為了讓自己能掌握晚上的時間，我在房間裏做了一個木製沙漏，當木桶裏所有的沙粒流幹後，時間大約是三十分鍾。因而我知道，八點左右，穀平和林小姐一起離開了我家。可能是怕打擾我，他們沒跟我打招呼，我隻聽到穀平輕輕帶上店門的聲音。大約過了一個小時，他才從外麵回來。
進門後，他直接來到了我的房間。我還沒睡，正坐在床邊擺弄我的收音機。那是我媽生前給我買的。那時她已經病入膏肓，但她仍然從她的醫藥費裏克扣出一小筆錢來，拖著虛弱的身體親自跑到縣裏的大商場，給我挑選了一隻在當時來說功能齊全的日產收音機。直到今天，它仍然是我最好的夥伴。如果沒有它，我不知道自己怎麼才能熬過最初失去光明的那些夜晚。
有一天，我在收音機裏聽到一句話：“每個人都有每個人的孤獨和難題。”我把這句話作為我的座右銘，寫在了我的床頭，我想，如果我曾經痛恨過命運，那就是這句話最後說服了我。與其是激勵自己堅強，倒不如告訴自己，別人也不見得有多幸運，來得更有效。
“你回來了！”我知道穀平已經進入了我的房間，他的呼吸聲和腳步聲，我已經很熟悉了。我關上了收音機。我正在收聽一檔滑稽節目，每時每刻，我都得想辦法讓自己心情愉快。
穀平向我走近，在我房間的桌子旁邊坐下。
“我已經跟交警隊的人聯係上了。他們的辦公室正好有人值班。我讓他們查了最近一周的交通事故記錄，沒發生過什麼惡性事故，隻有幾件車輛碰擦的小糾紛。在涉案的人中，也沒有你父親的名字。”
“我爸叫狄元慶。”
“我知道你父親的名字。”
“這應該算是好消息吧？”我猶猶豫豫地說，我有點不確定自己的判斷是否正確，因為穀平說話的語調告訴我，他的看法可能跟我不同，“你覺得有什麼問題嗎？”
“這隻是摒除了一種可能性，並不意味著你父親就沒事了。我現在來告訴你，是因為我知道你急於知道結果。我們還是等警方的調查吧。”穀平站起來，走到了門邊，“我剛剛又去了一次小吳旅社。”
“我知道，你去送林小姐了。”我想他應該感激我，是我的不幸遭遇讓他有機會接近他夢寐以求的林小姐。
穀平果然笑了笑。
“是的，很難得，是不是？”
“是很難得，你在她那裏好像聊了很久。”我知道從旅館步行到我家，不會超過十五分鍾，可是打個來回，他卻花了近一個小時。
穀平在我房間裏踱了幾步。
“我隻在她那裏打了個電話去縣交警隊，後來就又去了旅館隔壁的小飯店。還記得我那次檢查薛寧的車嗎？”他忽然問了個不相幹的問題。
“我記得。”
“我聽到你問她關於米團的事，但我當時在車裏沒聽清她是怎麼回答的，你後來也沒仔細跟我說，是不是？”穀平的腳步在屋子中間停住了，我知道他正看著我。
我愣了一下。
“我告訴過你，她把米團都扔了。”我記得我是這麼跟他說的。
穀平又笑了。
“可是你沒跟我說，她是因為覺得有股怪味，才把米團扔出窗外的。”穀平好像是為了阻止我繼續搪塞，又補充了一句，“我剛才又去問過她了。”
我的心往下一沉，突然意識到，我根本不應該在那時候問薛寧那些問題。我早該想到穀平記憶力驚人且能一心兩用。我相信，我跟她說的話，他即便沒聽到全部，也應該聽到了一半。我現在擔心的是，不知道他有沒有聽到薛寧那天說的那番關於程惜言的話。
“我覺得這沒什麼大不了的。”我故作鎮定地說。
穀平笑笑。
