每天見一個應征人。
石子頗為刁鑽，把時間約在早上八時半，她想知道應征人是否能夠準時。
第一位麵試者遲到十五分鍾，一進門便抱怨地方難找，自稱是劉太太。
真實年齡肯定比說的三十歲起碼要大十年。
那不行，這份工作需要的是活生生的蠻力。
事實上任何工作都講力氣，你看外科醫生動輒站著五六個小時做手術就知道了。
尚未坐下，立刻要求看保姆宿舍。
真聰明，要是東家的條件不適合她，她又何必聽東家嚕蘇。
石子帶她下樓看地方。
那劉太太說：“唔，窗戶是小一點。”
回到會客室，她又道：“我絕不負責洗熨煮，這裏自有菲律賓人。”
石子十分困惑，“那你做些什麼呢？”
“我看管孩子呀。”理直氣壯。
石子發覺已經上當，不動聲色，付她車資，推說改天同她聯絡。
那劉太太：“我曾是湖南省醫院的護士長，我有證書，你要不要看？”
石子把她送走。
馬利機靈地吐吐舌頭。
石子搔搔頭皮，“唏。”
馬利笑，“以前何先生也覺得頭痛。”
“她應當先要求看孩子呀。”
“孩子同她有什麼關係，她不過來支薪水。”
石子不語。
馬利又說：“我有朋友在華人家庭做，那對夫妻的女兒是領養兒，從前，用的保姆來自中國，對那孩子不好，說非親生，不用盡力。”
過半晌石子說：“我也來自中國。”
馬利坦白說：“由此可知到處有好人。”
石子開心，“我很高興你那樣想。”
她們倆相當投機，合力把這個家搞得妥妥當當。
第二天來的應征人說會英語，其實不會，說會開車，其實也不會。
年紀外型合適，石子正欲與她說幾句，她手提電話響了，原來家中有幼兒，發生一些事故，需要趕回去。
石子否決了她。
她不會盡心盡意為東家服務，在這裏的八小時將不住牽掛自己孩子，無心工作。
石子竊笑自己的要求與一般資本家同樣刻薄，所以，一有機會，人性最壞的那麵自會暴露。
馬利參予意見，搖搖頭，“不妥，心不在焉，意亂心慌，家庭有問題。”
“真沒想找一個保姆那麼難。”
“若不堅持要華人，我自有姐妹。”
“我同何先生說說。”
馬利洋洋得意，“我的朋友吃苦耐勞，不少是大學生。”
“隻要對孩子好就可以。”
“你把他們三個說得似孤兒。”
石子苦笑，“昨天那位，自稱太太，此地打工，我們連上司都直呼名字，我不想孩子們天天拜見這位太後。”
“這倒也是。”
江湖上怪人多的是。
下午，悠然與姐姐不知爭什麼東西，生了氣，躲到主人房不出來。
這些日子以來石子並沒進過主人房，她是保姆，不用跑到大人的房間去。
可是教琴老師已經在樓下等，石子不得不去喚悠然。
一推開主臥室，她愣住。
從來沒有見過那麼大的睡房，家俱簡單、四周圍空間足夠踏腳踏車。
悠然躲在衣帽間。
那間房間麵積足足有兩三百平方尺，掛滿各式女服，鞋子一層層分顏色放得整整齊齊，像鞋店的陳設。
馬利笑，“來，來看浴室。”
浴室用淡綠色大理石，四周全是鏡子，大窗對牢海景。
石子覺得像煞荷裏活電影布景。
她去喚孩子：“悠然，教琴老師在等你。”
悠然在叢叢綾羅綢緞中間哼說：“我不出來。”
“不要叫人等，那不禮貌。”
“我不理。”
“悠然你是大孩子了，要講規矩。”
悠然掀開重重衣料走出來，流著眼淚，“我不要再做寫意的妹妹。”
石子歎口氣，那還不容易，將來長大後各人自掃不就完了，最慘是她，心情欠佳之際連自己都不想做。
石子擁抱悠然。
“來，下樓去。”
“我憎恨小提琴。”
“胡說，學會一門樂器，將來娛己娛人，不知多開心。”
“你會嗎？”
“我哪有資格學。”
悠然怪同情，“石子，你好像什麼都沒有。”
石子卻不自卑，“不見得。”她攤開雙手，“我有一雙手，這是最寶貴的資產。”
她拖著悠然下樓去。
隔很久才同馬利說：“一個人要那麼多衣服鞋子來幹什麼？”
馬利聳聳肩，“我怎麼會知道。”
而且，那些衣物也並留不住她。
是夜，麥誌明到福臨門來吃飯。
石子幫他點菜。
“蒸一條魚，炒一個雞絲豆苗，喝一碗白菜湯，如何？”
“加一個蝦仁炒蛋。”
“今天倒有空。”
“來看看你。”
石子臉紅了。
麥誌明也靦腆，“我姐夫怪我不加把勁。”
“我們已經是朋友了。”
“可不是，硬是鮮花糖果禮物進攻，沒意思，他也從來沒那樣對過我姐姐。”
石子覺得好笑。
“你瘦了，石子。”
“不要緊，我是鋼條。”
“我願意供你讀書。”
“我知道你有此能力。”
“畢了業，隨便你做什麼，我不會幹涉。”
石子笑笑，“講得太遠了。”
老板娘走過來，眼睛瞄著石子，“我要是年輕二十年，我就追求麥誌明。”
麥誌明欠一欠身，“老板娘太謙虛了，年輕十年已經可以。”
石子幾乎噴茶。
區姑娘不以為忤，“石子，手快有，手慢無。”
麥誌明笑：“我媽說先訂婚也可以。”
石子給他上菜，“多吃點，身子最重要。”
麥誌明伸手過來接飯碗，石子目光落在他手上，指甲縫果然留著黑邊。
石子轉過頭去，暗底裏歎口氣，各人有各人神經之處，她就是放不下這一點。
也許，若幹年後，她會後悔錯過了這個好機會。
這算是好機會？當然是，有人願意幫她解決衣食住行以及學費，還不算是機會？
麥誌明有心找對象結婚，一定可以找得到，條件比她石子好的女子多的是。
石子轉到廚房去繼續忙。
這間小飯店是很多人的一生，但石子總希望跳出去。
這不是野心，她隻是覺得自己應該有比較好一點的出路。
有同學家裏做餐館生意，他還是小開，可是心痛惡絕地說：“三不做，一不做漢奸，二不做毒販，三不做餐館。”
由此可知恨到什麼地步。
他青年期被父母逼著在餐館幫工，一天做十八小時，苦不堪言，發誓畢業後永遠不做這一行。
麥誌明等石子收工。
“我想請你到我家來看看。”
石子婉轉地說：“我隻得二十分鍾。”
麥誌明很大方，“可以。”
公寓在市中心西邊，門開進去，整整齊齊簇新兩房兩廳一休憩室，家具十分考究。
推開窗，可以看到一點海與山。
石子讚一句：“真能幹，已經置了業。”
“我還有其它物業。”
“人要自己爭氣。”
“石子，如果願意結婚，公寓送給你。”
當然是同他結婚。
“石子，你可以想一想。”
石子笑笑，“我還以為結婚前要彼此認識了解。”