他一直沒有弄清楚這個詞彙的意思，“螻蟻尚且偷生”，那個人為什麼會說“生不如死”呢！現在，他終於能夠體會到當初那個人的心態了；全家上下死得隻剩下自己一個人的滋味，真的是生不如死！
他呆呆地在家裏坐著，他在等，他等的不是別人，是寇準！
當寇準來到劉東海的家裏時，他不敢相信眼前發生的一切！
——這樣慘絕人寰的事情，怎麼會發生在有青天之稱的尙青家裏呢？
“原來真的是生不如死；生不如死呀！”劉東海自語著。
“尙青兄，你怎麼了？這到底發生了什麼事情呀？”
“生不如死！生不如死～～”劉東海似乎沒有聽見寇準的話，仍然自語著，神情竟然有些呆滯！
“生不如死？尙青兄，千萬別這麼想！螻蟻尚且偷生，你怎麼會突然想到生不如死呢？”寇準急切的詢問起來，見劉東海仍然自語，毫不理會自己的問話；連忙吩咐自己隨身的仆人，倒茶給劉東海壓驚。
仆人將茶水送到寇準的手裏，寇準吩咐仆人退下，自己親自喂劉東海喝下壓驚茶！
喝下壓驚茶的劉東海此時才緩過神來，看見寇準突然跪下，哀聲道：“寇兄，你要為我作主呀！嗚嗚嗚～”
老來的眼淚，似乎比女人的淚水還要值錢；不過，或許隻是在那些重情講義的朋友看來，劉東海的眼淚很珍貴，的確，一個年盡古稀的老者，一夜之間妻子、兒子、孫子全部死光了，那種感受，絕對沒有人能夠體會到！
“尙青兄！你放心，寇某一定會替你抓到殺害你一家的凶手的！不過，寇某還有一件事想請問！”
“寇兄請講！”
“令郎劉遠凡是否在萊陽縣任縣令一職？”
“是的！”
“最近老夫在查處聚寶盆錢莊裏，看到了令郎的一紙百萬兩紋銀的借據，而且老夫最近也收到密報，說是萊陽縣令盜用公款50萬兩紋銀。這些，東海兄你是否知道呀？”
“什麼？有這樣的事情？逆子！逆子呀！老夫一生清正廉潔，想不到……唉～”
劉東海做夢都沒有想到，原來自己的兒子竟然會動用朝廷款項，最後弄得要去聚寶盆錢莊借貸。這一切不僅劉東海沒有想到，就連寇準也沒有想到。就在這時，展皓來報：已經查到聚寶盆銀號原來是一個叫楊千情的女人開的。至於這個聚寶盆錢莊的主人現在何處，沒有人知道，但是現任掌櫃叫柳遇險；據說，萊陽縣令就是找他借的錢。
“查到柳遇險的底細了嗎？”
“柳遇險原來是曲陽縣人，二十年前因水災逃難到蘇州，被楊千情收留到聚寶盆錢莊，屬下有些不明白的是，一個小小的錢莊，分號也並不多，怎麼可能有百萬兩銀子的閑錢呢？況且，據屬下打探得知，京城一些顯貴，和聚寶盆錢莊都有銀錢來往，包括太師龐煜！而且讓屬下意外的是，這個聚寶盆錢莊是在20年前狄氏一門滿門抄斬，狄朗脫逃三個月後才突然出現在京城的。”展皓如實回報。
——聚寶盆錢莊，在京城並不是什麼很大的錢莊，蘇州的分號也不是很大，看起來並不像能夠一次拿得出百萬兩銀子的大錢莊；在京城的時候都沒有聽說過，想不到就連龐太師都和這個錢莊有關聯。
“怎麼又查到二十年前的狄朗一案上了？怎麼最近發生的所有事情，都似乎和狄氏一門的案子有關聯呢？”寇準突然疑惑了。
如果所有的線索都直指那個不知生死的狄朗，那麼為什麼要殺了劉東海一家呢？二十年前，劉東海和自己一樣都並不是京官，和狄朗的案子牽扯不到一塊兒呀？
他沉思；他疑惑；他突然感到自己似乎陷入了別人的陷阱，可是似乎這個陷阱又並沒有什麼可怕……