豆腐是正宗的中國國粹，有人說，豆腐應該算是中國的第五大發明。有意思的是，其他的四大發明，還有國家在跟我們爭，而這個豆腐，連丁點爭議都沒有。近來，西方世界動物保護主義和素食主義流行，提倡以植物蛋白替代動物蛋白，中國的豆腐，成了一個榜樣，讓西方人佩服得一塌糊塗。國人到了西方，如果一時沒有更好的工作機會，隻要有做豆腐的手藝，就可以混飯吃，已經見過不止一個國內的教授，在美國或者加拿大，靠做豆腐過的挺滋潤。那種把一粒粒的黃豆變成白白嫩嫩的方塊的把戲，在白人看來，跟變戲法差不多，隻有中國人玩得來。現在日本人也會做豆腐了，不過所謂的日本豆腐，不像豆腐，倒更像是中國人雞蛋羹的失敗版，食之無味，棄之可惜。所以，要吃豆腐，還得靠中國人。
發明豆腐的中國人據說是西漢時的淮南王劉安。關於他的傳說很多，有煉丹藥的，也有吃美食的，豆腐的發明，當屬於後者。西漢提倡簡樸，貴族不許用金屬器皿，所以大家紛紛在吃上下功夫，從馬王堆的發掘可以看出，那些王侯貴婦們對吃是多麼的熱愛，出土的時候，要是現代人有本事保鮮，那些豐富而且色香俱全的食品準會讓世界驚掉眼鏡。由此推斷，劉安發明豆腐，倒也合乎道理。豆腐的發明者是貴族，讓豆腐衝出亞洲，走向世界的也是個名門之後，這個人名叫李石曾。
李石曾是李鴻藻的公子。李鴻藻是晚清的重臣，清流的領袖，在世的時候，很有點保守的色彩，總是跟搞洋務的人過不去，但是他這個晚年得的兒子，思想卻新潮得緊，於國學沒有興趣，在科舉上沒有半尺進展，卻早早地就跑到法國留學，學成什麼不太清楚，讓人知道的卻是身為貴公子的他，在巴黎開了一家豆腐公司，比較成規模地讓洋人見識了中國發明的模樣和味道。
李石曾在海外多年，但卻始終學不成洋模樣，身穿西裝，卻要紮個中國式的腰帶，走起路來，腰帶凸在前麵，硬是紮眼，據說巴黎的銀行曾經因為他這身打扮而不讓他進去。李石曾又嗜好大蒜，西服上邊的口袋裏，裝的不是手絹，而是蒜瓣。這樣的中西結合式人物，想到在西方販賣中國國粹倒也自然。為了讓國粹很粹，李石曾豆腐公司的師傅和小工，一律從國內找來。那個後來幫助梅蘭芳改革京劇的齊如山，就給他帶去了幾十位，一路上，這些中國農民要蹲在坐便器上方便，很是辛苦。
就這樣，洋人們嚐到了正宗的中國豆腐，李石曾的豆腐公司也發了洋財。發了財的李石曾在政治上卻不安分，因好友張靜江的關係，開始資助起孫中山的革命黨來。據說，隻要孫中山沒錢花了，拍電報去，A字代表一萬，B字代表兩萬，C字代表三萬，錢就從巴黎過來了。李石曾父親所忠於的王朝，多少有一點他的努力，被推翻了，可惜“民猶是也，國猶是也”，李石曾隻好再接著忙活。第二件事從後來的結果看，也跟革命大有關係，那就是組織中國青年留法勤工儉學。成千的有誌青年來到了法國，來到了歐洲，學成什麼我們不知道，隻知道這些人中間，湧出了一大批共產黨人，中國人最早的共產主義小組，就是由這些勤工儉學的人成立的，當時叫青年共產黨。如果按某些研究者的說法，其實這青年共產黨，才應該是中國最早的共產黨。這些在法國搞共產革命的人，後來都成了中國曆史倒海翻江的人物。而這些人留法的基金，一部分就來自於豆腐。
中國人的豆腐，賣到外國之後，就這樣跟兩次中國的革命都發生了一點不尋常的關係。
對毒與賭的另一種期待
養兒子都希望他出息，古今一個道理。蘇東坡作詩，說是“但願生兒愚且直”，那是氣話。不過，在中國，還真就有不希望兒子成材的父母，對他們來說，兒子不出去惹事，不做特別厲害的敗家子，就足了。這樣的父母，一般都小有家資，膝下的寶貝兒子如果不是玩了命地敗，估計一時半會兒敗不光。他們的培養兒子的辦法很獨特：教兒子抽鴉片。（圖5）
清末民初的北京，這樣的人家還真不少，好好的孩子，剛長成個模樣，就把煙槍拿來，非讓熏一口，不大功夫，就孩子成了煙鬼，每天不吃飯行，少了“福壽膏”（當時人對鴉片的雅稱）萬萬不能。有了這口嗜好之後，精神萎靡，身子骨長得跟衣服架子似的，成天大門不出，二門不進，癮大的可以晝夜都呆在床上，吃喝拉撒不動窩，經年累月不出門。這樣的兒子，按說是廢了，但是有一樣好處，那就是不可能出去惹事生非，當然也不可能出去幹“大事”，比如大筆的買賣（一般都是吃人騙），追歌星，泡戲子，甚至下海玩票。他們的家長，要的就是這個效果。好在那個年月，鴉片沒有現在值錢，即便天天消費，也耗得起。