石子訝異，“阿麥，你在外國長大，為何如此狷介，你竟為女友過去計較？”
阿麥一怔，緩緩低下頭。
“你那麼喜歡她，又已決定結婚，她亦肯一心一意跟你過一輩子，過去之事如煙消逝，閑雜人等說的是非豈用理會，莫為謠言錯過良緣。”
麥誌明的頭越垂越低。
石子沒好氣，“你過去還少得了女友嘛？難保沒有同金發紅發的洋女親密過。”
阿麥的頭又漸漸抬起來。
“眼睛要看將來，看過去有何用？過去她不認識你，你又不認識她。”
“我想問個究竟——”
石子斬釘截鐵：“不能問，結婚與否，你都無權問及她的過去，人要生存，彼時你又不知她的存在，不能幫她，現在提出來質問於事無補。”
阿麥歎口氣。
“要不要這個人隨你，請勿要求她解釋澄清。”
阿麥看著石子，“你也不會對未婚夫談及你的過去？”
石子笑了，“我覺得時機到了，自然會說，如不，我的過去，純是我的私事。”
“結婚不是兩位一體了嗎？”
石子大笑，“你不是想玩二人三足遊戲吧，當然不是！你仍是你，她仍是她，隻不過互相愛護扶持而已。”
“石子，做你的伴侶是幸福的。”
石子卻十分惆悵，“是嗎，為什麼我找不到夥伴？”
麥誌明站起來。
“且慢，你思想搞通沒有？”
阿麥點點頭。
“婚期訂在什麼時候？”
“十一月。”
“在福臨門辦喜酒？”
“當然。”
“阿麥，不要理會別人說什麼，切勿告訴李蓉你曾經來找過我。”
“是，我知道。”
“將來她有什麼事瞞你，我來幫你找她算帳。”
“聽你口氣，像個大姐。”
石子無限唏噓，“我知道我最終會成為大姐、前輩、導師。”
麥誌明笑起來，抬起頭看著來來往往的學生，點頭說：“這就是大學堂了。”
“來，我們一起走。”
臨分手，麥誌明說：“石子，真沒想到你對李蓉那麼好。”
石子嗤一聲笑出來，“我對誰好你要細想想。”
“是，你一直關心我。”
回到家，才籲出一口氣。
李蓉正在打毛線，石子過去一看，溫柔地說：“這一行不對了，趕快拆掉重織。”
李蓉笑，“人生有何錯憾若可拆掉重織就好了。”
可惜歐陽乃忠已經不再與石子聯絡。
九月份區姑娘先在福臨門擺喜酒，石子一早去幫忙，站得雙腿酸軟，笑得牙關僵硬。
區姑娘給了石子一個紅封包，叮囑了許多話。
石子眼睛紅紅，都聽在耳內。
遠親不如近鄰，這個道理又一次獲得證實。
石子寫信給母親：“在這個陌生的城市，竟也住下來了，說起英語，口音亦與本土人無異，漸漸脫盡鄉音，下個月，將把申請表遞進去，不日可與母親團聚……”
母親來了，自然知道細節。
親眼目睹李蓉在婚書上簽名，石子才鬆了一口氣。
那日在婚姻注冊處觀禮的親友甚多，坐在石子身後是兩個中年女士，絮絮說是非。
“太漂亮了，水靈靈，沒幅相。”
“這種大陸女子，最要緊是找戶頭辦居留拿護照。”
石子刷地一聲轉過頭去看著她倆，笑眯眯說：“兩位太太真好興致，當心舌頭生毒瘡。”
說是非者忽然遭到那麼直接的搶白，頓時呆住，不敢還嘴，半晌，二人搬到別的地方去坐。
石子一直維持著那個笑容，直至禮成。
李蓉搬走了。
石子又得去登廣告尋找室友。
天氣漸冷，這究竟是北國，很快日短夜長，隻得七八個小時太陽，氣溫很快會降至零下。
在這種時節來到溫埠，印象分必定大減。
石子本人卻不介意，前年下大雪，她拍了許多雪景照片，寄給親友觀賞。
