“我已輟舞。”
“好！”
“十分想念你。”
“我也是。”
碧玉感喟，“數年前我同你懷著希望出來——”
石子接上去，“此刻隻要能解決生活問題——”
碧玉道：“已經比很多人好，你見過那對姓黎的夫婦。”
“是，很不幸。”
“遲一步而已，預計四千人中約有一千人將被逐出國境。”
“碧玉，我也有想過，真待不下來，回去也算了。”
“可是，親友都以為我們在這邊發了財掘到金礦。”
石子說：“也別去管這些了。”
“怎麼不管，熱嘲冷諷，怎麼受得了，你以為像加國，各人管各人的事，誰要是講是非，會被人看不起，上海擠著千多萬人，天天準碰上百來個熟人，‘咦，你怎麼回來了，’‘喂，你不走了，’如此噓暖問寒，確難消受，況且，回去也沒有路走。”
“走投無路是真的。”
“連我爸都在學做生意了。”
石子吃驚，“他一輩子拿手術刀，做何種生意？”
“賣健康食品，有一隻茶葉，吃了會減脂肪，又有一隻奶粉，吃了會增加體重。”
“他有本錢？”
“我給他彙去的。”
石子頷首笑道：“碧玉，你幾時衣錦還鄉？”
“儲夠錢派街坊時自然會回去。”
“我們一起去！”
“好。”
到底年輕，兩個女孩子咕咕咕笑起來。
半晌石子問：“那人對你如何？”
碧玉不願回答，轉到別的話題上去。
那人身分敏感，大概吩咐過女友，不要在閑談時說起他。
“可以出來見個麵嗎？”
碧玉有點無奈，“我不是時時有空。”
“時間允許，撥個電話來。”
“石子，你自己當心。”
石子惻然，真的，天與地那麼大，她們所有的，也不過是她們自己罷了。
電話嗒一聲掛斷。
過了整整兩個星期，何四柱都沒有出現。
石子已與三個孩子培養出感情來，她成天說著普通話，現在連馬利都會中文食物名詞：“晚上吃麵麵，還是吃餃子？”
何四柱撥電話來，孩子們隻是例行公事輪流去聊幾句，絲毫不見熱情，可是芝麻綠豆之事，統統向石子報告。
一日中午，石子帶孩子們到快餐店吃薯條，小悠然走得急，一絆，汽水倒瀉在地上。
石子立刻說：“不要緊，慢慢來。”
夥計即時前來拖地。
可是另一角已經有洋童齊齊笑，“——看那中國女孩——”
石子不如怎地轉過頭去，和顏悅色對那幾個孩子說：“她同你一樣，是加拿大人，不錯她來自中國，你來自何處？嗯，紅頭發，是愛爾蘭嗎，現在你們都是加國公民，明白嗎，你老師與你母親沒教你嗎？”
那幾個孩子愣住，連忙低頭吃漢堡。
寫意第一個雙目露出欽佩的眼光來。
自在輕輕說：“你站起來為我們。”
石子低頭說：“我的涵養工夫不大好，專門會計較。”
悠然說：“謝謝你石子，謝謝你。”
自在進一步要求，“班上的約翰興登堡老會找我麻煩。”
石子舉起雙臂，“我不是打手。”
“或者你可以教訓他。”
“我可以與你老師談談。”
“不，我讚成用私刑解決。”
“嗬，不不不，我一向奉公守法。”
他們一起笑起來。
“石子，你值一百萬。”
“是嗎，同你爸說去，他隻付我一千八。”
當天晚上自福臨門下班，有人在門口等她。
那後生見到她，微笑道：“還記得我嗎？”
石子也笑笑，“你是大師傅的妻弟麥誌明。”
麥誌明放下一顆心，“是，我想請你喝杯咖啡。”
“已經很晚了，”石子坦白地說，“我一天打兩份工，最多隻得五六小時睡眠，家教的孩子們大了，又不用睡午覺，我真累得慌。”
“我明白。”
“這種時候，根本不想約會。”
“我可以幫你嗎？”
石子說得更淺白，“我若願無端接受他人幫忙，也不用熬到今日了。”
麥誌明很有耐心，“那麼，我送你回山，大家聊聊。”
“我開車，你又怎麼下來呢？”
“我叫計程車好了。”
“那多麼浪費。”
“不要緊。”
石子深深歎口氣，看樣子，他有一定誠意。
在車上，石子問他：“你是土生兒吧？”
“不，我九歲來，隻不過沒學好中文。”
“那你不會了解我們這些中國人。”
“到了這個大熔爐，也無所謂來自何處了。”
麥誌明這話有胸襟，石子對他增加一分好感。
她又歎一口氣。
“緣何長嗟短歎。”
“碰上自己人，把握機會，籲一口氣。”
“嗬，你盡管歎息吧。”
“你看到月亮沒有？雖是同一個衛星，自家鄉看出去，又自不同。”
“那又為何離開呢？”
“逼不得已呀，誰不想追求更好的精神與物質生活呢。”
“那麼，必需付出代價。”
“喂，抱怨幾句也總可以吧。”
麥誌明卻說：“一句起三句止，多了不好，人不宜自憐。”
石子靜下來，微微笑，“你這人，頂有意思。”
麥誌明笑，“你以為老粗的嘴巴長不出象牙吧。”
“你太多心了。”
“我也知道長得美的女孩子心頭高。”
石子抗議：“我從不自覺長得美。”
“我相信你。”
“阿麥，我且先送你回家。”
麥誌明看著她，“我們可是朋友？”
石子笑，“以後修冷氣，打對折。”
麥誌明也笑。
那晚，正訝異怎麼滿屋燈都開亮，替她開門的是何四柱。
孩子們正拆著他帶來的禮物。
石子高興地說：“何先生你回來了。”
何四柱點點頭，臉上有揮不盡的倦意。
石子本想禮貌上頭寒暄數句，何四柱卻說：“你也夠累的了，隻有勞累的人才會同情勞累的人，我們明天再談。”
石子頷首，轉頭回宿舍。
這條街到了晚上簡直堪稱靜寂無聲，石子腦中已無詩情畫意，隻覺是睡覺的好地方。
每朝鬧鍾響的時候，內心交戰：一日不起來也不要緊吧，就這一天，然後挨打也值得，隻一天……一方麵又告訴自己，應該慶幸一人可以霸兩份工作，兩份收入，辛苦也值得。
終於起來了，且精神奕奕。
石子歎口氣。
那時，在上海，有人稱讚石子的母親漂亮，石子聽得母親笑答：“不不不，已經老了，我漂亮的時候，白天工作，晚上開會，通宵寫報告，第二天還精神百倍。”
石子的父母都是工程師。
是，都是讀書人，優秀的知識分子，就因為那樣，一有運動，必遭劫難。
石子天生有讀書因子遺傳，吸收知識如海綿，又幾乎有過目不忘的本領，參考書上資料背得滾瓜爛熟，談笑用兵，揮灑自如，在學校裏，她是老師寵兒。
起了床，才發覺是星期天，保姆休息日。
不過，在過去三個星期日，她都陪著孩子們。