答案一出，信箱另一半主持人破口大罵。
文思這樣斥責：“專門有一種傷風敗德之人，教人離婚，教人淫奔，像世上除出肉欲之歡，並無其它意義，並且把愛收窄到生理器官之內……”
諾芹隻得扔下報紙。
那老女人恨她是因為她更受歡迎。
而且，她有男朋友。
她去電林立虹：“文思到底是誰？”
那女孩笑，“三分鍾前人家也剛問你是誰。”
“我請你吃飯。”
“文思還答應送我南洋珠耳環呢。”
“你可有答允？”
“當然不，我不會揭穿任何一方麵身份，時時有憤怒的讀者要把佚名作者揪出公審，難道都舉手投降不成，我們需維護言論自由。”
失敬失敬，諾芹更加不敢小視這位林立虹小姐。
“作者互罵，你不覺得有辱報格？”
“唏，這叫筆戰，讀者最感興奮。”
最好滾在地下撕打，扯衣裳拉頭發。
諾芹賭氣！“真不知你想吸引些什麼讀者。”
“所有讀者，他們是我們的米飯班主。”
口氣似紅小兵。
沒有年紀差距也有代溝。
“岑諾芹，繼續努力”她喊出口號後掛斷電話。
諾芹頹然。
這個時候，門鈐忽然響了。
諾芹去開門。
“咦，庭風，你怎麼來了？”
“有要緊事。”
她姐姐一進來，四處觀望，“嘩，似狗窩。”
扔下最新款的名貴手袋，點起一支煙。
諾芹立刻把她手中的煙摘掉，“此處嚴禁吸煙。”
庭風叉著腰，板起臉，“最近，你在寫些什麼？”
諾芹十分心虛，“你怎麼管起這些芝麻綠豆的事來，外頭局勢那麼緊張，聽說明年政府可能要換班子，你消息靈通，說來聽聽？”
庭風自手袋裏取出好幾本小並，問妹妹：“這些，都是你寫的？”
咦，究竟是怎麼一回事。
“大迭花花綠綠的小書，分別叫《歡樂之源》、《玉女私記》、《風流女學生》。”
庭風聲音變得十分生硬，“聽說，都是你的大作。”
諾芹大驚，“冤枉呀。”
“你看，筆名叫勤樂沁，這不是岑諾芹調轉來讀嗎，還說不是你？”
諾芹喊救命，“我怎麼會寫豔情小說？我連普通小說都沒寫好。”
庭風冷笑一聲，“難得你這樣謙虛，可是外頭傳得十分熾熱，都說是岑諾芹小姐新嚐試新作風，看樣子你得登報澄清。”
諾芹忽然冷靜下來，“確不是我。”
“我相信你。”
“是又怎樣，人總得生活。”
“生活還不致於那樣艱難。”
“一不能賒，二不能借，不是人人像你那般能幹，大把囤積。”
“不需要連皮帶肉贍送讀者吧。”
“外邊情況已經十分淒厲，一到這種情形，電影與小說黃色素大增。”
“不是你就好，你在專欄裏澄清一下。”
“姐，各行有各行規矩，我不會教你做生意，你也莫教我寫專欄。”
庭風走了。
她沒有把那些小書帶走。
諾芹拾起一本翻閱，意料之中，寫得並不好，每隔三頁，便生硬地加插一些經典場麵，像是另一人所寫，與前文後理不甚吻合。
銷路可好？諾芹茫無頭緒，一定有賺吧，奸商們這才樂於嚐試。
她打開報紙，發現有編輯在編後語中發出下述厲的呼聲：“與報紙共度艱難！與報業共存亡！與本市共興衰！”
本來精神緊繃的諾芹不禁笑出來。
唉，還有什麼話可講，都被人家的伶牙利齒說盡了。
她打開讀者來信。
“文思與文筆兩位女士，我有一個獨生女兒，今年廿三歲，大學畢業後結婚，生活幸福，她最近懷孕，因打算在生育後繼續工作，想我幫她育兒，我對這個建議求之不得！可是，親家會否怪我獨霸孫兒？我沒想過與親家分享弄孫之樂，是否自私？”
那麼可愛的懷疑，諾芹大笑起來。
“自私的外婆：你大可放心，撫養嬰兒這等苦差，大抵不會有人與你爭個不休，至於女婚的父母，假日讓他們與孫兒歡樂時光，已經足夠，是休女兒生育的子女，你當然占大份，不必慚愧，祝婆孫彼此、水達愛惜。”
