忽視、最小化或者外包其他所有事。我問過所有的實驗對象，他們想擺脫的事情是什麼，以及他們如何填“我在什麼上花了太多時間”。如果你準確記錄你的168小時，你很可能會被你在一些事情上所花費的時間量所嚇到。波士頓地區的作家C·K·羅易為我做了時間記錄，並稱之為“一次痛心的經曆”。由於我看過很多其他人的記錄，我沒有覺得她的記錄有多壞，但當她得知自己每天花費5小時，甚至更多的時間在Facebook和推特（Twitter）上麵小憩的時候，她覺得很尷尬。意識到這一點就會對她有幫助；周末，她工作時就能更加集中注意力。其他引起時間浪費的原因還包括看電視、幹家務、查郵件、在房子裏閑逛（例如本不打算買沙發，還看Cratebarrel商品目錄），以及過度照顧自己。你確實早晨需要穿好衣服，但這不應該是花費30分鍾、充滿困擾的過程。
先把簡單的項目消滅掉，再想辦法把複雜的時間陷阱最小化。你的孩子真心喜歡參加他們的課外活動嗎？還是用來討你喜歡的？你是否做太多項誌願者活動，從而占用了你大量的時間？你的整個部門真的需要每周都開一次會，或者白天開電話會議嗎？也許你可以發揮創造力外包你的事務。例如，如果你在高中教英語，你可以同學校協商，雇英語專業研究生來幫助你批改作文——這樣，你既可以節省自己的時間，又能加大學生的寫作量。
運用點滴時間，享受點滴樂趣。製作一張列表，寫上耗時不到30分鍾，甚至不到10分鍾，卻能讓你開心或者你覺得有意義的事情。墨菲在上下班的途中計算自己的幸運之處。羅易想學法語，於是我建議她把在瀏覽Facebook網站耗用的15分鍾換成瀏覽法語網站。的確，15分鍾時間不長，但是人類心理就是很有趣。我們總是認為短期活動花了很長時間，這就是人們總遲到的原因。而需要長期堅持的活動，我們又總會低估它們最終占用的時間。如果你每天花15分鍾，每周堅持5天，老老實實地真心練習法語對話，一年之後你去法國就不會太擔心了。
必要時作出調整。生活在變，計劃也在變。你的“100個夢想”清單也會變。定期核對一下——也許一周一次，看看你的周計劃是否是你想要的。如果不是的話，從168小時中拿出1小時想想怎樣改變，這樣做比在擔憂中度過另外167小時效率高得多。
這一步作為最後一步非常重要。因為利用168小時構造理想生活需要高度自律。你總會遇到各種誘惑，把你拉回舊習慣中。如果你認為評判你是否完美的標準是，你的房子看起來是否完美，那麼想降低家務標準就難了。寒冷的早晨起床跑步也很難。思考和孩子一起做什麼活動，比簡單地打開電視需要花費更多精力。當你決定集中精神想出點子時，總會有人來打斷你的思路。你的新公司——為了實現你的核心競爭力而成立，可能一開始盈利並沒有達到你的期望值，這也會消磨你的意誌。孩子學校基金會的會長，要求孩子家長必須親自為食物義賣烤點什麼東西，而且完全不接受你想直接寫一張支票的做法。雖然你的祖母曾經要養育六個孩子，可是她每天6點鍾總能為家人做好熱氣騰騰的晚飯。聽到電話那頭的祖母這樣說時，你可能在上班高峰期，你可能已經忘記為一周為家人準備幾頓簡單的飯菜。你的同事可能對你說，作為媽媽，你可以下午5點鍾就下班，可是他從來沒見過男性職員這麼做過，不過，你可以晚上8點到10點再工作一段時間，這樣你的實際工作時間就能超過你的同事。你的配偶由於某種原因不能參加定期約會，聲稱自己別無選擇。
你不應該期望安排時間很簡單，起碼一開始不是。希望這章後麵的兩個時間利用優化實例以及My168Hours.com上的實例能夠給你一些啟發。不過，即使你覺得這個過程很難，我依然有個好消息：隨著練習我們會做得越來越好。練習的目的之一是評價你的時間利用哪裏出了問題，之後製定戰略解決問題。過了一段時間後——每周168小時的時間——創造一份完美充實的生活似乎就不那麼難了。你作出的任何改變總比什麼都不做要好，而且要建立良性循環。如果你晚上為了和伴侶交談而關掉電視機，你的睡眠會更有質量。如果工作時精神更集中，你就能在更短的時間內完成更多的任務，並且能更早回家。如果能早點到家，你將有更多的精力和孩子們玩耍。如果你能和孩子們度過快樂的時光，電視機的吸引力似乎就會變小。良性循環一直會自動進行，直到最後，你最初所向往的生活就是你在這168小時中所擁有的。
更多時間利用優化實例
布萊恩·勃蘭特：在充實的生活中尋找安靜的時間和夫妻時間
布萊恩·勃蘭特是得克薩斯州多站點恩典社區教堂的首席牧師。他有三個孩子，一個13歲，一個10歲，一個6歲。他同時還經營著一家健身公司，公司名叫“頂點策略”。工作時，他把大多時間花在解決公司職員和教會教眾的需求上；在家時，他把孩子作為重點。他的工作性質讓他可以兼顧工作和孩子，他熱愛自己的工作和家庭，但是他覺得自己的時間表沒有給祈禱和妻子留下太多時間。他想為這兩項活動找到更多的時間，並且他知道，達到這個目標，需要自己在工作中和家庭提高效率。提高工作效率的同時，他不想犧牲工作——真心麵對那些他指導的人和來找他谘詢的人。他還想找到閱讀時間。