擊敗了魏王豹以後，韓信興兵北上，準備攻打趙地。劉邦聞聽韓信旗開得勝，異常高興，讓韓信把北方那些反叛的諸侯一個個幹掉，而他自己守住滎陽，不讓項羽向西進軍就行了。
剿滅諸侯，稱霸天下，本來是劉邦應該做的事情，可是他現在不做了，讓韓信去做。韓信替他打天下，成功了，是劉邦的功勞；失敗了，是韓信的責任。劉邦這個人，深得領導藝術的精髓。
當年的趙地有二十萬人馬，而韓信居然相信他隻用幾萬人，就能攻占趙地。韓信膽識過人。
在趙地，韓信遇到了平生第一個勁敵，也是他一生最敬佩的人。這個人叫李左車，是當年北擊匈奴，南破秦軍的趙國名將李牧的孫子。李左車深得他爺爺李牧的真傳。
韓信要進入趙地，必須經過井陘。
井陘是太行八陘的第五陘。陘指的是山中蜿蜒小道。井陘，是山西通往京城的必經之路，是連接秦晉和燕趙的交通要衝。井陘長達百裏，關山環立，最窄處隻能容一人通過。《國語》記載：“列樹以表道，立鄙食以守路。”意思是說，栽樹標明道路，建館迎送客商。可見，井陘的地勢有多險要，因為沒有路，需要種植樹木，指明道路；因為沒有村落，需要建立驛站，服務行人。
井陘口東天門關城，至今還有兩條車轍印，長約二十米，深達尺餘。數千年來，一輛輛車子從這裏經過，一年年碾壓石頭路麵，終於碾出了兩條歲月無法消磨的深深的印痕。當年韓信率軍出征趙地的時候，他的戰車也從這裏走過，也碾壓過這塊石頭。
井陘如此險要，如果在這裏駐紮一支軍隊，漢軍來到這裏，將比蒲津關更難飛渡。
韓信遇到了比蒲津關更艱難的考驗。趙地不但有天塹井陘，還有比天塹更難對付的李左車。一般人考慮的是在井陘據險堅守，阻擋敵人；而李左車考慮的是依靠井陘，消滅敵人。
李左車聽到韓信向趙地進犯，就對趙王和趙王的師傅陳餘說：“韓信自出兵以來，未嚐敗績，如今兵鋒正盛，銳不可當。然而，他們想要進犯趙地，一定會經過井陘，井陘此地，車不得雙軌，馬不得並列，一夫當關，萬夫莫開，請給我三萬人馬，扼守井陘險要。韓信遠道來襲，糧草必定在後麵，我放過前隊人馬，扼守井陘，讓糧草無法前行，而你們深溝高壘，閉門不戰，堅壁清野，疏散人眾，韓信前不能戰，後不能退，內無所食，外無所掠。你們聽從我的計策，不出十日，韓信的人頭就會獻來；如果你們不聽從我的計策，我們就要成為韓信的階下囚。”
李左車的計策非常精妙，這是對付韓信最好的方法。如果這樣，韓信命休矣。
可是，陳餘卻不聽從李左車的計策。陳餘是一個書呆子，他隻會死搬硬套地運用孫子兵法，而且，經常做小人的事情，卻總以君子自居。
陳餘說：“孫子早就說了，十則圍之，倍則戰之，有十倍的兵力就包圍攻打他。韓信遠道而來，號稱數萬之眾，實際上隻有幾千人，而我們有二十萬人，按照孫子兵法，一定要攻打他。再說，我們如果不與韓信交戰，閉門堅守，會被聽到的人笑話的。我們以後還怎麼做人！我們是正義之師，要光明正大和韓信打，不搞那些陰謀詭計。”
四百年前，有一個國君叫宋襄公，他自稱自己是仁義之師，絕不用詭計作戰，他一定要等到敵方渡過河水，列隊完畢，他才和敵方交手，結果，他被亂箭射死。總以為世界上像宋襄公這樣愚蠢到家的人，是獨一無二的，沒想到四百年後，宋襄公的傳人重現江湖，這就是陳餘。
這樣一顆愚蠢的腦瓜，居然需要修煉四百年，才能長成。而且這個傻瓜居然還是趙王的師傅。