1949年4月底，蔣介石乘“太康”號軍艦，又一次來到上海。軍艦駛進黃浦江，他看到一片混亂景象。
上海，這個遠東最大的都會，此時籠罩在一片恐怖的戰爭氣氛中。國民黨的三十萬軍隊已陸續集結在上海市及其周圍。有錢的達官貴人、富豪商賈，紛紛轉移財產、資金，並逃往台灣、香港。飛機場門前，天天門庭若市，亂成一團。各大工廠有的停止生產，有的縮小經營範圍。各大商店也紛紛收縮，抽逃資金。物價在繼續飛漲，因蔣介石已把上海庫存的黃金、白銀搶運去台灣，金圓券就成了無值之廢紙。有錢的人在搶購銀元，在一些熱鬧的街頭巷尾，販賣和兌換銀元的，以及軋金子、買戶口米的人擁擠得人山人海。整個上海市，人心惶惶，市場動亂。人們既擔心國民黨部隊撤逃時的趁火打劫，也擔心戰爭將會給他們帶來不幸和災禍。
蔣介石到了上海，住在位於楊樹浦的黃浦江邊的複興島上。他這次親臨上海指揮，想盡量多堅持一些時間，以便把剩餘的金銀和物資全部運往台灣。他在島上連續三次召集團以上軍官開會，給他們打氣。他講話時身穿長袍，下麵坐的軍官卻穿著全副戎裝，台上台下看起來頗不協調。蔣介石說一口寧波官話，調子很低沉，聲音象是從喉嚨底下擠出來的：“……你們要明白，共產黨的問題是國際問題，不是我們一國所能解決的，要解決必須依靠整個國際力量。但目前我們的盟國美國要求我們給他們一個準備時期。這個時間不會太長，隻希望我們在遠東戰場上再打一年。因此，我要求你們在上海打上六個月，就算你們完成了任務。那時，我們二線兵團也建成了，就可以把你們換下去休息。”
為什麼要打6個月？怎樣打才能堅持6個月？在這一點上，蔣介石未作進一步說明。他，當然不會說出自己的真實打算。他需要給下級打氣和鼓勁，這是目前最主要的手段。
接著，他大罵一通江陰要塞司令戴戎光：
“戴戎光這個混蛋，一炮未放就把江陰要塞丟了，讓共軍輕易渡過長江，使許多部隊未經戰鬥就潰退下來，打亂了我原來的計劃……”
蔣介石記得戴戎光是自己委任的，還親自召見過，咎由自取，他還能說什麼呢！
“現在，我們在戰略上雖然遭到了一些挫折，這隻是暫時的。我們應當聞勝不驕，聞敗不餒。你們應當相信我，北伐是我排除困難獲得成功的；西安事變，是我生平最險惡的一關，也是黨國存亡的關鍵，這一關我也度過了。抗日戰爭，我們沒有來得及充分準備，以後外援又被截斷，那時處境極為困難。然而經過八年艱苦奮鬥，最後我們還是取得了勝利。大家應當具有信心，我與你們艱苦與共，在上海一起堅守。”
下麵出現輕微的議論聲，一些參加過北伐、抗日的軍官在微微地歎息：還提這些“過五關、斬六將”的事有什麼用？過去的所謂勝利是怎麼得來的？現在的局麵為何一發不可收拾？誰還不清楚呢！
接著，京滬杭警備總司令湯恩伯、海軍司令桂永清、空軍司令周至柔都向蔣介石作了有關保衛大上海的作戰方案報告。湯恩伯說：
“一月間，總裁決定在淞滬地區構築堅固的現代化防禦工事。我們派了工兵指揮官柳際明到太原實地考察過。鋼骨水泥工程是由陸根記建築公司承包的，現在已經基本完成。為了在外圍掃清射界，陣地前三華裏以內的莊稼全部鏟光，墳墓夷平，房屋拆光。為國所需，一切合法；為戰所用，一切合理。市內核心工事，包括國際飯店、彙豐銀行、海關大樓、永安公司、大新公司、梅白克路天主教堂、巴克公寓、蘭心大戲院、貝當公寓、十六鋪德國倉庫、百樂門舞廳、皇後大戲院、大滬飯店、哈同公寓、百老彙大廈、北站大樓、大陸銀行、四行倉庫，提籃橋監獄等一共三十二處。”湯恩伯最後不倫不類地說：“我們的大上海，要成為攻不破、摧不毀的斯大林格勒第二。”
接著，海軍司令桂永清發言。他報告說：
“我們海軍第一艦隊與吳淞要塞炮台配合，負責吳淞高橋兩岸地區之炮戰及給地麵部隊火力之支援，並且保證吳淞口外海上運輸之暢通。”
“我們空軍共四個大隊，一百四十架飛機。”空軍司令周至柔說：“每日將分三批，晝夜不停，輪番協同地麵部隊作戰，並準備大量照明彈，防止敵人夜襲。空軍基地，除上海各機場外，還可以利用閩浙一帶機場和‘海上基地’。”周至柔唯恐眾人聽不懂，又補充說道：“這‘海上基地’就是我們盟國美軍的航空母艦。”
報告作戰方案的，還有炮兵指揮官邵伯昌，裝甲兵司令蔣緯國。最後，湯恩伯又站起來補充說：
“我已經頒布了十條戰令：違抗命令，殺！臨陣脫逃，殺！未經許可、擅離職守，殺……”
湯恩伯的嗓門越來越響了，一片喊殺之聲，臉上也一片殺氣騰騰。
蔣介石一擺手，打斷了湯恩伯的話：“不用說啦，我知道……”