“如果我什麼都沒發現，那當然沒什麼大不了的。可是我為了驗證她的話，讓她告訴我她把米團丟到了哪裏。她打開窗指給我看了，哈，雖然天黑，我還是發現在隔壁那家小飯店的房頂上，果然有個米團盒子。”
我也想過要去找那盒被扔出去的米團，但是我以為他當時沒聽見我跟薛寧說了些什麼，所以就沒去。而且這幾天，我想了太多關於父親的事，不知不覺就把它忘了。這應該算是我的失誤。
“後來呢？”我悶聲問道。
“後來我就去敲了那個小飯店的門。”穀平道。
在木錫鎮，幾乎所有店鋪在晚上七點前就關門了，就連飯店也不例外，因為在我們這裏，沒有人會在飯店吃晚飯（至於那些住在旅館的零星遊客，則由旅館向他們提供簡單的飯食）。對我們來說，八點以後，就是完全私密的生活空間，很少有人會在這時候去別人家串門。所以可想而知，在那種時間去敲門，對方該有多不高興。更何況，他的到訪還不是為了生意。
“人家讓你進門嗎？”我問道。
“當然是費了一番工夫，但最後店主還是幫我爬上屋頂，拿來了那盒米團。小鎮上民風淳樸，樂於助人的人還是很多的。”穀平嗬嗬笑道，又略帶得意地問我，“猜猜我在盒子裏發現了什麼？”
“什麼？”
“米團裏有莽草的味道。”
我不說話了。
房間裏一片沉默。
“我先去睡了。”不知過了多久，穀平說。
但是我叫住了他。我知道有些事他總會調查出來的，想瞞也瞞不住。
“穀平。”我道。
他已經打開了門。
“穀平，你等等。”我仍坐在床上，望著他的方向平靜地說，“是我幹的。我在給那個男人的米團裏放了莽草。”
門被輕輕關上了，我沒聽到離開的腳步聲，我知道穀平仍然在我房間裏。
“我說的是真的。”
我媽曾教育過我，這輩子你別想別人，隻想著自己，這樣你才能活下去。我這二十二年，就是這麼過來的，我從來沒為別人做過什麼，可是最近我的想法有了改變。我突然很渴望在完全失明前，能為一個對我來說具有特別意義的人做一件事。我做了。
穀平好像還沒確定該怎麼對待我的自首。他許久不說話，過了好一會兒，才慢慢朝我走近。
“你知道你這麼說意味著什麼嗎？”他問道。
“我知道。”
“好，跟我說說你是怎麼幹的。從頭說起。”穀平“吧嗒”一聲打開了房間的電燈，隨後在我身邊坐下。這時我才意識到，原來我們剛剛一直在黑暗中對話，這大概是穀平對我特有的體貼。從他跟我相處的點點滴滴中，我總能感受到他對我的照顧和關心，我真希望他是我真正的朋友，但我明白他不是，永遠不會是。他為什麼要開燈？是想看清我說話時的表情嗎？
“我討厭那個男人。”我直言不諱地說。
“為什麼？是不是跟程惜言有關？”穀平問。
我知道無法回避這個名字。不然謊話就太像謊話了。謊話必須跟真話混在一起，才更容易讓人相信。
“對，跟她有關。”我道。
“好，說下去。”穀平鼓勵道。我從他的口氣裏聽出了滿意。
我以前學到個方法，當我不確定自己的話在對方身上會起什麼作用時，就假裝自己就是對方。我聽了自己的開場白後也很滿意。我知道誠實的開端總是容易讓對方放鬆警惕。
“我看見他抓她的手了，就是他第一次去米團店的時候，當時，我正好路過，我看見他一邊說話，一邊動手動腳，抓了兩下，她的手。我討厭他這麼做，所以就想整整他……”我結結巴巴地說。以我聽廣播劇的經驗，這種語速可以讓對方認為說話的人正在很誠實地敘述難堪的往事。
