不多時，海岸邊隻剩下三人。向西走了半日，到個漁村，詢問之下，才知地處寧波府定海縣，向北不遠就是京城。樂之揚一想到與朱微相距更近，一顆心登時火熱起來。
是日住在農家，樂之揚帶飛雪去村外捕獵。白隼小逞威風，不一會兒就捉到了三隻野兔。樂之揚提著獵物凱旋，到了住所外麵，忽見葉靈蘇坐在樹下，凝神看著什麼，有人來了也沒知覺。樂之揚望她背影，起了頑皮心思，放下獵物，湊上去一看，但見葉靈蘇手捧一頁薄紙，上麵寫滿了蠅頭小字，不是別的，正是那張《山河潛龍訣》。樂之揚吃了一驚，他本想這秘訣在席應真身上，誰知幾日不見，竟然落到了葉靈蘇手裏。想到這裏，大喝一聲，葉靈蘇應聲跳起，慌慌張張地將秘訣揣入懷裏，回頭一看，見是樂之揚，登時麵紅過耳，恨恨道：“你鬼叫什麼?”樂之揚笑逾“葉姑娘’我知道了，你一定偷了人家的母雞。”葉靈蘇麵皮緋紅，啐道：“你才偷雞呢，黃鼠狼、臭狐狸。”樂之揚笑道：“要不是偷雞？鬼鬼祟祟的千嗎?”葉靈蘇一時語塞，雙頰染紅，更添嬌豔。樂之揚見她神色，忍不住問：“《山河潛龍訣》怎麼在你這兒？”葉靈蘇揚起臉來，捋了捋鬢發，冷笑說“那又怎樣？席應真能看，我怎麼就不能看?”秀眉一挑，眼裏透出一絲挑釁，“怎麼？你也要看？哼，好哇，你求我，我就給你看一眼。”樂之揚聳了聳肩，滿不在乎地說：“不就是一張破紙麼？有什麼好看的。”“大言不慚！”葉靈蘇冷冷說道，“這可是古今少有的武學，多少習武之人，做夢也想瞧上一眼。哼，我就不信，你一點兒也不動心?”樂之揚笑道：“我要看早就看，何必等到現在？武麼，區區興趣不大，能學就學，不能學也無所謂。"葉靈蘇聽了這話’，將信將疑，兩人四目相對，少女的耳根微微發燙，垂下目光，低聲說：“你、你真的不看？”“不看，不看！”樂之揚雙手亂擺，“個字兒也不看。”葉靈蘇望著他，目光忽又柔和起來，輕聲問道：“樂之揚，以後你有什麼打算？”“回京城啊！”樂之揚臉色陰鬱，“我要査明殺害老爹的凶手！”葉靈蘇咬了咬嘴唇，過了一會兒，才說道：“那個人呢？你見不見她？”“朱微啊！”葉靈蘇漫不經意地說，“她不也在京城嗎？”樂之揚心頭一亂，不知從何說起。葉靈蘇看他一眼，眼神微黯，低頭望著腳尖，幽幽地說：“怎麼不說話啦？到了京城，你不就能見到她麼？”樂之揚見她神氣古怪，隱約猜到她的心思，忽地鬼迷心窮，衝口而出：“葉姑娘，你還記得江小流麼？”
葉靈蘇沒好氣道：“你提他幹什麼？”樂之揚話已出口，硬著頭皮說道：“你不知道，他還誇過你呢。他說天下的美貌你占了一半，剩下一半才歸其她人平分。他這個人，咳，粗魯是粗魯，心腸卻不壞……”
他知道江小流愛慕葉靈蘇，故意極力為他說合，不料話沒說完，忽見少女臉色發白，眸子忽地渾油起來，仿佛蒙上了一層淡淡的霧氣。
樂之揚與她目光相接，心口驀地一堵，滿口吹捧之詞,再也說不下去。葉靈蘇瞧著他，忽道：“說呀，怎麼不說了？”樂之揚見她目光不善，幹笑兩聲，說道：“唉，反正呢，他就是個好人。”葉靈蘇掉頭看向遠處,冷冷道：“他不好，與我有什麼相幹？”“這個……”樂之揚支支吾吾，說不出話來。
