王圓籙不知師父講這故事的用意，他對人皮鼓很感興趣，問:“師父，人皮鼓現在在嗎?”
“被風吹走了。但在風清日朗之夜,還能聽見人皮鼓無人擂而自鳴。
然後兩人都望著古城沉默了。
馬榮貴見王圓籙兩眼發直,歎息一聲,說:“改日我帶你去另一座古城。”
三天後，他們騎著駱駝來到了鎖陽城。到達城邊時，天已黑，駱駝臥倒，兩人睡到中間,過了一夜。
第二天，王圓籙醒來時,見馬榮貴已經登上了鎖陽城。他繞過紅柳叢，上到城牆上，見遠處祁連雪峰潔白明淨，晶瑩如玉,美麗壯觀,碧綠的沃野與瓦藍的天空相接，直撲向噴薄的初日。芨芨草、紅柳、駱駝刺、枸杞鬱鬱蔥蔥,真像一幅優美的水墨畫，令人心胸開闊，目馳神怡，忘掉了屈辱,忘掉了象牙佛....
“太開闊了!\"王圓籙不由脫口而出，這不是極樂世界嗎?為什麼這裏沒人居住?
馬榮貴笑一下,說:“你再回頭看看城內。”
城內的景象大異於城外:處處遍布著沙丘、瓦礫和積灰堆，紅柳和其它一些沙生植物密密地生長著，斷壁殘垣,時有時無。枯枝敗葉、盤根錯節、狼籍紛雜,很難想出當年如何繁盛、東來西往的商客如何地在這裏麵用各種語言交談，如何地貿易!
“這就是大唐時代繁盛一時的瓜州城。你能想象出當年的繁華嗎?
“想象不出。”
“薛仁貴曾在這裏屯兵，唐僧取經曾經過這裏，古人也流下了許多詠瓜州的詩篇。”
“唐僧曾滯留這裏嗎?\"王圓籙聽到唐僧，有了精神。
“是的。你再看看那邊。”他指著城東。
王圓籙向他所指看去。那裏是荒陵。
馬榮貴詠誦了一首詩:
欲騰黃土埋戰骨，
尚疑白塔伴經幢。
多情隻有天山月。
照到寒磷惹吠龐。
王圓籙沒心思聽他講這些，尋思著唐僧當年在這裏的情景。時馬榮貴見王圓籙木木呆呆，沒有半絲靈動，心裏隱隱有些失望:這是個有毅力，但沒心智的人!
馬榮貴深深地歎口氣，說:“你以後還是繼續做飯吧，再別談修行事。
兩人騎駱駝回去。
此後幾日再不談玉佛事。王圓籙找馬榮貴,師見說雲遊去了。誰也不知去向何處。
王圓籙心生憤懵，說:“我的玉坯呢?”
“你想要回去嗎?”
“是的。那是我用命換來的。我可不想在這地方做一輩子飯。”
師兄笑一下,說:“師父雲遊時說不出10日你必來找我，果不其然!你想離開這裏，是嗎?”
“是!這裏不是極樂世界!”
師兄取出一尊玉石佛，遞給王圓籙，說:“這是師父親手刻的，他讓我轉贈給你。”
王圓籙捧著玉石佛激動得熱淚盈眶，泣不成聲。
師兄說:“駱駝、馬,隨你騎，財物隨你拿，快點趕路吧!”
說完進大殿了。
王圓籙發一一陣呆，收藏好玉石佛,跪在大股外磕三個頭，然後向西步行而去。
狂風驟起。在風聲中，他似乎聽見了人皮鼓的響聲。