穀平似乎笑了笑。
“你第一次下毒是什麼時候，怎麼幹的？”他溫和地問道，就像在跟我談心。
我讓自己在冷靜中思考了幾秒鍾，然後緩緩開口：
“第一次，大概是在十七號。我采了一些莽草的樹葉，把它們搗碎攪成汁後裝入一個空的眼藥水瓶裏——這種眼藥水瓶，我有很多。我拿著它來到米團店，知道打包的米團都放在廚房裏。那天他們正好要給王海南送一盒過去，我看見盒子上有他的名字，就偷偷打開了盒子，把莽草汁滴在米團的底部，那裏粘著綠色的葉子，所以即使有些綠色的液體粘在米團上，也不容易引起注意。”
穀平沉默了會兒，問道：“有沒有第二次？”
“第二次是十九號。你說看見我家的莽草上有剪刀剪去枝葉的痕跡，那是我幹的，但我沒用剪刀，用的是木雕用的三角刀。我的做法跟上次一樣。”
“你是什麼時候去的？難道沒人看見你？”穀平提出了他的疑惑。
“我是下午去的。我從米團店的後門偷偷溜進了他們的廚房。”
為了讓穀平相信我的話，我打了個比方：“米團店跟我家的木雕店同屬一排，所以他家的格局跟我家差不多，我們都是前門開店，後門是廚房。其實，不光是米團店，我們這排店鋪都一樣。所以，我們後門的那條街很冷清，白天幾乎沒人走，晚上就更別提了。可是你知道我晚上不方便出門，所以我就選擇了下午。那時候，米團店的人都在睡午覺，我溜進去下了毒後就走了，所以沒人看見我。”
“那還有沒有第三次？”穀平問道。
“有，”我點了點頭，“第三次就是在王海南失蹤前，二十二日下午，我又去了一次米團店。”
“你隻是在打包的盒子裏下的毒嗎？”
“是的。”
我的聲音輕了下來，忽然有點兒擔心起來，不知道穀平會不會相信我的話。他的態度好像太平淡了，我焦急地等著他的反應。
但是他的反應就是——沒有反應。
“好，我知道了。”他說道。
我聽見他站起了身。
“穀平……”我想知道，他對我的話到底怎麼想，但又覺得，在這種時候，說任何話都顯得是欲蓋彌彰，所以我開了個頭，就不知道該怎麼說下去了，“我的話你好好想想，如果……如果你想抓我的話……”
他笑了起來，卻沒說話。
我越發不安了。
“穀平！”我嚷道。
“早點兒睡吧，小亮。明天我們還有很多事要做。”他重新打開了門，在走出門的一刹那，他說，“我現在就去看看你說的那條冷清的後街。”
不知道是不是該感謝穀平，因為他那模棱兩可的回複，我幾乎忘記了父親的失蹤。整整兩個小時，我都把耳朵貼在門上，捕捉他的動靜，另一隻耳朵則專心地傾聽著沙漏裏的聲音。根據我的判斷，他大概是十點之後回來的，回來後，先在樓下的盥洗室裏梳洗，接著就回了自己的房間。大概一點多，我還聽到他的房間裏有腳步聲和輕微的咳嗽聲。
次日清晨，當我在樓梯上遇到穀平時，他對自己前一天晚上的動向隻字不提，關於莽草的事，他也好像已經忘記了。他在飯桌上熱情地跟我討論一部他看過的電影，而我也若無其事地說了我喜歡的廣播劇，直到吃完早飯，他都沒說一句跟案子有關的話。
但那天整個上午，我都心神不寧。我很想給程惜言打個電話，很想告訴她我對穀平說過些什麼，但又覺得不妥。我不希望她以為我想向她要挾什麼，雖然我什麼都不想要，但是她卻未必會相信。大城市來的人跟我們這些從小在鎮上長大的人不一樣，他們永遠比我們多個心眼，而且總把人往壞處想。