葉靈蘇微微冷笑，忽道："樂之揚，你為江小流說好話，是想讓我喜歡他嗎？”她一語道破，樂之揚反倒張口結舌。打心眼裏說，他也感覺江小流和葉靈蘇不是一類人物，但義氣在先，自己若不為他說合，隻怕葉靈蘇一生一世也不會知道江小流的心意。想到這兒，無奈點頭。
葉靈蘇盯著他看了一會兒，忽地點頭說：“好，樂之揚，你很好。”樂之揚不勝尷尬，撓頭說：“我好什麼……”葉靈蘇默不作聲，一掉頭，快步走進農舍。
樂之揚狠狠一拍腦袋，暗罵自己糊塗，不該這個時候跟葉靈蘇說這些混話。跟著又埋怨江小流，什麼女子不好，偏偏看上了葉靈蘇，這少女美則美矣,心思卻如海底之針，根本叫人捉摸不透。
入夜時分,席應真醒來，三人照例同桌吃飯。借著油燈光亮，樂之揚偷看葉靈蘇的臉色，但見她神氣恬淡，舉止如常。樂之揚猜測不透，權當她怒氣平息，當下抖擻精神，說了一通笑話。席應真無精打采，不過應景笑笑，葉靈蘇卻是神思不屬，始終一言不發。
樂之揚自說自笑，大感無味，心頭仿佛壓了一塊大石，隱隱生出不祥之感。
次日一早，樂之揚備好早飯，到房外叫喊葉靈蘇。叫了兩聲，無人應答。
這時房東娘子出來，說道：“你叫那位小姐麼？她—大早就走了。離去時讓我告訴你，今日一別，再無見期，望你善自珍重，好好照顧那位道長。”
樂之揚如受雷擊，刹那間，心中生出了無數個念頭，尋思天地廣大、世道艱難，葉靈蘇一個孤身女子，如何能夠到處遊曆？她武功是不弱，但隻憑武功，也未必事事如意，好比從今往後，她住在哪兒？吃些什麼？若是生病落魄，又有誰來照顧？―時之間，他心亂如麻，驀地抬頭，忽見房東娘子盯著自己，眼中大有責備之意，忙問：“大娘，她說了上哪兒麼？”
"怎麼?後悔啦?”房東娘子咬牙冷笑，“那小姐多俊的人兒啊,你錯過了她，可要一輩子後悔。唉,可憐見的，看那孩子，落淚的樣子,我這老婆子的心也碎啦。”
樂之揚吃了一驚，結結巴巴地問:“你、你說她哭了？”“怎麼沒有？”房東娘子說，“她說著說著，眼淚就下來了。我問她哭什麼，她隻是搖頭，一句話也不說。”樂之揚心頭發堵，忙問:“大娘，她到底走的哪邊？”房東娘子想了想，指著西邊：“那裏…”
樂之揚不待她說完，快步出,向西飛奔，心想雲虛去了昆侖，昆侖山在西方，葉靈蘇向西而行，準是去找雲虛。
他發足狂奔，心中又焦急、又迷茫，他也不知道為何要追趕少女，隻是心中感覺，倘若趕不上葉靈蘇，今生今世一定大大的後悔。―口氣跑出十裏，直到三岔路口，方才停了下來。樂之揚招來飛雪巡視四周，仍沒有發現少女的蹤跡。葉靈蘇分明早有防範，用了某種法兒，躲過了海東青的利眼。
樂之揚望著前路，不勝沮喪。道上空無一人，一邊的樹林裏傳來畫眉的啼叫，起初甚是婉轉,聽了一會兒，漸漸變得淒楚站會幾,樂之揚返回農舍，等到席應真醒來，便將葉靈蘇不辭而別的事情說了。