她披上舊大衣，去何家做客。
王德晶出來招呼她：“四柱在上海，有什麼事我可以馬上打電話給他。”
“無事無事，王小姐你太客氣，我來看看可需幫手。”
“不敢麻煩你，現在孩子們很會照顧自己，我稍為跟一跟就可。”看情形不用鬧保姆荒了。
“開學了吧？”
“是，司機已回來銷假。”
“那一切已上軌道。”
王德晶笑，“馬利返鄉，不再續約，新家務助理還在學習，孩子們想念你的上海菜。”
“我的手工十分粗糙。”
“石子你真謙虛，對了，有一件事想請教，我在地庫雜物房找到一塊銅牌，上麵有不易居三字，那是什麼意思，你以前可見過這牌？”
石子一愣，馬上反問：“不易居？”最好不發表意見。
“是呀，多怪。”
“噯，是有點奇怪，會不會是誰有感而發，指這個都會不好住？”
“不好住？不會吧，”王德晶笑，“風和日麗，山明水秀，鳥語花香，還有，人情奇佳，物價又相宜，這是個樂園，我都住得不願走了。”
石子莞爾，由此可知，各人命運不同，各人感受也不一樣，王德晶並不覺得什麼地方不好住。
她告辭。
“石子等一等。”
王德晶上樓去，半晌下來，手中搭著件大衣。
“石子，你若不嫌棄，我送你一件衣服，我買大了，不合身，擱著也是浪費。”
石子微笑，這是借口，想必是覺得她身上衣服破舊，故慷慨贈衣，一看，樣子呢料都十分適合，便大方說：“那我不客氣了。”
這時司機接孩子們放學返來，石子與他們寒暄數句。
王德晶吩咐司機：“阿朗，你下班吧，順帶送石子回去。”
如此周到，孩子們總算有福。
沒想到年輕的王德晶這樣會做人，何四柱的眼光真不賴。生意人多數有此類靈感。
當下石子向司機點點頭，“麻煩你了阿朗。”
那司機轉過頭來，與石子一照臉，呆住了，那麼秀麗的麵孔！
半晌，他拉開後座車門，“請。”
石子笑，“我坐你旁邊得了。”
司機受寵若驚。
途中，他自我介紹：“我叫潘國朗，移民已有六年，未婚，與父母同住，有一弟一妹。”
石子見他自動報上身世，不敢怠慢，微笑地問：“父母還習慣此地生活嗎？”
“他們在素裏開菜場，種的瓜果蔬菜又大又好，幾時來參觀？”
“那多好，”石子有點意外，“你不幫家裏忙？”
“我媽也時常咕噥，弟妹老掛住讀書，我懶，早上起不來，他們被逼請印度籍工人打工，言語不通，辛苦得不得了。”
石子說：“那你得考慮回菜場幫手。”
阿朗搔搔頭，“你也那麼說？”
石子微笑，“黎明即起，到菜田裏看日出呼吸新鮮空氣，應是享受嗬。”
“我從來沒那麼想過。”
“一日之計在於晨，我習慣早睡早起，像鄉下人。”
“也許，本周末我會到田裏去看看。”
石子忽然好奇，“我也想去。”她從來沒到過農場。
阿朗大喜，“你肯賞臉？”
“從這裏出發，開車到素裏要一小時左右，清晨四時好起來了。”
阿朗愁眉苦臉，“我就最怕天未亮起床。”
石子笑。
阿朗看著石子閃亮的眼睛，有美相伴，滋味又大不相同吧，“星期六清晨四點半我在這裏等。”
“別遲到。”
“怎麼敢。”
石子下車，向他揮揮手。
她把王德晶送的大衣掛起來，洗把臉。
將來勢必沒有這樣用不盡的體力了，這個時候叫她去打老虎她也能追三條街。
這真稀奇，有力氣的時候力氣多數不值錢，力氣有價值之際說不定又沒力氣了。
聽說祖母健康地活到八十三歲，最後一日還寫日記，石子希望也有那樣的壽命。
