2009年7月14日，星期二，這是不錯的一天。
早晨7點鍾，我打開公寓的門，發現《華爾街日報》已經送到，裏麵還有我署名的文章。我兩歲的兒子賈斯珀這時候也醒了。我們玩了一會兒拚圖，之後吃了早飯。8點鍾，我把他放進手推車，一邊推著手推車，一邊沐浴著怡人的陽光，步行送他到兩個街區外的幼兒園。我用接下來的4個小時寫作。之後，我又騎了45分鍾健身腳踏車，為使這段時間得到更充分的利用，我又看了一會兒一本我要寫評論的書。接著我又寫作了3個小時。下午4點剛過，我就把給賈斯珀的零食包起來，去幼兒園接他，想帶他去看展覽。我在報上讀到這個展覽正在現代藝術博物館舉辦。哎呀，博物館關門了，它每周二都閉館。我們得重新安排一下活動。於是，我們在街邊小攤兒上買了椒鹽卷餅，之後去了喧鬧的第五大道欣賞更為現實的“藝術”。這次出門，我們至少為賈斯珀買到了新運動鞋。5點半我們回到家，在保姆來之前又玩兒了一個小時。之後我飛奔到布魯克林，去主持青年紐約客合唱團的一個長期規劃會議。我是這個合唱團的總裁。董事會討論了如何委托他人製作新音樂、如何改善我們的音樂技巧，以及如何讓人們在這座繁華大都市中找到回家的感覺。隨後我很快回到家，花了45分鍾和我的丈夫邁克爾討論了我們的家庭計劃，以及該給我們兩個月之後就要降生的第二個兒子起什麼名字。直到準備睡覺時，我度過了長達大約17小時的一天，花了8小時工作（其中45分鍾一邊工作一邊鍛煉），4個小時與家人溝通，3個小時做誌願者工作，中間還有一些時間花在路上和別的小事上。
這是忙碌的一天，沒有什麼災難，也沒有什麼引人注目的成就。而它為什麼還是“不錯的一天”呢？
在我們的腦海裏，幸福的生活至少意味著開心或者成功。很多人寫書解讀幸福生活，並告訴人們如何可以變得幸福。我和其他人一樣，也從這些書中學到很多東西。我也經常對那些喜歡自己的工作、生活充實、有著遠大理想的人物的故事很感興趣。作為一名記者，我采訪了許多這樣的人，我也經常幻想我的生活前景。
這些年來，那些曾經的幻想已經初步成形。我從小就想成為一名作家和一名母親。我在印第安納州的玉米田邊長大，想趁自己年輕、不在乎艱難和喧囂時，在大城市至少生活一段時間。我熱愛音樂，而且我喜歡創造新的事物，無論是歌曲還是書籍。我喜歡健康和充滿活力的生活。
但是這全都是概念。這些都是當人們說到“長大後”或者“有一天”時想到的話，或者是一些廣義上我們對自己身份的認知和價值理念。
盡管如此，幾年前我意識到一點：雖然我們在用宏偉的概念來思考生活，但生活實際上是由數個小時組成的。如果你想成為一名作家，就必須花時間把語句落實在紙張上。如果你想成為一名細心的家長，就必須花工夫教育你的孩子，就算你的孩子在商店裏很喜歡他選的新球鞋，作為母親，你也必須讓他結賬時把鞋子脫下來。穩固的婚姻需要夫妻間的交流和親密的相處，並且你得肯於在家庭事務上花時間。如果你想成為合唱團裏的優秀成員，就必須參加排練，除了製定目標和承擔起行政職責外，你還得私下裏練習。如果你想保持健康的體魄，就必須鍛煉身體，並確保足夠的睡眠。總而言之，如果你想做什麼事兒，或者成為一個不一樣的人，而且想做得很好，都需要時間的投入。
這個星期二我過得很好的原因在於，今天的大部分時間我都用在與我一生目標相關的事情上。比如，我想成為作家，而我確實在做作家該做的事情——寫作。而且我花了很多時間在寫作這件事情上。
7月14日當然有24小時，而這也是我們大多數人所習慣的時間觀念：將一天分為24段。但是，經過對如何生活這個問題的思考之後，我逐漸相信，用“24/7”（一天24小時，一周7天）這種方式來計量時間更為有效。人們總是按“24/7”翻來覆去地生活，卻從來沒有仔細思考過這個問題。忙碌的周二對我來說是不錯的一天，而相比之下清閑一些的周日也令人滿意。那天我去了教堂，在中央公園散步了兩個小時，然後，從賈斯珀打盹兒到他睡著，我還工作了4個小時。在我看來，每件我們一周做一次的事情通常來說都已經足夠重要，無論是去教堂、參加工作上的策劃會議、周末與父母吃飯，還是參加壘球隊訓練。每周168小時的循環足以讓我們看清生活的全貌。不管是幾年還是幾十年，我們的生活都是由不斷重複的168小時模式構成的。的確，時間的利用有時也會雜亂無章，但這種“構成模式”會一直延續下去，但注意還是忽略到這種模式完全在於你的選擇。了解並體會真實的生活全貌，能夠幫助我們一磚一瓦地來構建生活。