霍桑微笑道：“對呀！你為什麼不防備這一點？”
“偶然失策！”
“是呀！就是因為偶然失策，便成為探索的導線，不然，我並沒有神奇的通天眼，怎能窺探到你的秘密？”
“假使我準備得十分周密，你就完了？”
“不見得，你應該知道，無論你如何狡猾奸詐，充其量隻能遮掩麵目，卻不能遮掩心靈。一切偽裝，做不到天衣無縫，縝密到一點漏洞也沒有。無論如何老奸巨猾，千方百計的安排，仍會有顧此失彼，難免有懈可擊。有時漏洞太小，智力不夠的人往往不覺察。做一個偵探必須對極細小的漏洞加以注意，不讓它逃過眼簾。”
我聽他的解釋後，簡直無話可以辯駁，心中完全對他折服，何況霍桑所說的話都有根有底，強辯是無用的，我不再向他刁難。
有一天傍晚，霍桑約我一起到城牆散步，葑門到城牆很近，他常到此處登高遠眺，借此舒暢一下胸懷，心曠神怡，也是一件樂事。現在剛好初春，我教課後空暇無事，往往隨他一起散步。登上城垣，迎麵就是東風，深呼吸之後，感到舒適之極。本來牆腳邊都是枯黃的野草，此刻在雜草之間可以找到嫩綠的新草，大有蘇醒複生的意味。俯視城牆下麵的麥田秧苗差不多有一兩寸高，中間隔著豌豆苗，也露出嫩綠的顏色。沿著河流高高低低長滿了蓴菜。老農放下了犁頭在屋簷下蜷臥，一天辛勞的工作，此刻舒展筋骨小作休息。城牆外麵全是農民的住屋，有些屋子麵對著溪流而築造。小河岸上是高大的楊柳，下垂的一絲絲的柳條輕拂著水麵，流水無情，似乎要拉住柳條流向遠方，水麵上反映著嫋娜的柳條影子，仿佛羞澀的美女，半推半就。風景美麗，令人陶醉。葑門地區幽雅而靜僻，景色迷人，充滿了江村的景色，一半鄉村，一半城牆，十分可愛，若是和閶門的喧鬧嘈雜比較，這裏簡直像是世外桃源，綠野仙蹤的好地方。
我的朋友手指著大自然笑道：“好幾天沒有登上城牆，春色已經是如此濃重了！”
我說道：“可不是嗎？春光在誘招遊人，我們不應該辜負呀！”
我們從城牆再登高到頂端，居高臨下，俯視下麵，葑溪繞環在城腳下麵，湖麵上帆影點點，隱約可見。向西遠眺可以看到靈岩天平的許多山峰，山峰在夕陽的晚霞籠罩下，忽隱忽現，仿佛晚妝的美人，隔著薄紗在窺視，有時見到顏麵，有時卻又忽然消失。我們仰望雲霞，遠瞻山光，樂趣無窮。凝視半晌，我們再沿著城牆緩緩散步，城牆的一半都已頹廢傾倒，小徑也被磚石阻塞。我們還見到一兩座舊廢的火炮，深臥在野草叢木之中，曆經多少的災劫，如今還是酣睡未醒。
一會兒，我們走到一處缺陷的地方，於是止步注視。原來是城牆外傾大約有三丈寬，磚石堆堆積形成斜坡。有幾個頑皮的孩童在缺陷的地方，跑上跑下地嬉戲。目睹這些，心中不禁產生一種思想。默想當年專製時代閉關自守，城牆十分重要，有人專職管理，每年加以維修，沒有人敢忽視。而今帝製告終，凡是陳舊封建的遺物，就逐漸消滅、淹沒，這座城牆也像是倦怠想睡，於是就失去了支撐的力量而日見傾頹。
突然，我聽見霍桑驚奇的呼聲：“喂，包朗，你看這是什麼東西？”
我聽見叫聲，回頭一看，隻見霍桑手指磚石之間，目光灼灼地注視著，神情十分驚異，我走近，看見磚石之間有一件東西在夕照之下反射出光輝。我的朋友俯身撿起來，向我展示，原來是一顆珍珠。