席應真―聽完，見他垂頭喪氣，不由笑道：“小姑娘機警果決，不是平常的女子。當初，衝大師說出她的身世，本意一石三鳥，毀了雲家三人。結果雲家父子全都上當，走的走，藏的藏，顧念一己榮辱，卻將東島置於險地，隻有小姑娘忍辱留下，沒有落入和尚的圏套。後來花眠被擒，眾人束手，又是她抱了玉石俱焚的念頭,不顧一切地發出金針，死中求活,扭轉了局勢。隻憑這一點，東島數百弟子無一可比。再說無雙島上，衝大師將你拿住，逼迫我交出《天機神工圖》，老道我一籌莫展，又是她挺身而出，力挫強敵。衝大師一向來算計別人，結果卻栽在了小姑娘手裏。嗬嗬，想想就叫人解氣。”
樂之揚聽了這話，稍稍安心，歎道：“可她脾氣倔強，動不動就跟人打架，遇上能人，怎麼得了？”“也沒什麼大不了的。”
席應真漫不經意地說，“她得了雲虛的真傳，天下勝過她的人已經不多。再說,《山河潛龍訣》落在她手上，小姑娘將來的成就，隻會在你之上，不會在你之下。”樂之揚心頭一動,忍不住問：“《山河潛龍訣》是道長給她的嗎？”席應真沉默一下，徐徐點頭，“昨天你去打獵，她向我討要秘訣，說我身為大明帝師，一旦喪命，《山河潛龍訣》一定會落在朱元璋手裏。東島、大明勢不兩立，所以讓我把秘訣還給東島。”
他說得輕描淡寫，樂之揚卻聽出了其中的蹊蹺：席應真武功已失，葉靈蘇縱然恃強奪取，他也無可奈何。想到樂之揚心頭一亂，他本以為自己了解葉靈蘇，可是如今想來，少女的心思他從未真正領會，情也好，義也好，許多事情，不過都是他一廂情願罷了。
席應真見他一臉茫然，問道：“你想什麼？”
樂之揚遲疑“這件事，她、她怎麼一個字也沒有提過?”
席應真笑了笑，問道：“跟你說了，你又如何？”
樂之揚一愣，心想自己如果知道，一定會百般阻止。席應真看出他心中所想，點頭說：“是啊，你若知道，必會阻止。但她不願跟你翻臉，所以趁你不在方才下手。所以說，小姑娘縱然厲害，對你卻有許多不忍，如果你真對她有心，她一定不會離開半步。唉,我本以為,你二人共經患難必生情愫，誰知道彩雲易散、鴛夢難諧，也不知道你怎麼想的，竟然拒人於千裏之外。”
老道士說得萬分直白，樂之揚呆了呆，忽一咬牙，跪了下來。席應真不勝驚訝，忙問:“小子，你這是幹嗎？”樂之揚麵紅耳赤，悶了半天，方才說道：“席道長，有一件事，我說了，你可不要責怪我。”席應真點頭道：“你先—聽聽。”
樂之揚便從誤入皇宮說起，將結識朱微、互生情愫，直到設計離宮，又與朱微分開的經過一一說了。
席應真聽得驚奇不已，一雙長眉連連挑動。待他說完，沉默良久，方才拍手歎氣：“原來你一身內功出自‘靈道石魚’，無怪圓融自在、淵深莫測。更叫人想不到的是，你的意中人竟是我的徒兒。”說到這兒，他大皺眉頭，想了想，又連連搖頭，“可惜，可惜,樂之揚見他神氣，忙問：“可惜什麼？”
“可惜朱元瑋出身寒微，稱帝以後，唯恐世人輕視，較之常人更加看重門第。他若知道此事，必定殺你而後快。此人心如鐵石，決定的事無人可以左右，縱然如我，也改變不了他的心意。”
“道長說的是！”樂之揚悻悻說道,“但不知為何，這些年來我無時無刻不在想她，離她越遠，思念越深，就連做夢也常常夢見她，每一次吹笛，耳邊都是她的琴聲。唉，我也不求別的，隻要在她身邊，偷偷看她—眼就好。”
“小子鬼迷心竅！”席應真大搖其頭，“你看到又能如何？她是皇家女兒，早晚都要嫁人，那時你一邊瞧著，白白增添苦惱罷了。所謂‘當斷不斷，反受其亂’，你是聰明人，何不運慧劍、斬情絲，斬斷這一段孽緣？”
