“老二帶著。”
我們倆坐著很久很久，一點聲音都沒有。
“我可以做什麼？”我問。
“什麼也做不了。我們袖手旁觀，看她們沉淪。”薑姑娘很靜靜地說。
“這是不對的，你做得已經夠多。”
“我怎麼了？”薑姑娘以手掩麵，“我怎麼會這樣消極。”
“來，陪我去見那個女孩。”
電話響起來，朱媽聽後說：“找薑姑娘。”
薑姑娘取過聽筒，三分鍾後掛斷說：“她走脫了。”
“那女孩？”
“是，跟銀女一樣，這隻是一個開始。”她蒼白著臉。
我們頹然。失望無處不在地壓下來。
我推開一麵窗，“說些開心的事，你與季康幾時辦婚事？”
“九月。”
“好日子。”我又問，“哪裏度蜜月？”
“巴黎。”
“好地方。”我與小山，也是巴黎度的蜜月。
薑姑娘略露一絲笑容，“但婚姻不是請客吃飯，在什麼地方度蜜月無關宏旨，以後還得憑雙方的耐心。”
我忽然幫起季康來，“你們的生活必然是幸福的，季康的條件那樣好，他是斷斷不會叫妻子吃苦的，他是一個最上等的男人，瀕臨絕種的動物。”
薑姑娘笑出來。
“我還沒有多謝你介紹我倆相識。”
“有緣份到處都有機會相識。”我說：“電梯裏、飯店、路上、舞會，我可不敢占功。”
“季康說他一直仰慕你。”
我的心一下子舒暢下來，女人誰不計較這些。
“他客氣。大家也都佩服他，首屈一指的專家。”我停一停，“可惜我們隻醫肉體，不醫靈魂。”
薑姑娘把手搭在我肩膀上，“陳太太，我們共勉之，大家都不要灰心。”
我問：“能不能去探訪九姑？”
“你真要去？”
我點點頭。
“我帶你見她。”
醫院公眾病房的探病時間並沒有到，薑姑娘憑著人情進去。
憑我的經驗，一看到九姑，就知道薑姑娘說得對，她快要死了。
整張臉出現青灰色，眼角不住有淚水滴出，她始終沒有戒掉癖好，蜷縮在病床上。
然而她的美麗並不受影響，盡管眼睛窩進去，嘴唇幹枯爆裂，她還是象恐怖片中標致的女鬼，隨時可以自病榻中飄浮起來，去引誘文弱的書生來作替身。
我走近，聞見慣性的醫院氣味，那種布料在藥水中煮過的微臭，鑽進我鼻孔。
病房中風扇轉動，各病人安份守己地躺著，靜寂得不象現實生活。
九姑認得薑姑娘，但已不記得我。
她緊握薑姑娘的手，淚如雨下，沒有語言。
薑姑娘說：“你放心休養，我總會得把她們帶回來。”
“銀女……”
“是，我們會找到銀女。”薑姑娘聲音越來越低，大概自己都覺得太空泛太假太沒有把握。
“還有三兒——”九姑什麼都放不下。
她飲泣著，眼淚鼻涕糊了一臉。
護士過來幹涉。
我們站一會兒，就離開了。
薑姑娘問我：“她還能熬多久？”
“一星期，兩星期。她也應該休息了，”我歎氣，“令我最難過的是，她竟那麼掛念孩子。”
薑姑娘說：“她隻有三十五歲。”
她活在世界的另一邊，黑暗沒有太陽的一邊。
“對於病人死亡，你很習慣吧。”薑姑娘說。
“不，不幸這是永遠不會習慣的一件事。”
“如果有消息，請即與我聯絡。”薑姑娘說。
我們在醫院門口告別。
回到家中，思量一番，覺得自己仍是世上幸福的人。人生活中挫折免不了，失望傷心，都隨活而來，我有本事自立，可以維持自尊。
朱媽來應門，“太太，銀女找過你。”她說。
“嗄，人呢？”
“沒留話。”
“啊。”我欣喜，終於有消息了。
“老爺也找過你。”
“知道了。”
“他問太太有沒有那個女孩的消息。”我懶得回他話，一切都是他攪出來的事。
“朱媽，我要等銀女再同我聯絡，任何人打來，都說我不在，免得擋住線路。”
“是。”
直至傍晚，銀女再也沒有找我聯絡。
朱媽說：“長途電話。”我正坐飯桌上。
是我母親。
許久沒聽到她聲音，“媽媽。”我把話筒緊緊貼在耳畔，當是她的手。
“你怎麼了？留在香港幹什麼？要不要我來接你？”
“媽媽，我在收拾東西，九月份來與你們會合，請你放心。”
“收拾什麼？無憂說你早兩個月就在收拾了。”
“媽媽，我住於斯長於斯，哪裏可以說走就走。”
“是什麼絆住你？”母親並不受哄。
我人急生智，隨便抓個理由，“陳家兩老身體不好。”
“啊，照說我也應該來一次，看看他們。”
“十萬裏呢，況且安慰之辭並不管用。”
“你速速來父母處，勿叫我們掛念。”
“是。”我說。
父母永遠把女兒當小孩。
母親從開頭就不喜歡陳小山。厭屋及烏，連帶對陳家上下一切人等都不感興趣，與親家極少來往，藉辭在外國，永不見麵，並沒有什麼感情。
朱媽持著電話又走過來，這次她說：“銀女。”
我搶過話筒：“銀女。”
那邊一陣沉默，我不敢催她。
一陣激動，我鼻子發酸。
過一會兒，她似乎鎮靜下來。
她冷冷地問：“買賣仍舊存在嗎？”
我難過得很，但沒有膽子與她爭辯。
開頭的時候，根本是一宗買賣。
她說：“貨色仍然在，你放心了吧？”
我鬆出一口氣，“你好嗎？”
“我的死活，你不必理會。”
我仍然不為自己辯護。
“三妹在我這裏。”
“啊”我更加放心，連喉頭都一鬆。
“我需要錢。”
“沒問題，你在哪裏，我馬上來找你。”
“不行，我不會再上你當。”
我忍著不說什麼。“我怎麼把錢付你？”
“我會再同你聯絡。”
“銀女，這又不同綁票案，何必這樣懸疑？”
“這確是綁票，肉票是尚沒生下的孩子，我是匪。”
我說不出話來。
銀女這個鬼靈精。
“我要直接與買主談判，我要許多錢來安置我的妹妹。”
“事先你可否見見你母親？她在醫院裏，她快要去了。”
一陣沉默。“她咎由自取。”
“人死燈滅，銀女，最後一麵。”
“人死燈滅？”她怨毒地說：“我，二妹，三妹，都還得熬下去。”
電話撲地掛斷。
她應該恨我。
老李說：“你並沒有出賣她。”
“當然沒有，我一直視她如低等動物。”
“但她的確是低等動物。”
“是嗎，老李，是嗎，把你丟到老鼠窩去，餓你數日，折磨你，恐怕你崩潰得比她還快。”
“無邁，你太內疚了，看看你。”
他把我推到鏡子麵前去。
我看到一個瘦得不似人形的林無邁。
我問：“中年女人最怕什麼？胖，我克服了大敵。”
“我已經追到銀女的蹤跡。”
“怎麼不早說？”我飛快轉過頭來。
“告訴你也沒用。”
“她在哪裏？”
“尊尼仔？”
“她們總是回到原來的窩裏去。”
“為什麼？”
“她們覺得舒服。”
“別這麼說。”