肖丙子不見了。聽說肖丙子已經不見了兩天，小賣部一片混亂，吳紅英哭得死去活來，鼻涕把門口的大楓楊樹皮都塗滿了。樹上的烏鴉都嚇得不敢張嘴，瑟瑟發抖地縮在樹葉中聽樹下的女人哭訴叫罵：
“你個該死的流氓呀！不顧家的老混蛋呀！你個賊性不改、吃裏爬外、嫖賭成性、好吃懶做的二流子呀！……”
先是，金滿倉拐著腿痛不欲生地來找洪家勝，說他會長不能搞了，無法勝任，要村委會換個人來負責協會的工作。洪家勝好勸歹勸，說關鍵時刻你滿倉不能抽腿。再是，來了好幾撥外村人來村裏告狀：你們村肖丙子欠我們錢不還，我們討了一年，今天拖明日，明日拖後日。洪家勝問是什麼錢，來人說是肖丙子生產的水泥立柱倒了，答應賠他們一半錢的，至今沒兌現。要錢的來了，許會計就跑，說是拉肚子。洪家勝讓他們去村口的小賣部直接找肖丙子，可他們說怎麼找也不見人，說他老婆不管，還罵他們是來敲詐的。後來，吳紅英就來村裏鬧了，說他家死鬼肖丙子不見了。這村裏的爛事糗事！
“呃呃呃，他死了，我就不活了！呃呃呃……”吳紅英的這一個哭，誇張得像是湖上的鳥群遭了土銃，驚天動地。
洪家勝讓她冷靜說。
吳紅英說：“他兩天沒回了，我在櫃子裏一看，他衣服鞋子都清走了，連毛巾也拿走了，這怎麼得了啊？”
鋼子說：“淨身出戶，跟你離婚啦？”
吳紅英說：“他敢！曉得是不是被哪個女人勾魂勾跑了！呃呃呃……”
許會計說：“我希望他是去浙江倒騰葡萄苗去了。”
吳紅英說：“就是你們天天逼債把他逼死的！”
這是啥話嘛，許會計說：“父債子還，告訴你，肖丙子欠的錢，肖小安肯定得還。隻是讓你紅英得了便宜，終於解脫了，可以改嫁再找個年輕男將啦。”
有個找肖丙子討債的人在村委會待了一整天，對吳紅英說：“你們這是兩口子在演戲，故意讓肖丙子躲起來的。”
吳紅英氣翻了，說：“我故意？故意讓他躲起來？你品品我的眼淚，是淡的還是鹹的？”
她抹了一把淚就往那人的嘴裏填，那人躲著絆了一跤，差點摔到地上。
洪家勝說：“吳紅英別鬧了，報警！”
烈日下的瀝青路曬軟了，路邊的榕樹搖曳，有海風不緊不慢地吹，但腥味重，濕氣大，人難受。這初冬的天氣還這麼熱，肖丙子熱得渾身冒煙，將衣裳全脫了，隻剩下個背心，還是汗流浹背，張嘴喘息。
肖丙子背著帆布旅行包，還背著脫下的幾件衣服，在一條狹窄混亂的小巷裏走著，按照紙片上的地址詢問和辨認。他疲憊不堪，對眼前的景物感到排斥和警惕。一輛摩托像鬼魂從他身旁呼嘯而過，把他嚇了一跳，他嘴裏嘟囔著罵了一句：“趕去火葬場燒去的！托生去的！”
一棟老樓房前，到處是橫七豎八的電線和累累的小廣告，他踏上黑咕隆咚的樓梯，昏暗的樓道裏堆滿了各種紙箱、舊物、煤爐，不小心就絆了腳。一隻老鼠從他腳下竄過，嚇得他寒毛倒豎。他往上看了看，頭上是蛛網、沒有燈泡的燈頭、剝落的牆頂……
他去敲一扇生鏽的鐵門，門開了，出來一個高個子、尖下巴的人，他就是肖丙子的表弟肖庚子，親熱地喊：“丙子哥！”
肖庚子跟肖丙子一樣長著一張刀削臉，加上光線不好，看上去就像肩膀上扛著把殺豬刀，加上兩顆大哨牙，眼睛通紅，更像是個屠夫。他老婆在一旁笑著，像個癡呆，也不開口說話。
肖丙子哼哼著將大包放下，肖庚子說：“丙子哥你搞突然襲擊自己來了，我派車去車站接你呀。”
肖丙子用手扇著風說：“不用不用，我也沒給家裏你嫂子說。”
肖庚子的老婆給肖丙子倒了一杯茶，肖丙子坐在一個刨花板釘的小凳上，看了下屋內，烏漆嘛黑，髒，沒有家具，桌子也是幾塊板子拚接的，或是垃圾堆裏撿的。肖庚子掀開T恤用一隻手在肚皮上搓著。
肖庚子見肖丙子到處瞄，說：“丙子哥，條件不好，租不到好房子，正準備搬家，租的兩室一廳，到時候你可以住我那兒。”
肖丙子疑心大了，直截了當問：“庚子，你的車呢？”
肖庚子刀削臉皺成了老苦瓜，說：“呃……朋友借走了，你來了好，走，請你喝酒去！”
兩個人在一家路邊小餐館坐下，裏麵是一些口音各異的外地人。
一個外地人頭發蓬亂，手上拿著一大紮廣告資料，來到他們桌上說：“歡迎你們加入我們的銷售隊伍。”
肖庚子一把將那些宣傳單打開，有的就散落在腳下，對那人惡狠狠地說：“走開些！”然後咕噥道，“這些鬼人！”
肖庚子點菜時，又湊過來了一個，對他們宣傳說：“先生，你們來自哪裏？……看看我們的營銷提成，是全國最高的，你銷我一套產品五千，提成一千八百八十八元……”
肖庚子煩了，鼓著發黃的眼珠子說：“走走走！滾遠點！”
攆走了這些人，他問肖丙子：“丙子哥吃點什麼？”
肖丙子在火車上就在想肖庚子是不是在搞傳銷，大約也清楚是傳銷，那麼多人，發財的還是不少，說不定自己就發財了哩。但這裏的菜已經超出了他的想象，很排斥，就說：“隨便，隨便……回鍋肉吧。”
肖庚子說：“好，回鍋肉，再來個紅燒魚塊。”