美國輕機槍圖鑒
史學家認為，機槍是過去一百年間最重要的技術之一。兩次世界大戰以及之後的戰爭大多殘酷無情，除了其他各種因素，機槍的作用同樣不容小覷。有了這種機器，每名士兵每分鍾可以射出幾百發彈頭，短短幾個回合就能消滅一個排。為了抵擋這種彈幕射擊，軍隊甚至不得不研製出坦克之類的重型作戰裝備。僅這一種武器就對人類發動戰爭的方式造成了深遠影響。
一、美國約翰遜M1914/M1944輕機槍
約翰遜輕機槍由美國人梅爾文·M.約翰遜設計，有M1941和M1944兩種型號。
第二次世界大戰前，美軍使用的機槍大都是勃朗寧M1917及M1919的各種改進型。自20世紀30年代以來，美軍企圖發展輕便型機槍。1940年4月，美國國防部提出輕機槍戰術要求，征集設計方案，但所征集方案均未能滿足要求，後來修改了戰術技術要求，於是出現了約翰遜輕機槍及其他試製型輕機槍方案。
M19417.62毫米約翰遜經機槍由美國克蘭斯頓武器公司於1941年開始生產。該公司除生產這種輕機槍外，還生產M1941約翰遜半自動步槍。因此，除了初期的試製品外，這兩種槍的機匣右側均刻有“CRANSTON ARMS CO.”（克蘭斯頓武器公司）的銘文。機匣上同時刻有由1個英文序列字母和4位數字組成的生產序列號，但1~1000號槍僅僅有序列號，沒有英文字母1001~2000號槍，打上B0001~B1000；2001~3000號槍打上C0001~C1000的序列號，依此類推。因為步槍產量大，帶字母的序列號多見，但輕機槍的產量不超過1000支，所以序列號僅有數字。這兩種槍的生產時間為1941年到1944年初。
美陸軍對M1941的約翰遜輕機槍並不重視，對其正式評審一直延期到1942年下半年才進行。1942年8月，美陸軍兵工廠采購了7挺M1941約翰遜輕機槍進行射擊試驗。之後，又將其中的5挺送到馬裏蘭州的阿伯丁試驗場進行性能測試。試驗後的評價是：“采用20發彈匣供彈的M1941約翰遜輕機槍，不具備彈鏈供彈性能，是否稱輕機槍有待研究。”另外，在阿伯丁試驗場的測試中，槍的保險被損壞，於是被送回工廠修理。
1943年12月，在杳無音訊的情況下，梅爾文·約翰遜向美軍兵工廠提出輕機槍的改進設計方案，並要求重新試製。試製後的改進型，基本結構與M1941約翰遜輕機槍一樣，采用槍管短後坐式自動方式和槍機回轉式閉鎖機構，但全槍的零部件數量較少，有利於戰時生產。用簡單的金屬製槍托會代替費工時的木時的木製槍托，並配裝金屬製的單腳架。
在試製時，曾對改進型進行提高射速的試驗，但當射速大於M1941約翰遜輕機槍具備的500發/分時，機匣部件的損壞程度加劇，所以最終放棄提高射速的想法。
該槍在1944年被美陸軍命名為M1944約翰遜輕機槍。新槍在阿伯丁試驗場進行了試驗，試驗結論：“M1944約翰遜輕機槍在一般的氣候或使用條件下，基本上能滿足性能要求，然而在低溫與沙塵試驗中沒有達到要求。”試驗後，新槍重新返回工廠改進。
1944年3月，改進後的M1944被送到阿伯丁試驗場，重新進行射擊試驗。改進後的輕機槍性能提高了，在淋雨試驗中連續射擊200發無故障，合格後繼續連發射擊，直到第383發才停止動作。在沙塵試驗中，該槍沾滿沙塵後不能發射，把槍上沙塵洗淨後塗油即可繼續供彈射擊。在低溫試驗中，該槍在-40℃的室內恒溫17小時後，可無故障射擊100發槍彈。
美海軍陸戰隊雖然已經將M1941約翰遜輕機槍選作製式，但對這種改進的輕李槍也進行了試驗。根據在弗吉尼亞州寬泰伊科的海軍陸戰隊基地所進行的試驗，得出如下結論：“該槍僅用20秒即可分解，重裝僅用30秒，不僅便於戰地維修，而且分解後便於攜行或輸送。”
1945年5月，為了進一步考核M1944約翰遜輕機槍的性能，美軍兵工廠采購了10挺，分別送往各有關部門評審。此時，二戰已接近尾聲。1945年5月德國投降，8月日本投降，二戰結束。送交各有關部門評審的10挺約翰遜輕機槍，直到1945年10月才作出結論。
由於1944約翰遜輕機槍的部件少得令人驚奇，全槍質量較，以及具有的其他優點，所以該槍受到極大重視，戰後繼續改進，主要改進了供彈方式。美軍兵工廠執行陸軍戰後新一代機槍研製規劃，將M1944約翰遜輕機槍的供彈具改為彈鏈式，生產了試製型T48輕機槍。
但在1957年的選型試驗中，美陸軍選用了由T44式幾經改進而成的T16E3式，並正式命名為M607.62毫米通用機槍。M1944約翰遜輕機槍最終落選。
M1944約翰遜輕機槍還曾流傳到美國國外。20世紀50年代，該槍被建國不久的以色列看中，於是，以色列軍事工業公司（IMI）以M1944約翰遜輕機槍為原型，設計並生產了槍管節套延長的德羅爾（Dror）輕機槍。然而，該槍與其原型槍一樣被指責抗沙塵能力弱。不太適用於多沙漠地區的中東戰場，加上戰後以色列剩餘了許多機槍，且機槍的價格便宜容易買到，所以IMI的德羅爾輕機槍隻是少量生產。