柏哈維的母親以醫學知識聞名。另外，哈維也為我們保存了精神薄弱由母親遺傳的顯著實例，他舉例說：“有一對貴族，姐妹兩人都近於白癡，但憑借家裏的財富，終於找到了丈夫。據我們調查所知，這種白癡遺傳因子侵入該名門家族曆時已達一個世紀之久，到他們的第四、第五代子孫時，仍有白癡。”同時，據艾斯奎洛爾的研究報告，精神失常的遺傳，母方比父方為多。如果是從父親所遺傳的話，我以為應歸於氣質的影響而發生瘋狂。
就我們所提出的原則而言，凡同一母親所生的孩子，應該具有相同的精神力，若一人天資聰慧，其兄弟姐妹必伶俐聰慧，這種實例可說屢見不鮮，諸如卡拉齊兄弟，海頓兄弟，朗勃兄弟，居維葉兄弟，施萊格爾兄弟等都是這樣。
但上述推論難免往往有不正確的現象，例如，康德的弟弟就是極其平凡的人。形成這種現象在於天才的生理條件，天才不但需要發達而敏感的大腦（來自母親的遺傳），同時也必須具有特異的心髒、蓬勃的精力，也要有熱情的意誌和活潑的氣質（從父親遺傳）。然而，隻有在父親精力最充沛旺盛的年齡，才能使這種性質表現得最強烈，而且母親衰老得快，所以，通常都是父母親在精力旺盛時所生的兒子（長子）稟賦較佳。
康德的弟弟比他小十一歲，資質懸殊自不為怪。若兄弟皆聰明穎悟，通常兄長較為傑出。除年齡問題外，其他如生殖之際兩親精力強弱的差異，以及其他健康障礙等，均可能使某一方麵（父或母）的遺傳不完全，從而阻礙了天才的出現，雖然這種現象並不常見。附帶說明一點，雙胞胎之所以沒有上述差別，因為他們的本質幾乎是完全相同的。
有時，天資聰慧的兒子未必有精神力卓越的母親，推究其因，可能由於有黏液質的父親，所以雖有異常發達的大腦，卻無法配合血液循環的力量，予以適當刺激。拜倫的情形似乎就是這樣，我們從未聽說他母親精神力如何優越之類的事情。
總之，隻要方麵的異常完整的神經係統和腦髓係統能遺傳給兒子，同時具有父親的熱情活潑的性質和強烈的心髒活力，就能產生偉大精神力的必要肉體條件。不必在乎他母親是否有才慧，隻要他父親屬於黏液質的人，就適用上述狀況。
一般人的性格常有不調和、不平衡、不穩定的現象，我認為這恐怕是由於意誌和智慧繼承不同的雙方所致。若雙親在他身上彼此相異的素質不能調和，他的內部分裂就愈大、不調和就愈顯著。反之，有的人“心”和“頭腦”非常相稱相適，彼此協力合作，使全體本質顯出一致的特色，我想那該是因為雙親的素質已取得均衡調和的緣故。
寫到這裏，諸位應該能夠確信性格遺傳自父親，而智慧係承自母親的事實了。我們將此信念連同前麵所述的兩點認識——人與人間不論道德或智慧因受自然的決定而有顯著的差異，人類的性格或精神能力皆無法改變，三者合並起來思索的話，就可以知道，若要真正從根本上改善人類，並非從外而是應從內著手，不是靠教養或教訓，而是以生殖的方法，才能達成目的。
早在兩千多年前的柏拉圖就曾考慮這些問題，他在《共和國》的第5卷中，曾敘述增殖改良武士階級的“驚人”計劃。他說，所有的壞人都必須予以閹割，所有的蠢笨婦女都應禁錮在修道院裏，性格高尚的人才能給予閨房的配置，每一個有聰明才慧的姑娘都能得到健全的男人，若如此，不需多少時日，一個更勝於伯裏克利的時代必會來臨。
我們暫且不討論這個烏托邦計劃，就我所知，古代有兩三個國家曾把“閹割”列為僅次於死刑的最重刑罰，如果世界各國都照那種辦法實施的話，所有惡人的血統當可絕跡，眾所周知，一般的犯罪年齡大都在20歲至30歲之間。所以，從理論上來講，不是不可能的。以此推論，國家政策所應獎勵的就不是那些所謂“端莊嫻靜”的少女，而是給予“聰明秀慧”的女性某種優惠。人心難測，一個人節操如何，委實難下判斷，並且，表露“高尚的性格”乃屬極偶然的事，平常罕有那種機會。
一般女性的內在美大多得自容貌醜陋的幫助，智慧方麵則無上述複雜難解的問題，隻需稍加測試，就可獲得正確的判斷。許多國家，尤其南德地區的婦女，以頭部負荷重物，這對頭腦必有不良影響，民間婦女腦筋逐漸遲鈍，然後，又遺傳給子女，於是全體國民愈來愈愚蠢。所以，此一陋俗若能加以革除，當可增加國民智慧，這才是增加最大的國民財富。
當然，以上這些理論的實際應用還有待其他專家去研究。現在我們再回到形而上學的立場，做一個結論。某種血統自其祖先以來世世代代的子孫，活躍於其中的皆為同一性格，即特定的同一意誌，但另一方麵它又因為接受了相異的智慧，認識程度和方法的差異，因而使性格上獲得新的根本見解和教訓。
智慧是與個體同時消滅的，所以，意誌無法將上一代的見識移注於下一代身上。然而，因生命的一切新見解可以賦予意誌新的人格，意誌由此產生變化或改變傾向。基於此一變化，意誌就取得肯定或否定新生命的權利；一旦選擇了否定，全體現象隨即告終。意誌與智慧所以如此不斷地交相結合，是因生殖必須靠男女兩性共同為之的自然法則所產生，再者它也是救濟自然秩序的基礎。
生命本是意誌的複製品或鏡子，但借此法則，生命不斷地表現意誌的新麵貌、不斷地在它眼前回轉，並容許意誌嚐試各種不同的見解，包括肯定或否定的選擇。唯因智慧似此不斷地更新和發生完全的變化，才能給予新的世界觀，這為同一意誌開拓了救濟之道。並且，由於智慧由母親遺傳，所以，一般國民才會避忌或禁止兄弟姊妹間結婚，使彼此不產生性愛。或許有少許例外，但那是另有原因的，其中的一方若非私生子，則必是由於性倒錯症所造成的。何以如此？那是因兄弟姐妹間結婚所生的子女，通常與存在於其雙親間的智慧和意誌合而為一，這種存在現象的反複，是意誌所不希望的。
另有一個值得注目的現象，這裏一並提出來討論。我們如果仔細觀察，當可發覺，骨肉或手足之間，雖出於同一血統，但彼此間性格截然相反的也不乏其例。有的一個善良親切，另一個卻邪惡殘忍；有的一方正直、誠實、高潔，另一方卻卑劣、虛偽、刻薄寡恩。為何會產生這些差異？這是令人百思不得其解的問題。
印度人及佛教徒把這種現象解釋為前世行為的結果。這誠然是最古老、最容易理解，也是最聰明的解釋，卻將問題拉得更遠了。不過我們也實在很難找出比這更滿意的解答。若根據我的學說，我也隻能這樣回答：那是意誌表現它真正的自由，表現意誌的本來麵目。絕對的自由，不必依循任何必然原理，唯有作為物自體的意誌，才能取得這種自由。但物自體本身並不知悉為何如此，因而我們也就無由理解，我們所能理解的隻有有原理根據的事項及其應用。