真難得還有那樣的外婆。
不料文思又來挑釁。
“文筆，我接到另一位太太來信，她正是你那可愛的外婆的親家，原來這個外婆自恃身家豐厚，雇用兩個保母，決定將別人的孫兒霸占，現在連女婿亦住在她家，你說成何體統？”
這時，演者紛紛加入戰團：有人罵媳婦，有人斥責公婆，所有家庭裏不如意的紛爭都拿出來報端公開，盛況一時無兩。
信箱這樣成功，諾芹忽然想念伍思本。
她到什麼地方去了，不知可有高就。
在這個時候失業，哪裏還找得到更好的工作，聽說在樓價頂峰的時候！她買進一層兩千平方尺的公寓，分明打算大展鴻圖……
一下子打沉，日子不曉得怎麼過，不知有無後悔當初作得太大，可惜已完全失去聯絡。
李中孚撥電話來，“諾芹，到我家來吃飯。”
“不，謝謝。”
“家裏舒服，有好菜好酒。”
“我怕見伯母。”
“沒有伯母，我做你吃。”
“真的，令堂去了什麼地方？”
“到多倫多探親已有個多月，樂不思蜀。”
“加國也不景氣呀，加幣跌至立國一百四十年來最低位。”
“也許人家鈍胎，不見他們發愁，照樣種花釣魚泛舟。”
“是否我們太敏感？”
“不，我們賭得太大。”
諾芹歎氣，“我們環境不一樣，人家資源豐富，自給自足，肉類穀物魚獲林木，什麼都有，最多不買法國香水、美國時裝，就可以熬過去。”
“還有，”李中孚接上去：“從來沒有繁華過，也不覺什麼損失。”
“所以，爬得高，跌得重。”
“你來不來？”
“不如出去吃撐著市麵，反正你是公務員，不受影響。”
“一天到晚聽你們這種充滿嫉妒的語氣，已經胃生瘤。”
“會嗎？”
“有機會。”
他們到一家很出名的中菜館晚飯。
奇怪，招呼好得不得了。
李中孚說：“咦，居然有餐牌看了。”
諾芹吃驚，“從前沒有的嗎？”
“從前，部長給什麼吃什麼，吃完付賬，並無異議。”
諾芹駭笑。
他們選了幾隻清淡小菜。
一直到走，隻得三桌人客。
中孚說：“連日本人都不來了。”
諾芹答：“坡幫也跌得很厲害。”
中孚揶揄：“你怎麼知道世事？”
“我在那邊有稿費可收。”
“原來如此。”
“昨夜看國際財經消息：東南亞經濟不景氣，影響可樂銷路，故此股價大跌，竟達汽水都不喝了，可知是窘逼了。”
“東洋人嘲笑我們的華麗海景隻值從前一半。”
“虧他們赤著腳還有心情笑別人衣不稱身。”
中孚搔搔頭，“忽然之間看清楚許多嘴臉。”
“這是最痛苦的收獲。”
“會不會有移民幸災樂禍？”
“不會啦，自心息相關，舉個例：加拿大卑詩省廿年老木廠都裁員關門，不再輸往東南亞了，從前一天三個貨櫃，現在三個星期隻得一隻貨櫃，有什麼好幸災樂禍，唇亡齒寒才真。”
大家一起歎口氣，隨即又笑起來。
這樣聊一輩子也好呀。
有位母親這樣忠告女兒：“嫁給你最好的朋友，他會照顧你，他也了解你。”
李中孚的確是岑諾芹最好的朋友。
諾芹說：“我們到庭風家去喝咖啡。”
中孚很客氣，“不方便打擾她。”
諾芹卻立刻撥了電話，半晌，女傭來接。
“她在睡覺。”
“不舒服嗎？”諾芹有點擔心。
“也許是累，下午睡到現在。”
“滌滌呢？”
“做完功課在看卡通。”
“乖嗎？”
女慵笑，“她一向都乖。”
掛了電話，諾芹感慨，“老了，竟要睡午覺。”
中孚忽然覺得女友可愛無比，忍不住輕吻她的手。
諾芹卻有點不安，看看手表，已經九點半。
她說：“來，我們到庭風家去一趟。”
“為什麼？”
“我覺得不安。”
“啊。”中孚笑，“不可輕視女子的第六靈感。”
這個時候，諾芹已經沉默。