板垣征四郎連聲說著“謝謝！謝謝”雙手接過了地圖冊。但是他的心裏卻在說：“對付閻老西這樣的師弟，閉著眼用兵也能打勝仗。”
稍許，他又關切地問：“你的第十四師團何時揮師南下？”
“明晨動身。”
“怎麼樣？為預祝你我出征奏凱，到東興樓幹兩杯吧？”
“不去東興樓，那兒太不吉利了。”
“為什麼？”
“聽說東興樓不興旺，大有一朝倒閉之勢。”
“那為了討個吉利，去東來順吧？”
“也不好！那裏夏季的酒肴並不可口，也討不來東來順的福“那你說去哪兒吧？”
土肥原賢二這位老北京通想了多時，竟然沒有想起一家吉祥如意的酒店。三十二蜚聲上海的關小姐東條英機在張北擊潰了劉汝明的部隊以後，越過長城一線，攻占了萬全縣，奪取了八角台，並於8月24日侵占了張家口。由於沿線的國民黨守軍懼敵自潰，使東條兵團於9月12日晨輕易地攻占了大同。板垣征四郎親率第五師團直撲平型關而來。他是驕首帶兵，傲視對手，二十一旅團約4000人，100餘輛汽車在先，兩百餘輛大車居中，少數騎兵殿後，堂而皇之地進入了八路軍的伏擊圈，被殲滅3000多人，擊潰汽車百餘輛開創了侵華日軍慘敗的先例。土肥原賢二親率第十四師團揮戈南下。他的一位親信隨從曾作了記載：在永定河的渡河作戰中，首次與中國精銳部隊接觸。師團以破竹之勢由永定河、拒馬河、大清河強渡成功，然後攻取保定，一舉控製了黃河渡口。土肥原成為華北戰場上一顆明星。在勝利進軍的背後，也有一些外間不得而知的情況。在戰爭擴大的同時，同盟通信社北京分社升格為總社時，特由東京派來了古野伊之助來到北京。古野走訪各單位之後，又帶同佐佐木健兒去天津拜訪軍部。他們途經廊坊時，適與十四師團司令部的軍用列車相遇，因此他們就便拜訪了土肥原。當時土肥原曾對古野說：“此次戰爭，師出無名。回東京見到近衛首相時，請你懇切說明這個問題。如果近衛真有同感，可以把戰爭停下來。”
以後近衛決心要和蔣介石直接談判，秘密派遣曾經支援過孫文革命的官崎滔天的兒子宮崎龜介去中國，後來官崎在字品被憲兵扣留，事情遂以失敗而告終。要和蔣介石直接談判，秘密派遣曾經支援過孫文革命的官崎滔天的兒子宮崎龜介去中國，後來官崎在字品被憲兵扣留，事情遂以失敗而告終。年5月，為了配合沿揚子江向西進攻武漢的部隊，土肥原兵團冒著敵人猛烈炮火，由長垣甫麵渡過黃河，迅速進入隴海路南北地區，立即準備向鄭州展開進攻。正當此時，中國軍使出了救命的絕招，掘開黃河堤放出洪流，對土肥原兵團實行了水攻。這一絕招，使在華北戰場勇猛善戰的土肥原兵團，頓時陷入一片汪洋之中，顧不得物資和馬匹，紛紛逃向隴海路的路基上和中牟縣城裏避難，以圖喘息從此土肥原兵團成為中國飛機攻擊的好目標，中國派遣軍、關東軍以至日本全國，為營救土肥原兵團動員了所有的鐵舟部隊工兵隊，與敵彈洪水搏鬥一月，才救出了土肥原乓團。當部隊脫出危難、重整旗鼓之際，土肥原奉命調任參謀本部部副，告別了災難橫生的華北戰場。土肥原賢二於1938年6月回到了東京，時至近衛內閣大改組，他最要好的同窗密友板垣征四郎被任命為陸軍大臣。板垣征四郎作為陸軍大臣參加禦前會議，參與製訂了中國現中央政府屈服的條件：一，合並或參加建立新中央政權；二，與上述情況相配合，改稱及改組舊國民政府；三，放棄抗日容共政策，采用親日、滿與反共政策；四，蔣介石下野。不久，他又參與製訂了有名的“適應時局的對中國的謀略”方針：為了使敵人喪失戰爭能力，並推翻中國現中央政府，使蔣介石垮台，應加強目前正在實行的計劃。其綱領如下：一，起用中國第一流人物，削弱中國現中央政府和中國民眾的抗戰意識，同時，醞釀建立鞏固的新興政權的趨勢。二，促進對雜牌軍的拉攏歸順工作，設法分化，削弱敵人的戰鬥力。三，利用、操縱反蔣係統的實力派，使在敵人中間建立反蔣、反共、反戰的政府。四，推進回教工作，在西北地方劃定由回教徒形成的防共地區。五，設法造成法市的崩潰，取得中國在國外資金，由此在財政上使中國現中央政府自行消滅。六，為了便於完成以上工作，應進行必要的策略性的宣傳。土肥原賢二作為參謀本部的部副，很快得到了所有密件的正本。他閱完第一遍以後，本能地覺得帝國大本營需建立統一領導機構，當他暗自恩忖由誰出任這對華謀略機構的領導人時，又斷然地認定非他莫屬。尤其當他想到同窗好友板垣征四郎這位新任陸軍大臣的時候，就越發地感到非他莫屬了！時間一天一天地過去了，板垣征四郎卻連個電話都不曾打來，這位急切想重返中國大陸，一顯身手的謀略家，不得不猜疑地自問：“陸軍大臣板垣君忙什麼去了呢？難道他會忘了我的特殊作用了嗎？”
板垣征四郎怎麼會忘記土肥原賢二的特殊作用呢！他正在秘密地會見所謂中國的使者——大漢奸高宗武等人。高宗武原是南京國民政府外交部亞洲司司長兼亞洲研究會主任。南京陷落的前夕，中國國民政府副秘書長兼國民黨中央宣傳部長和大本營第二部副部長周佛海，在秘密策劃對日政策的時候，和高宗武有了誌同道合的關係。周佛海以搜集對日情報為借口，征得蔣介石的許可，把高宗武派往香港。這時，日本政府發表了“今後不以國民政府力對手”的近衛第一個聲明。惶恐的蔣介石急切需要得到日本政府的諒解，這就為高宗武毫無顧忌地投靠日本提供了方便。幾經和日本駐香港的特務會談，在參謀本部的安排下，抵達東京。周佛海以搜集對日情報為借口，征得蔣介石的許可，把高宗武派往香港。這時，日本政府發表了“今後不以國民政府力對手”的近衛第一個聲明。惶恐的蔣介石急切需要得到日本政府的諒解，這就為高宗武毫無顧忌地投靠日本提供了方便。幾經和日本駐香港的特務會談，在參謀本部的安排下，抵達東京。“聽下邊的人講，高先生此次東京之行，是得到了上司的諒解的。請坦率地告訴我，這個上司是誰呢？是蔣介石先生吧？”