1963年9月，電視網的晚間新聞節目都從15分鍾延長到了30分鍾，白天的新聞節目也逐漸增加了。為了報道其他洲的新聞和體育事件，電視網使用了太空通訊衛星。20世紀70年代中期，電子新聞采集設備（ENG）得到廣泛采用。它的靈活便捷促使各電視台紛紛將設備改為真正徹底的電子係統。1976年，電視網試著將新聞節目時長改為45分鍾、60分鍾。在這一段時期，發生了許多驚心動魄的新聞，電視媒介越來越成為人們了解新聞動態的主要渠道。
1963年11月，肯尼迪總統在達拉斯被刺身亡，嫌犯奧斯瓦爾德被槍殺在機場；1968年4月，馬丁·路德·金被刺；同年6月，羅伯特·肯尼迪在加利福尼亞預選會獲勝的當晚被刺；1975年，有人刺殺福特總統未遂；1981年，裏根總統遇刺受了重傷。這些都引發了觀眾的收視熱潮。
太空飛行也是電視網爭相直播的一個重點。1961年，美國載人飛行成功。雖然觀眾看到的隻是發射情景，仍興奮不已。1963年5月，通過宇航員的視角，電視鏡頭讓人們見識了在飛行軌道看到的地球。1967年1月，電視報道了首次三人飛行時因飛船著火宇航員喪生的悲劇。1969年7月20日，尼爾·阿姆斯特朗成為登上月球的第一人，一架小小的電視攝像機直播了實況。美國觀眾，還有世界各地的觀眾，通過通信衛星，看到了這一曆史時刻。
越南戰爭的爆發，是人們第一次通過電視近距離地了解戰爭。在7年多的時間裏，每家每戶坐在客廳的電視機前就餐，同時觀看美國大兵和亞洲人互相射殺，日常生活和生死搏鬥融為一體。有人認為，正是電視使許多美國人從主戰立場走向反戰立場的。
電視節目越來越觸及尖銳敏感的問題。在對水門事件的揭露中，最初一年電視未起主要作用。到了1973年，電視報道和特別節目逐漸增多，還直播了參議院對水門事件委員會的聽證會。這是一次對美國政治生活的大暴露，成了許多人必看的電視節目。之後水門事件越來越成為全國最重要的議題，電視中斷了搖搖欲墜的政府的命運。到了20世紀70年代中期，人們漸漸明白：電視的作用，遠遠超過了單純地反映現實，電視改變著社會。
（4）競爭更為激烈（1981—1990）
20世紀80年代的電視技巧更加複雜，質量更高超，出現了更多的真實情景，但是節目形式變化並不大。收視率的巨大壓力，電視瘋狂地追逐成功的樣式，竭力尋找熱門話題和走紅新星。
精心製作的大部頭連續劇時興起來。例如，1983年ABC播出的兩部電視連續劇《戰爭風雲》和《荊棘鳥》，都是在成功小說的基礎上改編，精心拍攝，耗資巨大，結果反響強烈。情景喜劇一直是占據黃金時間的節目品種。1984年秋季播出的《考斯比節目》是一部出色的情景喜劇，它以紐約一家黑人家庭的生活為題材，但卻不是針對某一種族，而是麵向全體人群的。肥皂劇也擠進了晚間的黃金時間。1981年ABC推出了反映石油富豪的家族矛盾的《豪門恩怨》，富麗堂皇的布景、豪華絢麗的服裝和撲朔迷離的情節，使它在國內外都賺了大錢。
新聞節目具有引導作用，它的收視率能帶動全天節目的收視率。因此各大電視網和地方電視台紛紛將精力用於新聞競爭，新聞節目來源越來越廣。有線電視新聞網（CNN）全天播放全球各地發生的各種各樣的事件，公共電視網（PBS）每天一小時的新聞節目吸引了越來越多觀眾的注意。新聞節目也吸引越來越多的廣告。
