陳顯達打到采石了，但是他的運氣不佳，他選擇的造反時間是在這一年的十一月，這時候正是天寒地凍的季節，陳顯達的江州兵好不容易潛過江來，一個個很快就被凍成個冰淩兒了。剛爬上岸來，來不及換上又濕又冷的衣服，就遇蕭懿的迎頭痛擊。陳顯達帶領他的江州兵左衝右突，混戰中，陳顯達手中的長槊折斷，很快就被蕭懿刺下馬來。
這年冬天，江南的雪之大，百年未遇，年關將至，建康城頭懸掛著一顆幹枯的人頭，像是兆示著一個嗜殺的年頭又將開始。漫天風雪中，陳顯達怒眼圓睜，想著他為南齊朝廷奮戰了大半輩子，到頭來卻是這樣的結局，陳顯達真是死不瞑目啊。
陳顯達的屍臭隨風飄蕩，一直飄至淮河邊上的壽陽城，這股屍臭令豫州刺史裴叔業一連數天寢食不安。這天傍晚，裴叔業踱上壽陽城頭。隔著一條淮河，對麵就是北魏的領地。一個念頭突然生起：逃過去，逃過淮河，就可逃脫小魔王蕭寶卷的魔爪。他的部下似乎看出他內心的矛盾，便勸他說：“大人，別再猶豫了，快作決定吧。”
蕭懿剛剛斬殺了陳顯達，蕭寶卷再次降旨，命他急速前往壽陽。
裴叔業再次派人給蕭衍送去一信。蕭衍在玩韜略，他裴叔業可沒閑功夫與他擺龍門陣。裴叔業說：“如果你蕭大人再不協同起義，我將決計降魏。”這是裴叔業的殺手鐧，他知道蕭衍的心事，也知道蕭衍不希望他降魏，所以就故意用此激將之法。果然，蕭衍不再跟裴叔業玩韜略了。他給裴叔業回了一封信，說：“裴大人你需認清形勢，如果一時糊塗，與北魏大軍簽城下之盟，你裴叔業最多隻能做一個屈辱將領。何去何從，你看著辦吧。”這番話，蕭衍說了等於沒說，心一橫：一不做，二不休，向北、向北。這是一條屈辱之路，但卻是目前唯一的活路，讓後輩人去罵吧，現在，他真的別無選擇了。
裴叔業並不知道，蕭衍此時的心情比他還要激動，還要按捺不住。
此前，蕭衍曾派從舅張弘策去遊說大哥蕭懿，希望能夠兄弟聯手，共成大業。他能與自己聯手，一同推翻蕭寶卷朝廷，但卻一直未得到大哥的回應。現在，當蕭懿鎮壓了陳顯達，又將再次領兵前往壽陽鎮壓裴叔業時，張弘策再次被蕭衍派往采石。
正要開往壽陽一線的蕭懿似乎已經知道張弘策此來的意圖，不及張弘策開口，就說：“隔牆有耳，弘策無須多言。作為朝廷命官，國難當頭，唯有效忠朝廷，死而後已。請轉告三弟，囑他在此亂世，好自為之。”
蕭懿大軍一步步逼近壽陽，裴叔業沉不住氣了。於是，裴叔業向北魏方麵舉起白旗，宣布投誠。天上掉下餡餅了，北魏新皇宣武帝元恪高興得差一點沒手舞足蹈，沒損一兵一卒將垂涎已久的南齊北方重鎮壽陽收歸名下。蕭寶卷意識到他把事情玩大了，不得不再命五兵尚書崔慧景為平西將軍前往淮河以北地區，聯合此前開往壽陽一線的蕭懿，收複壽陽，將北魏索虜趕到淮河以北。
蕭寶卷調兵遣將，像他老子當年一樣，拆東牆補西牆，南齊軍隊疲於奔命。而此時坐鎮襄陽的蕭衍卻心靜如水，隻當這世界上什麼事也沒有發生一樣。在此之前，八弟蕭偉以及十一弟蕭儋護送妻女家人均安全從建康撤到襄陽。在那些日子裏，他隻是每日與丁令光坐在圍棋旁一黑一白，你來我往。有時候，甚至公開將丁令光抱在懷裏，教她描紅，手把手教她專心練帖。任夫人郗氏醋意大發，摔東摜西。然而，隻有張弘策知道，蕭衍那表麵的平靜之下，是一股正在潮湧的萬頃波濤。
偏偏這時，蕭府發生了一件大事。