1999年11月，東帝汶成立具有準內閣、準立法機構性質的全國協商委員會，2000年7月成立首屆過渡內閣，2001年8月舉行製憲議會選舉，9月15日成立製憲議會和第二屆過渡內閣，2002年4月舉行總統選舉，東獨立運動領袖沙納納·古斯芒當選。2002年5月20日，東帝汶民主共和國正式成立。東帝汶民主共和國是本世紀第一個新生國家。
葡萄牙帝國回天乏術
其實，東帝汶的命運也有助於我們客觀審視中國政府在1974—1975年間拒絕澳門以殖民地的身份回歸的決策——1974年7月，葡萄牙承認東帝汶作為本國殖民地，擁有自決權利。不久，主張東帝汶獨立派和主張與印度尼西亞合並派之間爆發內戰；遍布全島的暴力行為隨之而來，聯合國的強力幹預也接踵而至。最後在付出了慘重的血的代價之後，東帝汶脫離印尼控製實現了獨立。
還有人曾作出一個假設，“假如中國承認澳門是殖民地，那麼香港……”雖然曆史難以假設，但必須正視的是：時至今日，仍有不少人批評英國政府從土地租約問題入手與中國談判香港問題是一個巨大的戰略錯誤，而認為假如采取澳門1974—1975年的“殖民地”模式解決香港問題，則局麵會完全不同。接下來我們看看澳門是經曆了怎樣的坎坷後回歸到我國的。
葡萄牙人的殖民勢力在世宗嘉靖時就已經延伸到了中國東南沿海地區，他們勾結中國海盜，使我國的海上貿易不斷受到侵擾。
十五世紀末，葡萄牙的海外擴張達到高峰。殖民者經好望角，到達印度西海岸，進而向東亞擴展勢力。明人沿用阿拉伯人對歐洲人的稱謂，稱他們為佛郎機國。1511年（正德六年）葡萄牙殖民者侵入滿剌加（馬六甲），趕走國王，阻斷了中國與南洋各國的交往與貿易。
《明史·滿剌加傳》記載說：滿剌加“自為佛郎機所破，其風頓殊。商舶稀至，多直詣蘇門答剌。然必取其國，率被邀劫，海路幾斷”。1516年葡萄牙馬六甲總督佐治派裴來斯特羅來中國。
第二年，葡萄牙又派皮來資以國王名義充任大使和安特拉德率艦隊來到中國。皮來資和安特拉德所率領的葡萄牙艦隊到屯門島後，想進入廣東，遭到中國地方政府的拒絕，葡萄牙艦隊強行駛入內河，開往廣州，沿途槍炮之聲，震動城廓。皮來資到達廣州後，便要求到京師去見明朝皇帝。明廷命廣東地方官給予所進方物的價值，遣回。皮來資買通鎮守太監，獲準與通事火者亞三等進京。留在廣東的葡萄牙殖民者卻乘機進行搶掠活動，強占廣東東莞縣的屯門島海澳。
葡萄牙殖民者所到之處，公然搬運硝磺刃鐵，沿海鄉村，都遭殺掠，並且築室立寨，作久居之計。當明世宗嗣位後，得知葡萄牙已侵占滿剌加並在中國沿海擾掠，斬火者亞三，敕責佛郎機出境。次年，葡萄牙又侵掠廣東新會縣，在西草灣被明指揮柯榮、百戶王應恩率軍擊敗。明軍奪獲得戰船兩艘及火炮等軍械。
葡萄牙殖民者在廣東被驅逐出境以後，轉向浙江、福建沿海地區。
1540年前後，勾結中國海盜李光頭、許棟等，在寧波的雙嶼建立據點，進行走私貿易，在貨盡將去之時，每每肆行劫掠。
1548年，副都禦史朱紈調遣都指揮盧鏜、副使魏一恭等率兵進攻雙嶼，燒毀葡人所建的營房，築塞港口。被趕出雙嶼的葡萄牙殖民者又轉移到福建泉州府的浯嶼（今金門），和原來在那裏的海盜會合，繼續進行走私貿易和海盜活動，不斷騷擾漳、泉地區。
1549年，朱紈和福建巡海道副使柯喬合兵進擊浯嶼，葡戰艦逃向詔安縣，朱紈和柯喬率軍堵截於走馬溪，葡人多被擒斬。海盜頭目李光頭等九十六人，也在這次戰鬥中被擒處死。葡萄牙殖民者在廣東、浙江和福建沿海建立的據點，都被拔除。
明朝原在廣州設市舶司，管理南海諸國的互市貿易。正德時，移至高州電白縣。1553年，葡人重賄明指揮黃朝慶，得以在香山縣所屬壕鏡澳（澳門）作為停船貿易的海澳，乘機混入澳門。葡人假借商船遇風暴，水浸貢物，請在澳門借地曬晾。明海道副使汪柏受賄，私自準許。起初還隻是搭造茅棚停息，就船貿易。爾後逐漸建造居室擴充住地，到嘉靖末年，葡萄牙來澳門者已築室千區。
1572年，葡萄牙人開始公開向中國政府繳納地租，澳門曆史進入葡人“租居”澳門階段，直至1849年葡人拒絕繳納地租為止。在葡人“租居”澳門的270多年內，明清政府對其采取“建城設官而縣治之”的方針，設置管理澳門的機構和官吏，製定有關法規，嚴加軍事防範，派遣政府要員巡視，行使中國對澳門的主權。