這才是日本！
日本最早的兩本史書《古事記》和《日本書紀》都提到了一個了不起的人物——日本第一代天皇神武天皇。傳說這位武功蓋世的神武天皇就是天照大神的後裔，在他統一全日本的東征壯舉中，每次陷入困境都會有天神主動現身相助，其中最著名的莫過於他遭遇平生最強大的勁敵長隨彥的那場戰役。麵對凶狠殘暴的長隨彥，人間英雄神武天皇占不到絲毫便宜，屢戰屢敗，連戰連退。大概天神也懂得“置之死地而後生”的道理，眼看神武天皇之軍退無可退，快要窮途末路的時候，才淡定地使出法寶：兩軍戰到一半，突然天色大變，一隻渾身散發著刺眼光芒的金鳥停落在神武天皇的弓上，令長隨彥一方無法張開眼睛迎戰，趁此機會，神武天皇率軍掩殺，大獲全勝！後繼的窮追猛打，更是逼得長隨彥道出了不投降的真相，原來其妹夫饒速日命也是天神的苗裔，而天神的子孫不該有兩種呀，故懷疑神武天皇是個冒牌貨，但神武天皇和饒速日命相見互換信物後，彼此都認定了對方同為天照大神的子孫，而後饒速日命甘願追隨有天神相助的神武天皇平定四方。經過六年的南征北戰，平定了各方勢力，神武天皇才於辛酉年正式即位，建立起大和朝廷。
神武天皇不凡的身世和神話般的際遇不禁令後人猜疑：日本曆史中真的存在過這麼一個人物嗎？這到底是神話傳說還是曆史事實？針對這一問題，各研究學者和民間人士眾說紛紜，至今仍沒有給出公認的標準答案。一說這是後人編排出來騙後人的，比如“神武”很明顯就是中國漢朝時期流行的諡號風格。神武天皇的乳名“若禦毛沼命”含有五穀神之意，而大和一帶自古便是重要的穀倉基地。因此，神武天皇很可能是後人的附會之言，是明治維新時期，皇權上升後統治者編出來抬高自己身份地位的手段，就好像幾乎每個原始民族都會自稱是神的子民一樣，要的就是高貴血統。中國西漢有個董仲舒提出“君權神授”拍皇帝的馬屁，日本明治維新後，有人跳出來想要拍拍天皇的馬屁，於是“神武天皇”就在這些人筆下“神武”地誕生了！
然而，另一派則提出了截然相反的看法，他們尊重史料文獻的記載，相信神武天皇的確曾經存在過，隻不過後人為了宣揚他無比偉大的功績而將其神秘化了。當研究者們輕輕揭開神武天皇神秘的麵紗，竟然驚奇地發現神武天皇不是別人，正是中國的古人——徐福！徐福何許人也？據司馬遷《史記》記載，秦始皇想要長生不老，公元前219年，有個叫徐福的人就上書說東海有仙山，他願意前往為秦始皇求得長生不老之藥，於是秦始皇派徐福帶領童男童女數千人，以及糧食、衣物、藥品等東渡求仙。前兩次無功而返。公元前210年，徐福第三次率眾出海，來到“平原廣澤”之地，因為沒有找到傳說中的仙藥，又加上這裏氣候溫暖、百姓友善，徐福便留下來自立為王，再也沒有返回中國。而這個“王”就是傳說中的神武天皇。神武天皇的東征實際上也就是徐福東渡求仙到達日本的曆史反映。據有些考古學者考察發現，神武天皇的東征路線不僅和徐福登陸日本後的北遷路線吻合，而且在這條路線上還出土了很多中國秦代的器具，包括一直被日本皇室奉為至寶的“八咫鏡”、“草薙劍”、“八阪瓊曲玉”三大神器，其樣式和製造年代也都介於中國秦漢之間，認為這些器物也是徐福當時從中國帶到日本的。
考證與質疑總是並存的，反對者指出神武天皇的即位是在辛酉年，即公元前660年，當時秦始皇還遠沒有出生，又哪來什麼徐福奉秦始皇之命東渡求仙？如此算來，徐福≠神武天皇。而又有學者指出神武天皇即位的“辛酉年”在中國史書上就有“辛酉革命”的讖緯之說，且日本神武時代尚未開始紀年，因此，這個即位年份也是假的！這樣講來，徐福又可能就是神武天皇。
也許任何一種考證都無法獲得所有人的認同，因為在每個日本國民心中其實都有自己對神武天皇的理解和幻想，從某種程度上而言，神武天皇本身就是一個神話般的曆史傳奇。那麼，最初的日本人到底是從哪裏來的呢？
據考證，《日本書紀》中關於初代帝王的記載，尤其是前十代天皇，缺乏史料佐證，有很多不足憑信的地方，略懂古代史書編纂的讀者一定知道這再正常不過了，但不正常的是日本進入現代文明後，在很長一段時間內仍然對其信以為真，還理所當然地寫進憲法，編進教材，將神武天皇踐祚之日定為日本國肇始的國慶日——“紀元節”，甚至當著全世界的麵誇耀日本皇族的“萬世一係”，自詡大和民族的源遠流長，展示日本文化的正統獨特。這也難怪沒什麼曆史可言的美國在二戰後硬要日本天皇當眾宣布自己是徹徹底底的“凡人”。日本皇族譜係根本沒什麼“神性”可言，赤裸裸的報複啊！但其實很多日本人骨子裏仍舊不願意放棄對自己民族的優越感，他們始終堅信日本皇族血統的高貴純粹，堅信大和民族起源於日本島上的先民，其純正的血統裏不會摻和流淌著外族的血液。所以，1966年，日本又再一次恢複了“紀元節”，把被美國人斫斷的曆史又重新接續起來。