楊主任摸準了來人的心理，不用多說，拿出向葡農貸款的合同給金滿倉他們。金滿倉說：“楊主任，我們的錢在買火車票時差點被人偷了，還被小偷打了。”楊主任這才認真看金滿倉臉上的傷，潘忠銀說他的腳坐公交車又差點被夾斷，反正三個人一起賣慘，把楊主任的同情心催了出來。金滿倉接著說：“我們來買種苗的心是很誠的，不然不會千裏迢迢千難萬險到你們這裏來。”楊主任問他們要買多少，金滿倉說加起來也就一兩畝地，主要是我們那兒太窮，大家想種葡萄發家致富。就這樣，那個向葡農貸款的合同，楊主任答應減半，改為了三百，金滿倉他們千恩萬謝。
買好了葡萄苗，他們各挑著滿滿一擔，想連夜趕回武漢，無奈沒有了班車，隻好在合肥長途汽車站門口的小旅店裏住了一夜。大通鋪的房，床連著床，這店子在一個煤站旁邊，裏麵也是黑乎乎的，被子也是，一股子腳臭味讓人想吐。而且樓下是燒鍋爐的地方，囂聲礪心，嗆人的煤煙味充斥在房裏。自己中毒不要緊，要是葡萄苗中毒，回去栽不活就黑了天。六大捆葡萄苗就豎起放在走廊裏，真希望夜晚早點過去，好在買的早晨四點半的車票，金滿倉要他們機靈點別睡死了，還怕有人順走他們的葡萄苗，因為店裏也有買了苗子住宿的人，人員複雜。晚上三個人輪流起來看著那些苗子。
半夜起床，三個人挑上沉甸甸的葡萄苗，上了四點半去武昌的車。那車座位很擠，腿伸不直，人蜷在車上，顛簸了大半天才到達武昌宏基客運站。到了武昌，大家的腿腳都麻木了，金滿倉吩咐袁世道下了車就去搶荊州的車票，可是，袁世道去購票窗口一問，當天的車票沒有了。這不又要在武昌過一夜，又得多花幾十塊錢？三個人在車站門口站著，茫然無策。金滿倉想了想，說：“咱們去找喬老板，他興許認識車站的人，買三張站票也行啊。”袁世道說：“是啊，就怕葡萄苗死了，得迅速回家種下，我去問。”潘忠銀說：“要去我去，碰上那兩個小偷我能對付，空手不怕他們！”袁世道說：“我們兩個一起去，滿倉哥照看葡萄苗。”
火車站就在旁邊，不一會，兩個人回來了，老遠就給金滿倉說：“成了，成了！”
原來喬老板有一輛車去荊州送水果，本來過一天去的，決定今天就發車，將他們和葡萄種苗捎帶回去。真是喜從天降！大家都說，這個老板是大好人，有情有義。
三個人三擔貨都安然上了帆布篷的車廂，喬老板騰給他們一大塊地方，他們擠在一堆，坐在裏麵別提有多開心。
可沒一會，就下起了叮叮當當的雨來，雨潲進車廂，三人抱著頭無處躲藏。雨不大，風卻冷，連風帶雨，讓人直打哆嗦。
什麼時候雨終於停了，汽車也到了沙市，上了荊江大堤，輪渡就在前麵。汽車停了下來，金滿倉他們跳下車，準備將葡萄苗卸下，喬漢橋打開駕駛室對他們說：“你們別下，我先去市場卸貨，把你們送回家。”金滿倉說：“不用了不用了，我們過了輪渡，離家裏不遠了，太謝謝你了，喬總。”喬漢橋不讓：“客氣什麼！上車上車，我馬上去卸貨。”
在一個倉庫卸了水果，汽車直接開往輪渡碼頭，運氣不錯，車很快上了汽渡船。過了江，一會就開到了天露灣。
