天還沒亮，籠裏的雞懨懨無力地打鳴，樹木的剪影模糊不清，天地還沒有分開，村莊還在沉睡，廚房裏卻冒出了騰騰的熱氣。在濃密的熱氣中，餘翠娥灶前灶後忙碌著，灶膛的火光映著她的臉和一綹散在額前的頭發。她沉著、靈巧地揭開蒸饃的蒸籠，用手試了試，熟了。白白的大饃擠在籠格裏，閃閃發光，水蒸氣在漫溢，飄出廚房。她將饃饃攤開，冷卻，然後用塑料袋裝好，放進金滿倉的旅行帆布包裏，又放了一雙鞋子，對金滿倉說：“你腳愛上汗，要經常換鞋，曬鞋。上次錢差點沒了，人也差點被打死，這次要注意點。”
金滿倉早已起來，收拾著行囊，他掀開腰裏綁著的錢袋說：“這錢袋係的死結，除非殺了我才能偷走。”
金滿倉出門和大家會合，一行四人背著行李。洪家勝和鋼子，還有一些鄉親來送行。
洪家勝說：“馬上要春耕，書記不能脫崗，不然，我很想去浙江學習。雖然咱們這地方窮，但你們代表咱湖北荊江縣天露灣人的形象，不要給鄉親們丟臉……”
這時有人說：“肖丙子咋跑來了？”
肖丙子夫婦背著行李一路小跑過來，潘忠銀問：“丙子你這是上哪兒去？”
吳紅英對大家說：“別誤會，是我把他趕出來的，學新技術受人尊敬，像我們的金會長，眾星捧月，多風光啊。”
肖丙子麵對著大家的懷疑，解釋說：“我想跟你們一起去學習，放心，我自費學習！”
鋼子說：“你是真心還是假意咧？”
吳紅英說：“你們學習就是真心，我們學習就是假意？滿倉會長歡不歡迎咱們老肖一起去唦？”
金滿倉說：“沒有不歡迎的，希望大家都學習。”
洪家勝說：“丙子，如果你是去專門學習葡萄種植，算這次學習的編外人員，差旅費給你報一半。”
肖丙子立馬說：“有這等好事，難道你我恩怨了啦？”
洪家勝說：“沒啥恩怨的，但你如果是去幹別的事，村裏不報。”
吳紅英說：“咱一分都不要！”
肖丙子對吳紅英橫著眼睛說：“你回去！為什麼不要，不要白不要，要了也白要，白要也要要！”
金滿倉患了火車恐懼症，他在火車上基本沒有合眼。這個葡萄協會會長他真的不知道怎麼當，按他的說法，在學校從小學到高中，連小組長都沒當過。什麼叫協會會長？會長是什麼意思？是村幹部嗎？不是。有辦公地方嗎？沒有。上頭有沒有管他們的領導？也沒有。但有那麼多人投咱的票，這是信任。臨行前一夜沒有睡著，上了火車更沒有睡意，這怎麼得了。金滿倉睜眼坐了一夜，喊醒大家準備下車。幾個人疲憊不堪地背著行李下了車，再坐車加步行到了金華的那個葡萄種苗培育基地。
見到了黑皮大漢胡場長和戴眼鏡的姚主任。胡場長很熱情，說知道了，是安徽曾老師介紹來學習的，曾老師是他大學同學，都是在武漢華農大吃過四年熱幹麵的。
這五個湖北來的葡農，就被安排下來了。住那兒的還有一些外地來的葡農，都是培訓和購苗的。安排他們住了一間大房，住宿不要錢，吃飯跟員工一起在食堂買著吃。
基地的宿舍就毗鄰基地大棚，那大棚如浩瀚的海洋，一排連一排，白色的棚頂在陽光下閃著豪華的反光，就像這是一個神秘的基地。許會計好多年沒出來了，感慨地說：“真是氣派，不出來走走不知道江浙發展成啥樣了，永遠是井底之蛙，人家這才叫新農村，這才叫產業轉型，咱們差遠了，得好生向人家學。”
金滿倉說：“咱們嘛，也不能自暴自棄，奮起直追，還是有希望的。”
許會計說：“這次支持大家來學習，公家出錢，到浙江來看看，洪書記高瞻遠矚，我舉雙手讚成，這個決定英明偉大！”
肖丙子譏笑他：“許會計喲，你過了，什麼叫英明偉大高瞻遠矚？你對洪家勝這馬屁拍的，人家又沒在這裏。”
袁世道說：“常言道，技多不壓身，咱們把技術學到手，有什麼不好？丙子，還給你報一半路費，等於是公費旅遊，你多劃算。”
