“我們投降！我們繳槍！”
剩下的敵人乖乖地放下武器，舉起雙手，耷拉著腦袋，擠進枯水塘，聽從這位還帶有奶氣的小紅軍的指揮。
賀炳炎用雙眼掃了一下幹塘裏的白軍，點了點數，一共47人。怎麼能把這麼多的俘虜押回部隊呢？他朝四周看了看，沒有紅軍走動，他想，看來這47人要全靠自己押解了。他正急得抓耳撓腮，忽然想起老戰士瓦解敵人的做法，於是扯起嗓子學著賀總指揮作報告的架勢，用手指著白軍：“蔣軍兄弟們！你們有許多人和我一樣是窮苦人，家裏也是窮得揭不開鍋。你們大都是被迫當的兵，隻不過是走錯了隊伍。現在，你們要服從我的命令，跟我到前麵紅軍隊伍中。願留下的可以當紅軍，願回家的發給路費。紅軍保證優待俘虜，絕對不打罵你們。你們現在要是再跑，那我手中的手榴彈可不是擺設的，到時候你老爹老娘哭瞎了眼不說，還落個壞名聲？”
革命的道理，樸素的話語，句句撥動著俘虜的心坎。他們順從地按照賀炳炎的指揮，3人一排地站好隊，朝紅軍駐地走去。
“賀炳炎回來了！賀炳炎回來了！還押著幾十號白軍呢！”紅軍駐地一下子傳開了。
賀龍聽到後，急忙放下手中的地圖跑了出來，讚歎道：“漿糊桶看來是不用提了，該提提槍了。”
紅軍從洪湖拉出來後，邊走邊打，一路風霜地來到大小洪山地區。為了摸清大小洪山地區的敵情，賀龍對賀炳炎說：“小鬼，給你一個任務，一天之內抓個‘舌頭’來，條件是管作戰的軍官。”
賀炳炎有了上次獨自一人抓幾十個俘虜的經曆，心裏便有點底，肯定地回答：“賀老總，你就等著吧。”
賀炳炎化裝成一個蓬頭垢麵、瘋瘋癲癲的小叫花子，哪裏有白軍他就往哪裏鑽。
也該賀炳炎走運，路上他遇到幾名白軍軍官拿著槍、圖袋、望遠鏡在看地形。他悄悄地爬在草叢裏仔細觀察白軍的動靜。
賀炳炎突然發現敵正前方有一隻兔子，於是他悄悄地撿起一塊石頭扔了過去。
白軍軍官見竄出一隻兔子，早把察看地形的事拋到腦後去了，紛紛提著槍追趕。
一個又肥又胖的軍官追趕時連鞋都跑掉了，等到發覺後連忙返回去撿。賀炳炎看準機會，“蹭”地從樹上溜了下來，順手從地上抓起兩把灰土，隻聽“叭叭”兩聲，敵軍官一雙眼睛被糊了個一片黑。接著，賀炳炎將一截樹根朝敵軍官腰上一頂，小聲命令：“別嚷，嚷一嚷，就要你小子的狗命！”
“啊，啊，長官，我不嚷，隻要你饒我一條小命。”
掌燈時分，賀龍叼著大煙鬥，來回踱著步子，等待著賀炳炎的到來。
不一會兒，賀炳炎押著敵軍官回來了。
賀龍抬眼看看俘虜，嗬，好大的塊頭，足足抵得上兩個賀炳炎。俘虜解下圍著眼睛的黑布，才發現眼前的賀炳炎如此矮小，心裏還有一絲不服。
賀龍高興地說：“幹得不錯，快帶你‘請’來的客人吃飯去。告訴炊事班，不要怠慢了‘客人’”。
說得大夥都樂了起來。
賀炳炎參加紅軍後，肯吃苦、作戰又勇敢，很快從一個戰士，逐漸當上班長、排長再到連長，當他18歲的時候就當上了團長。
1932年6月，蔣介石調集了50萬兵力，向各革命根據地發動第四次反革命“圍剿”。10多萬敵人，采取分路合圍，步步為營的戰術，向湘鄂西根據地壓去。紅軍周旋在10多萬圍攻的敵人之間，雖多次給敵人以沉重打擊，可是在大兵壓境、根據地遭到破壞的情況下，處境仍很艱難。
這年秋天的一個晚上，賀炳炎突然接到命令，賀龍總指揮要他立即去一趟。他想：這個時候賀龍總指揮忽然叫去，一定有什麼緊急任務，是接受新的戰鬥，還是去偷襲敵人的什麼地方？
接到指示後，他一口氣跑進指揮所，隻見賀龍等首長正俯身在一張桌子上看地圖，這意味著馬上要行動。看見賀炳炎走了進來，賀龍直起身來說：“好吧！轉移的路線就這樣定了！”他說完，轉過身來，沉重而嚴肅地對賀炳炎說：“賀炳炎你來得正好，叫你來有新任務。決定主力轉移到外線，開辟新的根據地，給你留下3個縣的遊擊隊，由你帶著去襄北打遊擊，繼續拉隊伍……洪湖三四千革命幹部和群眾，被敵人逼得走投無路，你負責把他們帶到襄北安置下來，搞飯給他們吃。”