春秋時期，楚莊王非常注重對人才的培養。他經常宴請各方名士，以籠絡人才為已所用。一天，楚莊王又大宴賓客，君臣喝得極其痛快。天色漸晚，莊王命人點上蠟燭繼續喝酒，又讓自己的寵姬出來向眾將勸酒。突然間，一陣狂風吹過，廳堂裏的燈燭全部被吹滅，四周一片漆黑。猛然間，莊王聽得勸酒的寵姬尖叫一聲，莊王忙問何事。寵姬在黑暗中摸過來，附在莊王耳邊哭訴：“燈一滅，有位將軍無禮，偷偷摟抱臣妾，已被我偷偷拔取了他的盔纓，請大王查找無盔纓之人，重重治罪，為妾出氣。”
楚莊王聽了寵姬的哭訴，表現出很不以為然的樣子。他想，怎麼能為了愛妃的貞節而失去一員能為自己征戰四方的大將呢？於是，莊王趁燭光還未點明，便在黑暗中高聲說道：“今天宴會，盛況空前，請各位開懷暢飲，不必拘禮，大家都把自己的帽纓扯斷，誰的帽纓不斷誰就是沒有喝好！”在座的群雄哪知莊王的用意，為了討得莊王歡心，紛紛把自己的帽纓扯斷。等蠟燭重新點燃，所有赴宴人的帽纓都斷了，根本就找不出那位調戲寵姬的人。就這樣，調戲莊王寵姬的人，不僅沒有受到懲罰，就連尷尬的場麵也沒有發生。
時隔不久，楚莊王借口鄭國與晉國在鄢陵會盟，於第二年春天，傾全國之兵圍攻鄭國。戰鬥十分激烈，曆時3個多月，發動了數次衝鋒。在這場戰鬥中有一名軍官奮勇當先，與鄭軍交戰斬殺敵人甚多。最後，楚國取得勝利，在論功行賞之際，楚莊王才得知奮勇殺敵的那名軍官，名叫唐狡，就是在酒宴上被寵姬扯斷帽纓的人，他有此舉正是為了報莊王的恩啊！
美國密西根大學的學者羅伯特？愛克斯羅德曾提出了一報還一報的博弈策略，並用下麵這個小故事予以解釋：
一天深夜，某教授正在熟睡之際，電話鈴突然響了起來。他睡眼惺忪地拿起電話，聽筒裏傳來女鄰居怒氣衝衝的聲音：“麻煩你管一下你的狗，不要再讓它叫了。”說完，就掛了電話。這位教授十分生氣。第二天他定好鬧鍾，半夜兩點鍾準時起床，撥通了女鄰居家的電話，過了半天，對方才拿起聽筒，帶著睡意惱怒地問：“哪一位？”這位教授彬彬有禮地告訴她：“夫人，昨天我忘記告訴你了，我們家沒有養狗。”
從這個小故事中我們得出這樣一個結論：在沒有外部力量對雙方進行強製時，一報還一報是對自己最有利的策略。
但事實並非總是如此。在楚莊王與唐狡的博弈中，楚莊王沒有用一般的報複手段去懲罰唐狡，而是寬容了他的過失，最終卻收到了更好的效果。這就告訴我們，一報還一報並非在任何時候都是良策，寬容地對待你的敵人、仇家、對手，在非原則的問題上，以大局為重，你會收獲另一片海闊天空。
有句俗語叫“有仇不報非君子”，於是，有人講究“睚眥必報”，有人堅信“君子報仇，十年不晚”，仇恨就這樣輕而易舉地毀滅了人們的一生，沒有希望，沒有快樂，沒有理解。滿懷仇恨的人即使不寂寞，也會孤獨一生，他們的心靈始終處於報複的煎熬之中，他們的精神處於崩潰的邊緣，盡管他們自以為有著不達目的不罷休的堅強意誌。
在一本外文雜誌上有這樣一個故事：在美國一家市場裏，有個中國女人的攤位生意特別好，引起了其他攤販的嫉妒，大家常有意無意把垃圾倒到她的店門口。這個中國女人隻是寬厚地笑笑，不予計較。旁邊賣菜的墨西哥婦人觀察了她好幾天，終於忍不住問道：“大家都把垃圾掃到你這裏來，你為什麼不生氣？”這個中國女人平靜地回答道：“在我們國家，過年的時候，都會把垃圾往家裏掃，垃圾越多就代表會賺越多的錢。現在每天都有人送錢到我這裏，我怎麼舍得拒絕呢？你看我的生意不是越來越好嗎？”她的寬容、大度讓那些捉弄過她的攤販慚愧不已。從此，別人再也不把垃圾倒到她的店門口了，她也漸漸成了市場裏最受歡迎的人。
這個中國女人用她的寬容，不僅贏得了大家的尊重，同時，也為自己留了條能更進一步的退路。如果當時她帶著怒氣選擇“報仇”，和所謂的“敵人”“針鋒相對”，又會怎樣呢？結果可想而知。
有人曾經這樣說過，消滅敵人最好的辦法是把他們變成自己的朋友。在現實生活中，人與人之間的矛盾、摩擦是不可避免的，但你大可不必將它們看得過於嚴重，動輒便上升到仇恨的地步。有仇不報才是真君子。寬恕別人的過錯，寬容別人的無意冒犯，寬容別人的缺點與不足，就等於寬容了自己。
當然，寬容絕不是無原則地寬大無邊，必須遵循法製和道德規範。對於絕大多數可以教育好的人，宜采取寬恕和約束相結合的方法；對那些蠻橫無理和屢教不改的人，則不應手軟。從此種意義上說，“大事講原則，小事講風格”才是正確的博弈之道。