遂州蓬邑城北嘉禾橋的李家祠堂，是湖北人入川後修的會館，乃道光年間蓬邑內第一大宅。據陰陽先生說，祠堂占據了一龍脈的下庭穴，可富及五代。老百姓不懂風水，但也知道李家祠堂的宅基是選對了地方，要不這李家的財富怎麼就像肥豬身上的膘，一天天見長呢。
祠堂內有偌大一個荷花池，水麵遼闊。每當夏日來臨，蓮池內荷葉連連，花香四溢。
大清同治元年七月二十六日申時，莊主李涪山正躺在池畔的涼椅上納涼，兩位十三四歲的丫鬟各執一扇，左右為老爺搖風。蓮池裏已有尖尖小荷綻放，不時送來縷縷清香。
夜裏酉時，蓬溪縣令朱永前率領兵丁百十人，將李家祠堂團團圍住，大呼：“擒拿叛黨，重重有賞！”
鄰人不知道發生了什麼事情，偷偷從門縫裏往外張望，隻見李家祠堂四周驟然火起，身穿“兵”字服裝的上百兵丁，手執明晃晃的鋼刀，見人就殺，見物就搶。一時間裏，李家祠堂火光衝天，哭號之聲不絕於耳。
熊熊火光中，鄰人突然看見一道袍老者，腋下擒一小兒衝天而起，越過官兵的重重包圍，瞬間沒入院後的山林裏。
數日後，縣府在域內城鄉廣貼安民告示，以撫民情。鄰人始知李家祠堂上下三十一口，因抗拒官府緝拿悉數被殲，李家偌大的家產全部充公拍賣。告示上寫得明白，縣太爺朱永前之兄朱大秀才，以萬兩白銀拍買成功，成了李家祠堂新的主人。
逾十五年，川中梓、遂二州間，出一巨盜，能飛簷走壁，專與官宦人家作對，經年之間，屢屢犯下滔天血案。賊曾三次潛入李家祠堂作案，皆因朱秀才得縣府兵丁護衛，終未能得手。
一時間內，蓬邑城鄉謠言四起，茶肆酒樓議論紛紛。據老輩人口口相傳，此盜身長六尺，渾身毫毛遮體，望之如天神一般。
五黃六月間，川陝二省相鄰的大山裏，遭遇百年不遇的大旱，良田龜裂，民不聊生，無數流民擁入川中。
小滿節，潼川府來了一個操北方口音的陝人。此人身健貌雄，臉上長著星星點點的麻子。
陝人一點也不怯生，他對衙裏的差人說自己從小是個孤兒，跟著族叔長大，有一身使不完的力氣，角力三五人不在話下。實因陝南久旱無雨糧食歉收，被族叔趕出家門，流落蜀中已近半年，尚未找到立足之地。今日欲到此謀求雜役苦力之活，借以混口飯吃。
衙內有好事者聽說陝人能敵三五人，自恃力大欲與之較勁。陝人順手將自己挑物用的扁擔遞過去，兩人各持一端，甫一發力，衙役即撲倒在地。
眾人見他力勇，以三人敵之。陝人依舊氣定神閑地與之較，三人仍不能敵。
適逢府尹梁先知大人從旁經過，愛其勇武，遂留府衙內，使以挑水劈柴的粗活，月給薪數金而已。
衙役們見陝人滿臉的麻子點點，又不知他的真實姓名，就以大麻子相稱於他，偶爾也稱老陝。
大麻子並不感到難堪，和大夥兒相處得甚是融洽。每日裏灑掃庭除，十分勤快。加之其性情謙和，衙內諸人沒有不喜歡他的。
梁先知見大麻子忠厚誠懇，大加讚賞。年餘，破格提升他當了潼川府牢獄的班頭。
老陝本是一介流民，得梁大人抬愛，工作越發勤謹，公時絕不外出衙門一步。閑暇之餘，大麻子總愛到南街舊貨市場轉轉，偶爾購些舊皮箱回來，數年間積有百十具之多。
同事見老陝將舊皮箱密密麻麻地碼在自家的臥室裏，紛紛取笑他成了“破爛王”。
大麻子並不在意夥伴們調侃他，很不好意思地解釋說：“蜀中皮貨質優價廉，俺家鄉人很喜歡，待空閑時攜帶回鄉拋售，獲利必豐。”