手下的兄弟曾對田麻子說過,遊方老道來自終南山純陽觀,自號蜈蚣真人,查無惡跡。坊間則廣為傳言,青衫道士半年前來到遂州城後,就和鎮江寺楊三姐有染。此話是真是假,沒有調查過,田捕頭不敢斷言。
未時,搜捕的兄弟陸續來到天上宮。言及青衫道士住所裏,什麼也沒找到,唯有一個鐵匣,裏麵養著數十條蜈蚣,腥臭難聞。
田麻子聞言,半晌不語。遵州牧大人所囑,將青衫道士畢恭畢敬請到巡捕房,泡一壺遂州特產“香葉尖”,慢慢與之嘮叨江湖事。
茶過二開,田捕頭突然說起盧二涼粉店之中毒事,轉彎抹角地把楊三姐牽涉其間,語氣嚴厲而尖刻。
青衫道士神情自若,一副不知所雲的模樣。
曾世禮從內室窺察,青衫道士雖然從容,但其麵色青灰,實乃陰鷙之人。然苦無憑證,怎敢胡亂定罪?隻得暫時將其囚禁獄中,以期案破。
當天夜裏,明月懸空,遂州城內焰火通明。
曾世禮因毒涼粉事件了無頭緒,心裏煩悶不快。飲酒數盞後,早早上床睡去。
田麻子突然來報,聲稱盧二涼粉店火起,係楊三姐放焰火不慎所致。所幸撲救及時,未釀成重大災情。
曾世禮聞聽此言,心裏似有所動。立即翻身下床,偕田捕頭一同潛往盧二涼粉店,察看實情。
店內了無雜物,唯一案一灶一缸。缸內盛滿紅油,異香撲鼻。
二人掌燈細查,依然沒有發現任何蛛絲馬跡。便靜靜地坐在案桌前,掏出旱煙袋點火吸煙。
猛然間,灶壁內沙沙作響。俄爾,一條蜈蚣自灶壁間爬出,其大如食指,黑質而紅腹。蜈蚣所行之處,留下一道墨汁般黑線,隱隱若有腥臭。
毒蟲徑往紅油大缸,伸出長長的頭,觸油而吸。紅腹起伏間,頃刻壯如拇指。
曾世禮忙令田麻子將道士鐵匣打開,悄悄置於瓦缸前。
蜈蚣飽飲紅油後,舒服地昂起頭來,做蛟龍狀,驕傲地進入鐵匣內。
一匣毒蟲如臨帝君,惶惶不敢動。
曾世禮心中了然,忙以缸內紅油食犬。犬食之痛苦慘叫,口吐黑血而亡,與死者狀無二樣。
次日升堂,青衫道士不待用刑,便將惡行盡招。
蓋因楊三姐與盧二有隙,眼見盧二涼粉店日漸火紅,楊氏心生惡意,陰謀拔掉這顆眼中釘。年前蜈蚣真人從陝南來遂,見楊三姐美豔如花,私下裏浪言撩撥,雙雙勾搭成奸。道士為討婦人歡心,答應幫忙搞倒盧二,便暗將一條百年毒蟲放於盧二店中,遂釀成此轟動兩川的驚天慘案。
案發之初,曾世禮火速率兵包圍了盧二涼粉店,致使青衫道士來不及將毒蟲收回。其萬分恐懼,忙言於楊氏。婦人會意,假元宵夜燃放煙花之際,故意引燃盧二涼粉店,以期毀滅證據。
然州牧大人精明過人,疑楊氏有意為之,判定盧二涼粉店裏必有蹊蹺。曾世禮果然從中獲得鐵證,一舉偵破此案。
盧二得以清白,堂堂正正地將店名改為“巴蜀第一店”。
大清同治間,盧氏後人來到順慶府,開辦川北涼粉分店於順慶金元街,成為名揚全國的百年老店。以至後人言及川北涼粉,隻知順慶而不知遂州,實為憾事也。