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“什麼？一斤臘肉要五百文？你這是龍肉吧！”蕭約對著攤販咬牙切齒。
蕭約站在肉鋪門口，隔著一塊寬大的案板，案板上半扇新鮮豬肉，膀大腰圓的店主操刀正在分割，身後屋梁上掛了密密幾排醃臘。
店主將豬肉按部位分好，然後指著案板上油紙包的臘肉笑道：“正經好豬肉！我這鋪子裏醃得好鹹肉，用的肉最起碼都是五花三層，不柴又不膩。喏，公子你選的這塊，肥瘦相間足足七層。”
蕭約：“我沒說你鋪子裏肉不好，但再好的豬肉也不是這個價。”
店主道：“今年豬瘟嚴重，肉價是貴了一些，但我管你要的價不是貴在肉上頭。公子啊，現在市麵上鹽價都五百文一鬥了。再加上其他調料還有人工，這個價格公道得很。若要好的，整個奉安城裏沒有比我更會做臘味的了。這條束脩，送什麼夫子都拿得出手。你這通身的氣派，還計較這點散碎銀錢不成？”
有錢就該做冤大頭嗎？好氣哦。
蕭約平心靜氣講道理：“我知道最近官鹽緊缺，私鹽也不好買，價格自然漲了。五百文一鬥鹽，你醃一頭豬也用不了一鬥鹽吧？況且你這鋪子裏用鹽多，批量買來不至於五百文這麼貴吧？”
店主嘿嘿笑：“公子說哪裏話，我們正經生意人，哪敢用私鹽？”
“沒必要跟我編瞎話解釋，我又不是來抓你的。”蕭約擺擺手，“別想把我當傻子糊弄。我家也是做生意的，祖上賣鹹魚出身。我知道各行各業大概有多少利潤。我又不是讓你虧本，開個合理的價就是。”
店主認真了幾分：“公子啊，真不是我誆你，成本在這呢，鹽價那麼貴……”
蕭約：“你這臘肉又不是這兩天醃的。這兩天鹽貴，關你幾個月前的臘肉什麼事？”
店主一怔：“啊這……公子能說會道，也有幾分道理。我之前是用的常平鹽，但早都用完了。如今把肉便宜賣給你了，沒錢去買高價鹽，我拿什麼醃出新的來？眼看著要過年了，公子你何必受著冷在這討價還價呢，傷風感冒更不上算。”
蕭約倒不是心疼錢，主要是不想做被宰的冤大頭，更不想被人陰陽怪氣，正待再理論，嗅到一股熟悉的香味——
轉身看去，薛照束了個馬尾，一身紅衣，雙臂環抱著看他。
好俊的臉，好欠打的神色。
那冷幽幽的眼神仿佛是在說：“才多久沒見，肉都吃不起了。”
奉安城裏人多眼雜，蕭約沒和薛照打招呼，薛照也沒搭理他，上前對肉鋪老板說：“稍後送私鹽的上門，告訴他，你要一石，後日就要。”
店主圓睜著雙眼，神色木了片刻，又拿出先前對蕭約的說辭：“我聽不懂你什麼意思。我們哪敢用私鹽，都是買的官——”
“不要浪費我的時間。”薛照按了按腰間的單刃劍。
蕭約看熱鬧不怕事大：“這位大概不是善茬呀，聽著像是早就盯上你了，賴不掉的。完了，老板你攤上大事了。”
薛照瞪他一眼。
“小人知錯了！再也不敢了！我們小本生意，從來都是規規矩矩的，實在是最近家裏老娘病了，孩子又要吃要喝，才買了幾回私鹽，不多，才幾斤，隻是維持生意，一點沒敢倒賣！官爺饒命啊！”買賣私鹽都是重罪，店主嚇得臉上的肉都哆嗦，忙不迭地作揖求饒，還要往地上跪。
“是沒進多少私鹽。”蕭約又道，“要是鹽多，怎會舍不得賣臘肉給我。”
店主也是人精，瞧著這話一出紅衣男子的麵色和緩，感激地看向蕭約：“這位公子說的是啊……公子，小的方才眼拙心窄了，三百文，整刀肉拿去！”