傍晚的天露湖別提有多美，牛羊回村，百鳥歸林，夕煙嫋嫋，雲開晚晴。到家後金滿倉就要餘翠娥趕快準備晚飯，並介紹喬漢橋，說起這一路的遭遇，喬總怎麼在火車站打跑小偷將錢奪回，又怎麼買牛肉麵我們吃，還用車將我們送回家。喬漢橋站在那裏說別提了別提了，並讓司機發動汽車要走。這是不可能的，一幹人全部拉住了喬漢橋和司機，金甜甜還端了一條板凳放在汽車前麵不讓走。喬漢橋和司機隻好熄火進了院子，金甜甜給他們泡茶，還端出了一盤米子糖。
看見米子糖，喬漢橋來了精神，抓起就吃，嘎嘣嘎嘣，也給司機抓了一把說：“這可是好東西，多年沒吃了。”
潘忠銀說：“喬總你慢點吃，馬上開飯。”
喬漢橋說：“我能放慢嗎？算起來十五年沒吃這米子糖了。”
袁世道問：“你是在哪個村插隊？”
喬漢橋說：“新荷村，過去叫反修大隊。”
潘忠銀一指說：“就在對岸，不遠不遠，當年你們武漢知青厲害呀。”
喬漢橋說：“我也吃過你們村的雞呀狗啊，哈哈，說起來慚愧，慚愧。”
潘忠銀說：“你們遊泳過來踩雞。”
袁世道讓潘忠銀別說了，“你家丟了幾隻雞，難道都是知青踩的？”
金滿倉說：“那時候的社員和知青一樣，沒啥吃的。”
喬漢橋說：“鄉親們對我們很好，經常給菜我們吃，大隊也分肉，我們也經常捉青蛙、釣魚，秋天就在穀田埂上踩烏龜。我記得那時候烏龜好多，甲魚也多……”
談笑間一桌菜就上了桌，金滿倉擺著碗筷說：“喬總，今天沒有烏龜甲魚，我們的這位潘忠銀是打甲魚的高手，到時候再來，一定吃他的野生甲魚！”
潘忠銀說：“沒問題！”
喬漢橋指著桌上的菜：“這些比甲魚不得差……這是藕帶、鮓魚、豆豉炒臘肉、虎皮青椒，哎呀，都是多年沒見過的菜，今天要大飽口福了！”
因為司機不能喝酒，金滿倉給喬漢橋斟著酒，喬漢橋沒有客套，讓金滿倉把玻璃杯倒滿溢出來，喝上一口說：“酒是天露湖的糧食酒，香！”
金滿倉說：“喬總今天可要喝好囉。”
潘忠銀說：“我來陪，滿倉哥，滿上！”
金滿倉幾個給喬漢橋敬酒，他來者不拒，喝淨了酒杯，自己再倒上一杯說：“今天你們在車上淋了雨，不好意思，我喬漢橋自罰三杯。”
幾個人硬是眼睜睜看他“自罰”了三杯，這酒量把他們都嚇到了。再看他，頭上已是大汗滾滾。
金滿倉再給他斟滿說：“喬總，酒雖不好，你盡管喝，你不喝好，就是瞧不起我們。”
喬漢橋說：“你們的意思是等一會把我抬上汽車直接送醫院？告訴你們各位兄弟，我是個‘酒漏子’，汗一流，啥事都沒有。這些頭上流的汗，就是酒。”
果然，他揩著汗，桌前全是濃烈的酒味，他說：“那時候，我們去天露湖鎮上供銷社打苕幹酒喝，去縣城拖大糞，也插秧割穀，下湖罱泥。這湖區有血吸蟲病，我兩次染上了，所以你們不要勸我喝酒……”
喬漢橋差不多一斤酒下肚，大家也沒再勸他，金甜甜給他添了一碗飯，他吃個精光，說這飯也好吃，這米是天露湖的米，有天露湖的水香。
臨走時，喬總從包裏拿出一張名片交給金滿倉說：“以後你們有什麼事，到武昌去找我，我會有好酒請你們喝！”
餘翠娥給他送了一包豆豉，他左看右看，左聞右聞，說：“太香了，太香了！”
金甜甜出去搬汽車前麵的板凳，喬漢橋對她說：“金甜甜，你的名字我記住了，好好讀書，以後到武昌上大學，武昌的大學好多好多……”