何應欽明白這其中的玄妙，加之車站並非談話之所，遂打著官腔哼啊哈地搪塞了幾句，驅車直駛中南海居仁堂。吃過所謂的接風酒宴之後，又把秦德純叫到跟前問：“北平的治安情況怎樣？”
“請放心！有馮治安師長擔任北平城防，您的安全，我們可以負完全責任。”
秦德純滿麵堆笑地答說。何應欽聽了這句恭維的客氣話，使他立即想到中央軍已經南撤，警衛自己的憲兵三團也被趕出了北平，自己的安全與否，已經操在了二十九軍的手中。他強按下自己的火氣，打著官腔地說：“請轉告宋軍長，南京行政院已經做出了決議，在撤銷北平軍分會之後，以宋哲元為冀察綏靖主任代之。”
這個消息真是天大的喜訊，秦德純做夢都不敢想的事。因為隨著北平軍分會的撤銷，何應欽等於雙手把軍權交給了宋哲元，整個華北也真的劃歸二十九軍的勢力範圍了！宋哲元晉升為冀察綏靖主任，他秦某人撈個北平市長當是不成問題的。他一轉念，若要真正得到北平市長之職，還必須把華北的行政大權交到宋哲元的手裏。他十分策略地問：“駐北平政務委員會的最高長官——黃郛委員長何時北來省事？”
“黃委員長身體欠安，仍在莫幹山休養，”何應欽不慌不忙地說。“那。北平政務委員會由誰來主持工作呢？”
“南京行政院做出決定，由我代行其職，主持工作。”
何應欽不露聲色地答說。秦德純聽後如夢方醒，為了穩住宋哲元，贈於冀察綏靖主任之職，但平津、華北的實際大權依然握在何應欽的手裏。秦德純遂悻然告辭。宋哲元住在頤和園裏的諧趣園中，天天和部屬研究如何擠走何應欽的大事。他們知道，欲達此目的，必須借助於日本在華的勢力；欲求借日本人的力量，又必須答應土肥原賢二提出的成立“華北防共自治政府”。正在這時，宋哲元安插在中南海的坐探送來了情報：土肥原賢二再次由天津來到了北平，何應欽主動地拜訪了土肥原賢二，雙方會談內容不得而知，宋哲元再也坐不注了，連夜召集親信開會，研究何應欽拜訪土肥原賢二的目的，以及由此所引起的時局變化。結果沒有取得統一的意見。最後，秦德純說：“不入虎穴，焉得虎子，明天我去拜訪這位老冤家——土肥原將軍！”
作為謀略家的土肥原賢二，自打何應欽主動拜訪以後，心中已經有了這樣的底數：何應欽無力阻擋華北自治的潮流，也不想用實力消滅殷汝耕的“冀東防共自治政府”。他此次北來，隻是為了應付公眾的輿論而已。麵對這樣的大好局麵，如何推動宋哲元在華北實行自治呢？土肥原賢二認為首先利用日本的力量，把何應欽趕回南京去，讓宋哲元進一步知道，他膽敢不聽日本的號令，是絕對沒有好下場的，為此，他把大漢奸白堅武、王揖唐等人召集到一起，共同研究了一個方案：由白堅武、王揖唐等人組織華北五省代表，持請願書到中南海居仁堂請願，要求華北五省自治。在形成兵臨城垣的形勢下，再由土肥原賢二親自出麵，促使何應欽早一天成行南下。會議剛剛結束，秦德純突然前來造訪，土肥原賢二成竹在胸地笑著說：“你們的心事，我全都知道。明天上午，你可去中南海居仁堂求見何應欽，提出以宋代黃的方案，宋將軍就會輕而易舉地奪得華北的第一把交椅。”
秦德純聽後愕然，弄不清土肥原賢二的葫蘆裏裝的是什麼藥，未敢深談，便返回了頤和園，向宋哲元稟報了土肥原賢二的意見。“你們的心事，我全都知道。明天上午，你可去中南海居仁堂求見何應欽，提出以宋代黃的方案，宋將軍就會輕而易舉地奪得華北的第一把交椅。”
秦德純聽後愕然，弄不清土肥原賢二的葫蘆裏裝的是什麼藥，未敢深談，便返回了頤和園，向宋哲元稟報了土肥原賢二的意見。“大事不好了！數以百計的各界群眾擁在新華門外，要求晉見何長官。”
何應欽是武人，生平最伯的不是血與火的戰場，而是工人、學生的遊行示威。在他的心目中，曆屆北洋軍閥政府都垮在學運和工潮中。他此次北上，是奉命行事。他的手中沒有一兵一卒，想鎮壓群眾示威是不可能的，何況自己在離開北平之前，也不想落個鎮壓人民抗日的罪名呢！所以這些天來，他躲在中南海裏，對北平學界如火如茶的抗日風潮充耳不聞。可今天早上的請願者與往日不同，他們打的旗號是要求“華北五省自治”。何應欽稍經思忖，遂決定召見這次清願的代表。不多時，10多名所謂要求“華北五省自治”的代表衝進了居仁堂。何應欽一看他們那流裏流氣的樣兒，便猜到了他們的真實身分。於是高做地說：“有什麼要求，就當麵談吧！”