肖丙子說：“什麼劃算？咱是棉花店裏歇工——不彈（談）了！”
打開行李鋪床，許會計摁了摁床墊說：“看人家的客床都是席夢思，真講究。什麼叫好日子？不掙錢過不了好日子。”
金滿倉說：“種葡萄有好日子。這次來，條件不錯，就是開地鋪咱也要學好，包括大棚技術，咱們以後總得做，大夥不僅要記在本子上，還要記在心裏。”
潘忠銀從行李中拿出個軍用水壺，裝的是酒。他倒進蓋子裏喝了一口，美滋滋地吐了一口氣說：“這裏有酒，大夥辛苦了，晚上好好喝一杯。”
金滿倉說：“先收拾屋子，忠銀你就知道喝酒，好酒先留著吧，好飯不愁晚。”
潘忠銀說：“留個鬼呀，喝了再買……看我還帶來了什麼？”
大家一看，是用罐頭瓶子裝的一罐剁椒，紅豔豔的。肖丙子就搶去了，說：“能不能讓我搞一口？”結果被潘忠銀又搶了回去，說：“晚飯吃。”
到了開飯的時候，姚主任將他們帶到食堂。好寬敞的飯廳，他們排隊打飯菜。每人都點了一條魚，但魚裏沒有辣椒，就幾根薑絲，五個人坐下圍著一個桌子，找了幾個一次性杯子，倒了潘忠銀的酒。可大家發現這裏的煎魚放了太多的糖，是甜的。就要潘忠銀快去拿剁椒，不然這酒喝不進，魚也吃不下。潘忠銀正準備去拿，食堂的師傅喊他們：“湖北的朋友這邊來！”
大家你看我，我看你，不知道喊他們何事。袁世道走過去，一看，師傅給他們一碗辣椒醬，師傅說：“知道你們離不開這個。”袁世道接過辣椒醬連說謝謝，“這個是我們湖北人的命，不然咱活不過來。”
喝著酒，吃著辣椒醬，他們說：“浙江人真好，心真細，連辣椒醬都想到了。”
這一頓酒，大家喝得痛快。
好好地睡了一覺，聽到鳥叫聲，金滿倉就起床了，悄悄出門，沿著葡萄培育基地散步。早晨霧氣繚繞，空氣溫潤。他見許會計也出來溜達了，拿著一本《唐詩三百首》，便說：“許會計你起得也早。”許會計說：“你更早，這兒鳥真多，四點多就叫了，全是花腔，哪能睡著。估計你這會長想的事多也睡不著，會長不是好當的喲。”金滿倉說：“我上了你們的賊船，你們村幹部不懷好意。”許會計說：“啥叫不懷好意？應該是人心所向，當之無愧。你搞，是叫好；別人搞，是討罵……滿倉，他們這裏幾點吃早餐，我可是一頓等不了一頓。”金滿倉說：“我們先不要急著吃早餐，我尋思我們得去葡萄園觀察一下，心裏有個底，許會計你說怎麼樣？”許會計說：“行，我這就去喊他們來。”
不一會，幾個人蒙蒙矓矓揉著眼睛，打著哈欠過來了，金滿倉在前，一隊人悄無聲息地去了葡萄園。
園子有道大門，是緊閉的。他們繞到側麵，見有水溝，大家都跳了過去。最後是肖丙子，腿沒勁，跳進了溝裏，因為過去崴過腳，這下又傷了，叫喊起來。潘忠銀將他拉上了坡，對他說：“你就別叫了，殺豬啊。”肖丙子踮著腳搭著潘忠銀的肩，走了幾步，又開始“哎喲哎喲”叫，潘忠銀就說：“你慢點，幹脆坐下也行。”
進到大棚裏，全是茂盛的葡萄，大棚的生長真是洶湧澎湃，綠得發狂，幾乎沒有季節概念，永遠是生長期。他們看什麼都新鮮，這時一個人忽然從背後喊他們：“你們從哪兒進來的？”
一看，是胡場長，穿著晨練的運動服、運動鞋。
許會計上前說：“胡場長起得早啊，一看您就是愛鍛煉的。”
胡場長說：“我每天早上都要到葡萄園裏走一圈，這些葡萄啊，跟人一樣的，你跟它打招呼，它就跟你親近。植物也是有感情的，你待久了，每一片葉子都認識你，都跟你微笑。”
許會計說：“胡場長您對葡萄有這麼深的感情，難怪葡萄長得這麼好。古詩說，‘已識乾坤大，猶憐草木青’。您有大胸懷呀！我們幾個想在吃早餐前先看看你們的葡萄，學習心切。”