樂之揚聽了這話，心潮一陣翻湧：“是啊，我也想一了百了，所以才會前往東島，本想隔著一片大海，或許可以把她忘掉，但到頭來，心中的苦惱隻有更深。想到這兒，他心灰意冷，起身說道：“也罷，方才這些話，都是我心血來潮，一時胡說罷了。”
席應真洞明世事，深知尊皂有分、天地懸絕，樂之揚一番癡心,勝有始無終。但他與樂之揚忘年之交、性情相得，艦島上，承蒙他舍生忘死，方才留得性命。
老道士身在玄門，卻很看重“恩義”二字,故而寧可經受“逆陽指”之苦，也不肯為雲虛刺殺朱元璋。如今眼看樂之揚為情所苦,他的心裏也大為煩惱，既想成全他的癡心，又覺此事太過勉強，思詢再三，開口道：“慢著。”
樂之揚本已絕望，聽了這話，精神一振，停下來看著老道士，兩隻眼睛閃閃發亮。
“隻是要見微兒，倒也不是全無辦法。”席應真歎一口氣，苦笑說道，“這樣吧，你扮成道童，跟我一起前往京城。微兒是我的弟子，我到了京城，必會進宮見她，那時我借口病重，讓你一旁服侍，自然而然就能見到她了。”
樂之揚大喜過望：“好啊，道長好辦法。”
“好個屁。”席應真怒哼一聲，“小子’你先別高興，你必須得依我三條。”樂之揚笑道：“別說三條,三百條也行。”
席應真看他得意忘形，不由大皺眉頭，瞪了樂之揚一陣，方才徐徐說道：“第一，你曾經入宮，樂之揚這個名字不能再用，你扮成道士，當用道號。我下一輩是‘道’字派，你的內功來自靈道人，就叫做‘道靈’好了。”
樂之揚笑道：“好，道靈就道靈。”心裏卻想：“道靈，盜鈴，這不是掩耳盜鈴嗎？”
“第二，你見了微兒，不得相汄，更不能做出逾之事，如果惹出事來，我也救不了你。”
樂之揚想了―下，點頭說：“好，我盡力而為。”
席應真看出他心口不一，不由微微苦笑：“至於第三，如非必要，不得顯露武功。你的武功與我不同，一旦顯露，惹人猜疑。”
“這個不勞你說。”樂之揚笑嘻唁說道，“我逆練（靈飛經》，一身真氣亂七八遭，要用武功也不容易。”
席應真聽了這話，忙問究竟。樂之揚隻好說出反吹《周天靈飛曲》，以至於經脈受阻，不能運用內功的事情。
老道士更為感動，沉默了半晌，方才歎道:“好孩子,你經脈受阻，竟是因我而起，唉，老道士欠了你一份人情！”
“道長何必客氣，樂之揚滿不在乎，“如今我不痛不癢，吃喝拉撒一切照常，雖說眼下不能運氣，過一段日子，也許就好了。”
席應真看了他一眼，欲言又止，心中尋思：“這孩子真是不知輕重，靈道人何等人物,他的內功心法又怎能隨便修改？這樣的上乘內功，一旦出了岔子，又豈是說好就好的？天幸他修為尚淺，隻是廢了內功，如果修為太深、走火入魔，隻怕連性命也保不住。”
想到這兒，憂心忡忡，但怕樂之揚恐懼，故而隱忍不說，隻是默默點頭。
兩人用過早飯，啟程出發。當日進入定海縣城，樂之揚拿出樂韶鳳留下的金葉子、換了銀兩，買了一輛馬車代步，又照席應真吩咐，找裁縫定製了兩件道袍。
回到客棧，席應真先讓樂之揚穿好道袍，樂之揚對鏡照影，心中擔憂,說道：“我的模樣沒變，會不會叫人認出來?”