可是如果我什麼都不說，又擔心她會說漏嘴。從她之前跟穀平的對話中我己經看出，她缺乏應付這種狀況的能力，不夠冷靜，很容易慌神，誰都能從她的眼睛裏看出不安和恐懼。她說謊時的神情也明顯得不能再明顯了，我相信穀平早就看出來了，隻是不說罷了。憑我對穀平的了解，我知道他是那種在沒有確切證據之前，把什麼話都藏在心裏的人。一旦開口，一定已經有了把握。而且，他懷疑所有人，女嫌疑人的美貌不會削弱他的判斷力，沒準還會起反作用。
昨晚和今天早晨，他對我的自首都沒有絲毫反應，他是怎麼啦？這是不是意味著，他根本不信我的話？他會不會因此更加懷疑她？這決不是我希望看到的結果。
那我該怎麼辦？
我坐在木屑和灰塵裏，整整想了一個小時，終於下了決心。
我先從後院摘下幾片莽草葉子，將它們搗碎榨成汁後，裝入一個空的眼藥水瓶，隨後把它扔在後門外的地溝裏，接著我鎖上店門，從後門離家，以最快的速度跑到車站。如我所說，那條小道，無論何時都冷清至極，所以我確定沒人看到我離開。
我到車站的時候正好是上午十點，B號線正好開到。我乘了四站路，在喜鵲山站下車。過去我媽曾帶我來這裏挖過筍，所以我知道B號線的站點裏，數這一站上下車的人最少，因為附近既沒有旅遊景點，也沒有醫院、學校之類的場所。這裏隻有兩座滿是樹木的高山而已。當然，我也記得，就在車站不遠處，有個公共電話亭，而我身邊正好有一張電話卡。
我想過了，為謹慎起見，我不能在家裏給程惜言打電話，盡管他們店的電話沒有來電顯示，但隻要到電話局一查就能知道是誰打的電話。
我按下號碼，鈴聲響後，是程惜言本人接的電話。
“喂，你好。”她的聲音清脆動聽，就像我好多年前第一次聽到一樣，可是我已經沒了那時的心情。
我隻覺得我的手心在出汗。
“哈哈，是程小姐嗎？”我故意用古怪的音調說話。
“請問你是？”
“你不認識我，可我認識你。”我用更誇張的語調說。
她警覺了起來：“你是誰？”
也許我跟她說話的機會太少了，所以她根本聽不出我的聲音，這讓我放心了。
“哈哈，程小姐，我不是說了嗎？你不認識我，我卻認識你。其實，說白了，我是你的仰慕者。我已經偷偷跟蹤你好久了。”我陰陽怪氣地尖聲說道。
“你是誰？！你想幹什麼？！”她的聲音忽然提高了。
她在自己的房間嗎？這樣的音量會不會把別人吸引到電話機旁？我馬上告訴自己，沒關係，讓別人知道也許更好。她身邊需要一些給她出主意的“好心人”。
“哈哈，別生氣，”我笑道，“我不想怎麼樣，隻是出於對你的關心，打電話來告訴你一件事。我發現，除了我之外，你還有一個仰慕者。”
“什麼，你說什麼？”她沒聽懂我的話，似乎想問問題，但我沒讓她說下去。
“他的膽子可比我大多了，至少有三次，我看見他偷偷從你們店的後門溜進去，過了好幾分鍾才出來。”
“你說……”這事顯然嚇住她了，我想象她在電話那頭，瞪圓了眼睛，嘴唇貼著電話機，微微發抖，“他、他是男人嗎？他長什麼樣？”她驚恐地問。
“他當然是男人，”我故意壓低了嗓音，“而且我也認識他，他在你們那條街上開了一家木雕店。哈哈，沒想到吧。你知道他在那裏幹什麼嗎？”
說到這裏，我感覺她在電話那頭倒抽了一口冷氣。