舉兵造反的崔慧景由鎮江出發，一路向建康撲來，沿途不斷搜羅人馬，擴充隊伍，不到十天時間，就攻克了建康附近的東府城、石頭、白下、新亭等地，台城頓時便在叛軍的層層包圍之中。崔慧景以為，拿下建康，指日可待。
崔慧景的軍部設在東府城裏，附近有一座寺廟，名慧覺寺。崔慧景信奉佛教，一有閑暇，便去慧覺寺裏與老僧解空談禪論道，卻對蕭寶卷所占據的台城圍而不攻。那天夜裏，崔慧景夢見一條白龍淩空而降，一頭撲進他的懷裏。龍為天子之氣，莫非自己真要做皇帝了嗎？崔慧景覺得這是一個吉夢，便將此夢說與寺裏的老僧解空。解空說：“龍入將軍衣錦，乃為‘襲’字，將軍目前麵臨兩種選擇，要麼去襲他人，要麼被人所襲，將軍自當掂量。”崔慧景被眼前的勝利衝昏頭腦，自己十萬大軍兵臨城下，蕭寶卷朝廷的垮台已是不爭的事實，自然是襲擊他人了，更認為那是一個好夢，於是想著將采取何種辦法向蕭寶卷作最後的襲擊。有部將提議采用火攻，但很快被崔慧景否定了。他認為，台城內古跡寺廟眾多，采用火攻，必然會對這些寺廟古跡造成破壞。崔慧景覺得，就這樣圍而不攻，蕭寶卷士氣必然受挫，而蕭寶卷的昏庸殺戮早就讓一座台城人心思亂，必然會有自發起義，到時候來個裏應外合，台城不攻自破。
崔慧景每日隻與寺裏老僧談禪論道，索解治國方略，準備著不久的一日登上龍庭，揮指天下，領受山呼萬歲。
崔慧景在做皇帝夢，他的部屬大將崔恭祖卻在東府城結識了一個絕色歌妓，每日泡在色聲場裏。偏偏崔慧景之子崔覺也看上了這名歌妓，依仗著父親崔慧景的勢力，崔覺希望崔恭祖能將這名歌妓轉讓於他。但崔恭祖認為，歌妓先為自己所得，憑什麼要讓給你？於是，兩位大將之間為這名歌妓爭風吃醋，就此反目。
當蕭懿的官兵從壽陽夜以繼日開始南撤，即將抵達長江對岸和縣附近時，崔恭祖提醒崔慧景，讓他立即在長江天險采石搶修防禦工事，以阻擋有可能洶湧而來的蕭懿大軍。然而被勝利衝昏頭腦的崔慧景並沒有聽從崔恭祖的建議。他認為，不等蕭懿趕到采石，他已拿下建康，那時候，蕭懿隻能望洋興歎，再無回天之力。
蕭懿率領兩萬官兵在和縣幾乎未作停留，立即組織船隻開始向長江南岸采石磯強行登岸。
崔慧景臨時調派崔覺前往采石阻攔蕭懿。雙方在采石進行一番殊死決戰，崔慧景部死傷三千多人，崔覺不得不趁亂拉上一匹戰馬倉皇逃竄，竟被部下殺死。蕭懿就像一陣旋風，以迅雷不及掩耳之勢由采石撲向東府城。
崔慧景意識到形勢危急，連忙再派大將崔恭覺抵擋蕭懿。為了那名歌妓，崔恭覺早就對崔慧景父子心懷不滿，現在又見蕭懿大軍洶湧而來，便帶著一名部將趁亂遛走。崔慧景部隊官兵見大將臨陣逃脫，不等與官軍交手，很快潰不成軍。
直到這時，崔慧景才想到那個夢，但已悔之莫及。倉惶中，崔慧景騎上一匹戰馬，向江北方向逃竄而去，卻在混亂中被一支長槊刺下馬來。倒在血泊中的崔慧景回頭一看，那將一支長槊死死抵在他喉部的不是別人，正是鎮北將軍蕭懿。崔慧景背部嚴重受傷，流血不止，他用雙手本能地抓住那支要他性命的長槊，而那支長槊隻是不即不離地抵在崔慧景的喉部，似在彷徨，似在猶豫。
崔慧景知道自己再無活路，他瞪著雙眼，直視蕭懿，叫著：“蕭將軍，下手吧，還猶豫什麼？”
“崔尚書曾是南齊功臣，今日卻淪為朝廷叛將，今天你我狹路相逢，我隻有取了崔尚書頭顱去見皇上，崔將軍不要怪我。”
崔慧景冷笑一聲，說：“蕭寶卷昏庸無道，濫殺大臣，建康城裏，人人思亂，今日我為反昏君而死，並不足惜。或許不久的一天，蕭將軍也會步我的後塵，到時候，蕭將軍又會去怪誰呢？”
蕭懿說：“我為朝廷，死得其所，倒是將軍你，死則死矣，卻留得一世罵名。”
崔慧景仰天大笑。蕭懿說：“崔將軍死到臨頭了，笑有何益？”
“崔某至死才明白，有將軍這樣的愚忠之臣，才有蕭寶卷這樣的亂世昏君。愚臣與亂君，相得益彰，這樣的朝廷，還會長久嗎？”
崔慧景說完這番話，明顯感覺蕭懿那支頂住他喉嚨的長槊力倒弱了。他知道，他或許有逃生的可能，但是他忽然覺得，活著，對於自己已失去一切意義，難道他還能東山再起嗎，難道他還能繼續玩味這譬如朝露般的人生嗎？崔慧景向蕭懿投去一抹嘲諷的微笑，拚足力氣，將一直握在手中的槍尖猛一用力，狠狠刺向自己的喉頭……
不到一年時間內，三次叛亂都被鎮壓下去，蕭寶卷的運氣很不錯啊。那死亡名單上的前三個人都相繼有了結果，蕭寶卷又鎖定了一個新的目標。