犏牛慢慢走來，邊走邊說：“就是。是人民內部矛盾，又不是敵我矛盾，你舞刀弄槍幹啥？”“別過來！別過來！”紅臉叫。他想發石子，那皮囊卻在孟八爺手裏。紅臉厲聲叫道：“孟八爺，今兒個，我們死在你手裏了！”話音未落，犏牛已撲了上來。紅臉還沒反應過來，已被摔倒在地。“犏牛，你幹啥？”孟八爺斥道。
“不幹啥？你不知道，他戳死了我們好些羊呢。”犏牛邊說，邊抽出刀子，將拋溜子割為幾截。紅臉頓足道：“孟八爺，你害死我們了！”又對自家人吼：“你們等啥？”牧人們卻望著犏牛手裏亮晃晃的刀子，一動也不動。
趁此機會，溝北人舞著樺條卷來，那陣勢，跟狂風一樣。溝南人睡醒了似的，扔出幾個沙驢球棒子。
“炭毛子，你個驢。”孟八爺罵。這聲音，很快被晡卷的聲浪淹了。
“捶呀，死裏捶！”炭毛子吼。
樺條不分輕重地落下，慘叫聲突起。幾人倒下了。樺條的嗚嗚格外有力。牲畜一驚而散，四下裏逃去。人卻逃不出那交織的棍網。炭毛子帶幾人專門對付紅臉，開始，紅臉還能撥擋幾下，很快就被打倒，滾出一地慘叫。
“畜生！畜生！”孟八爺踩腳大罵，但瘋狂的溝北人不去理他。
孟八爺撲過去，奪下幾根樺條，一折兩截。犏牛卻斜刺裏躥來，攬腰抱了孟八爺，走向遠處的沙丘。
“放下！你這畜生！”孟八爺罵。犏牛說：“你叫啥？這陣勢，你再胡鬧，也叫人家當驢捶了。”
棍聲嗚嗚，塵土飛揚，叫聲遍地，殺氣滿天。那牛犢子的主人已不滿足於打人了，掄刀撲向溝南的牲口。牲口都覺出了危險，四下亂竄，看陣勢，一時半時，也攆它不上。
炭毛子邊掄棍子，邊問紅臉：“說！這荒草湖是誰的？”
“是你媽的屄。”紅臉一頭血水了，話卻很硬。
炭毛子浄獰了臉，“打，你煮爛的鴨子，隻剩硬嘴了。打！看他再嘴硬。”那幾個牧人格外賣力，每一樺條下去，就會抽出一聲慘叫。
湖裏到處是亂跑的人和亂竄的牲口，人畜都成瘋螞蟻了。孟爺頓足捶胸，仰天大歎。那犏牛手如鐵箍，由他歎去。
倒地的牧人漸漸多了。
忽聽一聲槍響，湖裏倏地靜了。原來是猛子。他打出一槍，並不前來，又逍逍遙遙裝了火藥和鐵砂，才平端了槍，慢慢走來。諞子舉個棍子，孫猴子一樣舞上舞下。他們都是溝南人。
“糟了，人家有槍。”一人叫。
孟八爺喊：“猛子，別胡來！”
那舉了樺條的，都訕訕的了，不敢輕舉妄動。
“扔了樺條！”猛子喝道。諞子過去，奪了樺條，扔給溝南的人。但那些人隻顧哎喲呻吟，已沒一點兒鬥誌了。
紅臉卻一骨碌翻起，揀了樺條，朝炭毛子小腿狠狠抽去。炭毛子豬叫一聲，倒下。紅臉瘋叫著，沒頭沒腦，掄出滿沙窪的嗚嗚。
孟爺冷冷望犏牛一眼：“咋？還不放手，想出人命不成？”犏牛這才放了手。“紅臉，行了！行了！”孟八爺過去，朝紅臉吼。紅臉早對他一肚子氣了，假裝收手不及，一樺條抽去，孟八爺大叫一聲，躺地上了。
猛子叫：“紅臉，你個畜生！再發威，老子可不管了。”紅臉連忙扶起孟八爺，“我又不是故意的。”
荒草湖裏躺滿了呻吟，場麵很是滑稽。猛子忍不住笑了。
紅臉舉了樺條，問炭毛子：“你說，荒草湖是誰家的？”炭毛子說：“你們的。”“再搶不？”“不搶了。”
一牧人吼：“叫他賭咒，賭咒！”
紅臉就舉了棍，逼溝北人一一賭咒：“誰若再搶荒草湖，祖墳裏埋的是老叫驢。”
賭咒完畢，紅臉吼一聲：“滾！”溝北人才倉皇地攏了牲口，鼠竄而去。那死的和傷的牲口，也沒人管了。
“真便宜了他們。”紅臉道，“依我的性子，該砸碎他們的骨頭。”猛子道：“那你還不抵命？”
孟八爺仍在呻吟。他卷起褲腿，叫道：“紅臉，你個牲口！瞧，老子的腿。”紅臉笑道：“該，該。”他飛快地脫了上衣，那前胸脊背，傷痕已織成席子了。“瞧，這就是你多管閑事的結果。你才挨了一下。”
黃昏收圈時，炭毛子們不知到何處去了，沒來豬肚井，其行李鍋瓢，在紅臉們沒上圈之前，已派人取走了。
馱了一大堆戰利品死羊上圈的牧人，這時才知道豁子死了，都唏噓不已。安慰女人幾句，便到外麵空曠處，開剝起死羊來。黃二說：“人真沒活頭，前些天，豁子還和我們吃肉喝酒呢，才幾十天，就做鬼了。人不如個物件。”紅臉說：“所以，人要想開哩，今朝有酒今朝醉，別管明天喝涼水，活一天是兩半日子。”“就是，就是。”牧人們都齊齊歎氣。
黃二邊撫揉小腿上的青淤，邊說：“要說，這孟八爺，也不該，打折的骨頭往裏折呢，你不‘添錘’也成，別幫倒忙，叫老子們挨了這麼一頓打。這罪，自打從娘肚子裏出來，還沒受過呢。”紅臉邊剝死羊，邊笑道：“所以我才給了他一下。我挨人家百下，你嚐我一下試試。嘿，我那一下也夠野火的，他直了聲叫，麥捆子一樣倒了。”幾人應：“該，該！”一人臉上挨了樺條，一道青印趴在臉蛋上，很滑稽。
炒麵拐棍說：“這話，看咋說。要是孟八爺不管，這會兒，不知發生了啥事呢？殺那牲畜，也犯法呢，那是人家的財產，憑啥叫你破壞？人家一告，你吃不了的兜著走。”紅臉喲一聲，說：“頭掉不過碗大個疤，怕啥？大不了，我羔子皮換他幾張老羊皮，打死一個夠本，打死兩個賺一個。”“就是，就是。”牧人們又應道。
炒麵拐棍說：“人命關天哩，你殺了人，能有好果子吃？”