自圖書館出來，看到街角有一少女拉小提琴討錢，她走過去，因為她拉的是《梁祝小提琴協奏曲》。
那少女朝同胞點點頭。
石子掏出十塊錢放在琴盒裏。
女孩朝她點點頭。
琴音裏沒有太多淒酸之感，大概是因為年紀輕，不懂得。
石子把外套拉嚴一點，走回公寓。
她用微波爐煮了一杯罐頭湯，做了三文治，便忙著吃起來，一邊翻閱筆記，直到時間差不多，直赴福臨門。
老陳發薪水，石子發覺加了兩成有多。
她大吃一驚，以前區姑娘加薪水隻加五巴仙之類，新老板闊綽得多，由此可知是福不是禍，是禍躲不過。
石子焉會出聲，多那百多元她荷包不知可多寬爽。
那日招呼客人，她特別落力。
老陳打算大展鴻圖，為侍應生做新製服，與新台布配成一套。
石子沒有意見，別的同事則說：“千萬別是旗袍，穿著旗袍不好走路。”
“這倒是真的，最方便是小圍裙與白襯衫。”
老陳很幽默，“我穿裙子不好看。”
石子忍不住搭住老陳的肩膊，“為了你，大家陪你穿小鳳仙裝。”
大家哄然大笑，以致有客人進來，大感詫異：這間唐人餐館的侍應為何如此好笑容？
周末，石子撥好鬧鍾，四時起來，伸一個懶腰，梳洗完畢，做了一個暖壺的可可，往窗外一看，發覺潘國朗已經在樓下等她，看到倩影，朝她招手。
這小子，終於在清晨起床。
石子穿得很暖，背上背包，鎖好門，下樓去。
潘國朗朝她點頭，“早。”
“沒遲到，很好哇。”
潘國朗一味笑，替她開車門。
石子忽然停住腳步，“你昨夜沒睡？”
阿潘笑而不答。
被石子猜中了。
坐在車上，石子斟一杯可可給他。
清晨公路上沒車，交通暢順，沿途觀景，十分愉快。
“去過美國沒有？到了白石，兩國邊境很近。”
“從沒有。”
“想去嗎，我載你。”
“有個黃石公園——”
“我陪你去。”
“那要待學校有假期才行。”
阿潘大吃一驚，“你還在讀書？你滿了十八歲沒有？”
他誤會她是中學生。
石子開懷大笑，這種誤會一向最受女士歡迎。
“你們家在香港就務農？”
“香港哪裏還有農田，我們在深圳租地種菜運到香港賣，移了民，重操故業，老父索性買下素裏二十畝農地，據說將來像列治文那般改劃為住宅地，就真正發財了。”
石子不語，華人一向有辦法，到了何處在何處紮根。
“這兩邊是覆盆子田，你愛吃覆盆子嗎，夏天一片淺紫色，很好看。”
“有無花地？”
“看花要到美國貝靈鹹，春季那邊有鬱金香，你喜歡什麼花？”
石子怔怔看著窗外，“我們上海人總忘不了桂花與梔子花。”
“我們在素裏的家門口有三株老紫藤，是上手業主一早種下的，有手臂粗，初春一串串花蕾掛滿樹，引來粉蝶無數。”
車子駛入一座大宅，石子真沒想到農夫的住宅會那麼壯觀。
立刻有一對中年夫婦開門出來，見是大兒子一早出現，喜出望外，“阿朗，你怎麼來了？”
阿朗忸怩，“我來看看有什麼要幫忙的，這位是石小姐。”
石子連忙說：“伯父伯母，叫我石子得了。”
那潘太太眉開眼笑，上下打量石子，一手拉住，“來，石子，跟我們到田裏參觀。”
兩架車一前一後駛往菜地。
工人正在收割菜蔬，稍後送往訂購的銷售處。
石子十分感動。
阿潘在一旁解釋：“做生畜如鴨鵝則更辛苦肮髒，魚市場更是一片腥氣。”
天漸漸亮了，忽然細雨纏綿。
潘太太說：“阿朗，陪石小姐回家休息。”
“伯母我要回去了。”
