上個世紀90年代初開始的“下海”熱，使相當一批人在很短的時間內攫取了第一筆財富。與前二波不一樣，他們的主體是知識分子和機關工作人員。由於形象在輿論上的正麵優勢，他們的成功使國人開始轉變對財富現狀的認識。與勞改釋放人員、個體戶、得到國家返還的資本家，以及那些廠長經理不同，這一波致富者，是一批有文化、有頭腦的人。若幹年後，人們便稱這批人是社會精英，而他們獲得的財富被稱為“第一桶金”。
尚明元認為，從他們開始，中國的財富開始正名，因為他們的錢似乎比較幹淨。其實，這隻是社會輿論的假像。這三批富裕的人，其財富都不能簡單的說成幹淨的或不幹淨的，更不能說是有罪或無罪。可以說，在任何時代、任何社會都是如此。我們過去習慣把西方社會的資本家“反動派”描繪成，榨取勞動人民血汗的燴子手。習慣地將財富和流血聯係在一起，其實是過於極端化了。財富的聚集有自身的規律，追逐財富隻不過是一種遊戲，壓迫人、剝削人的，是其社會製度和資本主義體製。
曾加接著激情地發表觀點。財富被少數人獲取可以是合理的。如果是一個猶太人，或者真正有信仰的人，他們會將賺到的每一筆錢的十分之一捐獻出去，他們還會支持慈善事業，去幫助身邊需要幫助的人。而作為政府，可以開辟多種稅賦，特別是對有錢人，征收財產稅遺產稅，個人所得稅，個人消費稅。這時你就會發現，富人無時無刻不在納稅，如果這些錢不是被貪官、被統治者侵占揮霍，而是用在社會福利的建設上，窮人的日子並不窮。你自然會得出這樣的結論，富人越多越好。盡管富人永遠是絕對少數。
我們四人一致認為，對中國的富人們，也應抱有這樣的態度。盡管有相當一批人的財產來路不明，盡管個別企業有“原罪”，我們如果總是試圖去挖掘財富的罪惡，是無益的，不明智的。這樣隻會讓罪惡的財富，將更多罪惡隱藏起來，越埋越深。這樣反而不利於政府建立完善的福利製度，實現財富的第二次、第三次分配。我們不應該將目光總是盯在財富上，盯在對財富的追逐上。財富是沒有對錯的，追逐財富的遊戲也是沒有對錯的。我們應該把精力放在製定追逐財富遊戲的規則上，督促每一個人遵守遊戲規則。一旦違規，立馬罰下場，永遠不能參加遊戲。
在三十年不到的時間裏，我們從一個絕對貧窮的社會，過渡到了一個實現了曖飽的社會。相當的一批人聚斂了巨額的財富，雖無富可敵國的巨賈，但許多人的發跡之快足以令世人瞠目結舌。或許西方社會的那些通過幾代人努力才致富的家族，那些經營了幾百年的世襲貴族，看到突然冒出一個不知名的中國人，和他們一起在世界上最昂貴的街道買下了幾十萬一平米的豪宅時，打心裏羨慕中國人的發展史，羨慕中國的暴富機遇在世界上千年難遇。我們又何必介意，他們是如何發跡的呢，他們多少也給中國人掙了一回麵子。我們何時有過真正的愛，真正的恨？國人最講究隻是麵子問題，“失節是小，麵子為大”。我沒有看見，但可以想像，在不遠的將來，中國人將真正的富裕起來。
毫無疑問，富人仍是絕對的少數，那時，我們將以怎樣的態度對待富人，對待超級家族，將取決於，今天的政府是怎樣引導財富的走向，怎樣平均社會的財富資源。也許會有許多的說不清楚，也許還會有人高呼“打土豪分土地”，也許已沒有也許。