席應真搖頭說“比起兩年之前，你高了壯了,加上風吹日曬，膚色變黑，相貌也有改易，再加這一身道士裝束，可謂—換骨，不複當年模樣。”他頓了頓,又說，“朱元遵當你死了，先入為主，不會深思，如果隻見一麵，倒也無關緊要；冷玄眼光厲害，沒準兒認出你來，但也沒關係，你逃出紫禁城是他一手所為，他心裏有鬼，一定不敢拆穿；唯一可慮的是微兒，她癡心柔腸，如果認出你來，忘情失態，那可是大大的不妙。”
樂之揚想到和朱微見麵的情形，心子評評狂跳，恨不得馬上趕到紫禁城。席應真述說利害，本意望他知難而退，誰知適得其反，更曾他的渴慕之心，看著這小子躍躍欲試，老道士無奈之極,隻好搖頭歎氣。
住了一晚，次日駕車北上。席應真沿途醒來，就向樂之揚傳授道家禮節。樂之揚學了兩日，舉手投足，倒也有模有樣。又想玉笛是朱微所贈，見麵之時，一定露出馬腳，故而經過一處市鎮，買了一支湘妃竹笛掛在腰間，卻將空碧笛和真剛劍放在一起，用錦囊包裹起來。
不久進入應天府地界，當真風物繁華、人煙埠盛。樂之揚久別中土，再見京都人物，心中不勝感慨。
這一日，望見京師城樓，席應真忽道：“小子，先別入城。”
樂之揚怪道：“不進城去哪兒？“席應寘說：“道士有道士的去處，皇帝召見以前，我們先去城外的‘陽明觀’”樂之揚無奈，掉轉馬頭，一陣風來到蔣山腳下。遠遠看去，
青瓦玄宮，高出濃萌之上，漢白玉道，直通極峨山門，山門上玉匾鎏金，寫著“敕建陽明觀”五個禦筆大字。
陽明觀隸屬皇家，不許閑人靠近。樂之揚生在京城，也從沒進去過一次，這時還沒走近，看門的道士就迎了上來，橫眉豎眼,衝著他喝罵：“哪兒來的野道士,活膩煩了麼？睜開你的狗眼看看,這是什麼地方，也是你能來的嗎？“
樂之揚還沒答話，席應真挑開簾子，探出身來問：“你說誰啊”看門的吃了一驚，麵如土色,“撲通”一聲跪在地上，磕頭如搗蒜一般：“看我這嘴，不知老神仙駕到，該死，該死。”
“死也不必！”席應真淡淡說道，“以後少罵老道兩句就是了。"道士羞紅了臉，使勁磕頭，磕的頭一片紅腫。
早有小道士遠遠看見，一溜煙報於觀主。登時鍾鼓齊鳴，各路職事道人從山門裏雁行而出，來到馬車之前，紛紛稽首作禮，齊聲迎接“老神仙法駕”。
樂之揚見這聲勢，暗暗咋舌。席應真卻大皺眉頭，揮手說：“免了，我自來自去，用不著這些虛禮。”說完伸出手來，樂之揚扶著他下了馬車。為首的觀主一臉驚疑，躬身問道：“老神仙有恙在身嗎？”
“隻要是人，難免年老體衰。”席應真漫不經意地看了那觀主一眼，“道清，幾年不見，你倒發年輕了。”
“老神仙取笑了！”道滑一臉尷尬，“徒兒縱是肉眼凡胎，
也看得出老神仙氣色欠佳，您老金樽玉軀，若有些差錯，徒兒萬死莫贖,還請先入觀中，道清這就去請太醫。”
“免了。”席應真徐徐擺手，“岐黃之術，那些太醫未必勝得過我0我若有病、自己能治；我若無病，又何必勞煩他人。”道清無奈，隻好說“老神仙一路辛苦，還容徒兒親自服侍。”
“不用。”席應真又指了指樂之揚、“這是我新手的徒兒道靈，有他在就夠了。”
一手搭著樂之揚的手臂，緩步走向觀門。
道清連番遭拒，一張臉一陣青白，手持拂塵，走在後麵。觀中曲徑通幽、樂之揚扶著老道走了一程，進入一間雲房，但見玉鶴金爐、錦茵繡鋪，不似修道之家、倒如王侯之府。正看得眼花，忽聽席應真在耳邊低語：“小子，你知道我為何不愛留在京城了吧?”樂之揚回頭看去，但見老道士一臉苦笑，他心下明白，口中故意笑道：“我哪兒知道？”席應真皺眉道：“你看這地方。”樂之揚笑道“很好啊，又奢華，又氣派。”
“好個屁!”席應真瞪他一眼，“濃不勝淡，俗不如雅，這也是人住的地方嗎？”
樂之揚幾乎想笑，忽又想起道清在旁，轉眼看去,那觀主站在一邊，望著二人不勝驚疑。席應真也想起他來，揮手道：“你去,這兒用不著你。”道清看了看樂之揚，臉上閃過一絲妒恨，賠笑說：“好，好，老神仙，我這就去安排膳食。”說完一步一頓,退出雲房。