新聞的增加得益於技術的改進。到了20世紀80年代中期，衛星新聞采集設備（SNG）得到越來越多的采用。SNG價格非常昂貴，高達數十萬美元。它是ENG和衛星發射接收天線的結合，實際上等於一座小型的流動電視台。前文曾提到，海灣戰爭期間，CNN的記者由於裝備了這種先進的設備，才保證了在通信係統中斷的情況下從伊拉克發回最新的信息和圖像。CNN成為留在炮火中的唯一西方媒體，獲得了許多獨家新聞。
由於娛樂節目的製作費用日益上升，電視網更多地轉向以娛樂的方式來經營新聞節目。CBS的《60分鍾》十分興旺，它以3～4個新聞故事組成一期節目，大多數是軟性的。節目發行公司製作許多新聞雜誌節目，大多是小報式的、煽情的、人情味的。
太空節目已經變成常規的活動了。1986年初，“挑戰者”號航天飛機升空爆炸時，隻有CNN一家在進行直播。後來三大電視網也加入了報道，反複播放爆炸瞬間的圖像，采訪家屬，圍攻美國航空航天局。
體育節目的轉播費越來越高，1980年在蘇聯舉辦奧運會，由於蘇聯之前一年進攻了阿富汗，美國予以抵製，結果NBC花費8500萬美元購得的節目轉播權作廢。1988年，NBC付出3億美元，才贏得漢城奧運會的轉播權。
2.英國電視節目簡況
英國同樣是世界上電視事業最發達的國家之一。英國電視節目大體分為三類：提供娛樂、提供新聞信息、普及教育。
英國廣播公司（BBC）一直是英國電視事業的中堅，以高品種的電視服務而著稱。BBC的節目來源，以1984年為例，71%為自製，17%為其他機構製作，12%是BBC為開放大學製作的教學節目。BBC的節目中間不播廣告，娛樂節目有電視劇、體育比賽、電影及音樂舞蹈等。時事新聞報道比較客觀，並與評論分開。自1959年起，電視被政治家用來搞競選活動，到1973年後每周都有數小時的政治報道。BBC有一種政治節目，各種黨派可以在電視熒屏上公開辯論政府的政策，BBC公平對待各種黨派，不偏不倚。
獨立廣播電視局（IBA）及其下屬電視公司的經費來源主要是廣告。IBA係統也播出學校教育、幼兒教育和成人教育節目。收視率很低的第四頻道的節目，則以嚴肅的政治性問題為主。它每年至少播放20部英國電影，以鼓勵本國電影事業的發展。
與美國的“新聞大戰”不同，英國黃金時間的新聞播出是相互錯開的。遊戲節目比較突出的是益智類遊戲節目，並在節目的大眾性和具體要素設計方麵獨具特色。野外生存節目也深受歡迎。電視談話節目對美國的模仿痕跡明顯，除有自己開辦的節目外還有從美國進口的談話節目。
3.日本電視節目簡況
在亞洲，最發達的電視國家是日本。日本於1953年先後開放公營電視NHK（日本廣播協會）節目和商業電視。電視界抓住1959年皇太子成婚和1964年東京奧運會兩次機會，開展大規模的實況報道，極大地刺激了電視的發展。盡管日本人均受教育水平很高，但對電視的依賴還是很強。公營的NHK和私營的日本電視台、東京電視台、富士電視台的競爭激烈。
日本電視節目具有濃厚的日本商業文化特色，精巧、細致、實用，強調輕鬆、娛樂、貼近生活，包括各種表演、雜耍、遊戲猜謎在內的娛樂節目將近占到了一半。但這些電視台又有不同的側重，東京電視台注重財經報道，東京廣播公司定位年輕受眾，日本電視台追求有趣，等等。
在日本的電視節目中，有許多歐美電視中看不到的美食節目。這些節目是各商業台將原有的料理製作節目加上“娛樂”的調料，從而創造出新的節目形態，既可以滿足人們的口腹之愉，又有一定的競技性，還兼具服務意識。節目形式靈活、競爭激烈，成為收視率很高的節目形態之一。