“那麼快，多玩一會兒嘛，我們家有客房。”
阿潘加一句：“她要回大學上課。”
潘伯母又是一個驚喜，“石小姐是大學生？”
她吩咐工人把各種菜蔬都送上一紮叫石子帶回去，那已是滿滿兩大塑膠箱。
“阿朗，替石小姐搬回家，石小姐，有空再來。”
石子點點頭。
雨漸漸下得急了。
與潘國朗一人挽著一箱菜上車去。
“請送我回校舍。”
“這些菜——”
石子笑，“當然是送給福臨門啦。”
潘國朗恍然大悟，“我給你送去。”
那一日石子的精神特別好，上課特別用心。
回到公寓才覺得累，決定倒在床上小睡片刻，她是一閉眼立刻可以入睡那種人，失眠的奢侈與她無緣，她相信以下真理：吃不下是因為未餓，睡不著是因為不累。
不知睡了多久忽聞電話鈴響。
掙紮起來，先看鍾，還好，隻得五點鍾。
電話是李蓉打來的，聲音甜滋滋。
石子笑問：“你們在何處？”
“在班芙的露意思湖。”
“好家夥！”
“很牽掛你，找到新房客沒有？”
“乏人問津。”
“應該有人呀，開學時分，多少學生急找地方住。”
“再等兩日吧，回來記得找我。”
“那當然。”
放下電話，有人敲門。
“誰？”小心門戶是獨居人第一守則。
“對麵的陳曉新。”
石子打開門，隻見陳曉新全身豔裝，像是要去赴約，“石子，這是我朋友的妹妹，想租地方住，”她把身子讓一讓，石子看到站在她後麵的一個女孩子，“你的室友好似搬走了是不是？”
石子連忙說：“是，是。”
陳曉新說：“我那邊已經住了三個人，沒空位了。”
“就租我這裏好了。”
“那你們談談，”陳曉新大喜過望，“玉菁，你同石姐姐慢慢談。”如卸下包袱，一溜煙走了。
那叫玉菁的女孩子怯怯站在一邊，挽著一隻行李袋。
石子失聲道：“今天剛到？”
她點點頭。
“快進來洗把臉喝杯茶慢慢說。”
那女孩如釋重負，淚盈於睫。
“玉菁，你那菁字念青還是讀精。”
“精，白玉菁。”
“是來讀書？”
“是，我來卑詩大學念碩士。”
石子大樂，“什麼，居然還是我師姐？失敬失敬。”
白玉菁也樂了，愁眉百結中也笑出來。
“租務條例貼在廚房冰箱上，你去看一看，覺得合理，今日便可以搬進來，有什麼問題，盡管問。”
“我……想打工。”
“可以替你想辦法。”
她終於低下頭，落下淚來。
石子溫言勸道：“這又是為什麼？”
“害怕，彷徨，想家。”
石子答：“我明白。”
“這個地方，究竟好不好住？”
石子一時答不上來，該怎麼說呢，唉，“我慢慢告訴你。”
白玉菁憂心忡忡，“如果不易居，我想返回天津。”
“你自天津出來？”
“是。”
“先住下來，日久會習慣，周末，我帶你到處逛逛，畢業後如果真的不喜歡，再做打算，這裏有許多來自五湖四海的華人，你總會找到朋友。”
白玉菁乖巧地說：“我願意向你學習。”
石子似笑非笑地答：“我的路不好走。”
當下她登記了新房客的姓名地址護照號碼，防人之心不可無，她已是老大姐了，經驗豐富。
“我要去上班了，緊急電話號碼寫在黑板上，你好好睡一覺，養足精神，明天我們去逛街。”
明天石子會告訴她，許多有辦法的內地子弟，住宅在最名貴的桑那詩區。
石子穿上王德晶送的新大衣，咕噥著天氣真的開始冷了，那樣華麗曼妙的夏季也會過去。
她抬起頭看著天空，輕輕說：碧玉，你看著，我會畢業，白玉菁也會。
（全文完）