所謂“效率”？簡而言之，效率就是在單位時間內完成工作量的多少。講求效率就是通過合理的資源配置使其產生更大的效益。提高效率一直是企業界孜孜不倦地追求的管理目標。
怎樣提高效率呢？一位公司的經理說：“很多時候，不得不麵對現場人員對很多情況司空見慣的現象，難以有效發現和挖掘問題；雖然很想提升生產效率，卻苦於無從下手；麵對大量工序過程中的停滯、多餘的程序和動作，如何有效消除?生產現場常常出現‘人等機’、‘機等人’、‘人等料、料等人’等現象，如何解決?有時候一個環節出了問題，下麵的程序都要受到影響，真個銷售計劃都要變更。”
一個木桶能夠裝多少水，取決於其最短的一根木板而不是最長那一根。就一個公司而言也是同樣的道理，公司的業務是由環環緊扣的環節結成的一根鏈條，運行速度的高低取決於運行最慢的那個環節，研究如何提高這一環節的效率往往就成為提高公司整體效率的重要舉措。
從這個意義上說，提升全員效率已經成為中小公司的重要職責。