賀炳炎得知從河東趕來參戰的二縱因距離較遠，加上雪路難行，尚未占領瓦子街南麵高地，而敵主力正在向該地集結，如不迅速占領南麵的高地，整個紮“袋口”就會前功盡棄。
賀炳炎和廖漢生商量了一下，決定立即改變原定全縱全部在公路以北作戰的部署，以公路為界獨一旅在北山、三五八旅在南山，由西向東全力攻擊。
賀炳炎同時命令三五八旅派1個團接替獨一旅一團三營向瓦子街東南方攻擊，堵住敵軍南逃去路。三五八旅旅長黃新廷提出：該旅3個團，已有1個團向洛川警戒敵後續部隊，1個團留作縱隊的預備隊，再拿1個團出去，手裏就沒兵了。
賀炳炎聽了黃旅長解釋後說：“為了全局的利益，一縱不要預備隊了。出了問題我賀炳炎負責。”
黃新廷旅長和政委餘秋裏說：“我們堅決服從命令，請司令員和政委放心，哪怕三五八旅隻剩下一個人也要堅守陣地！”黃新廷旅長和餘秋裏政委商量後，決定派七一四團配屬七一五團1個營，執行奪取南山的任務；第七一五團2個營進至小寺莊一線，準備阻擊洛川、舊縣可能東援之敵；第七一六團為總預備隊，相機使用。
餘秋裏在做戰前動員時說：“奪取南山，關係整個戰役的成敗，要不惜任何代價，以最快的速度搶占各個要點，封閉所有向南的缺口，堵死敵軍可能逃跑的通道。如果讓敵人從這裏逃跑，我們就是對人民的犯罪。”
七一四團團長任世鴻和政委徐文禮表示堅決完成任務。
南山橫立在瓦子街的東南方，是一個自西向東綿延起伏串連著6個山頭的長山梁，地勢險要，尤以第三個山頭為最，它是南山的最高峰。在敵軍手裏，守則可以作為最高支撐點，退則可以成為側翼的有力掩護。如被我軍占領，則可居高臨下，形成對敵軍的弧形包圍，堵死敵軍的退路。
全團在任世鴻率領下連續奪取了南山數個陣地，堵住了敵軍的南逃去路。該團奪下的陣地恰好是敵二十九軍和九十師指揮部所在地，是敵突圍的主要突破口。因而敵軍不惜血本，向七一四團占領的陣地發動了一次又一次衝鋒。
在南山的第三個山頭，敵我雙方進行了激烈的爭奪戰，在陣地上反複肉搏。第七一四團第二營指戰員，經奮勇衝殺，攻占了南山的最高峰。接著，又和趕來支援的第三營第八連一起，擊退了敵軍兩個團的輪番反撲，殺傷敵軍1000多人，緊緊鎖住了敵軍南逃的大門，為全殲敵軍起到了重要作用。
在戰鬥中，我軍戰土攻得勇猛，守得頑強；幹部身先士卒，親臨前沿指揮戰鬥。戰鬥進行得異常慘烈，七一四團團長任世鴻、參謀長武治安壯烈犧牲，政委徐文禮、副團長薛常義身負重傷。
經過激戰，七一四團第二營隻剩下120人，第六連（即後來聞名軍內外的硬骨頭六連）隻剩下六七人，仍頑強堅守陣地，直到最後勝利。二營六連像一塊啃不動、砸不爛的硬骨頭牢牢地守在陣地上。此次戰鬥中，湧現出劉四虎、尹玉芬、李恩龍、高家凱等15位戰鬥英雄，還榮獲“英勇善戰，殺敵先鋒”等獎旗和“戰鬥模範連”稱號。新中國成立後，六連保持戰爭年代堅韌不拔、一往無前的硬骨頭精神，出色地完成了剿匪反霸、抗美援朝、戰備訓練、搶險救災、施工生產等任務。1962年，開赴東南沿海地區執行緊急戰備任務，以“戰備思想硬，戰鬥作風硬，軍事技術硬，軍政紀律硬”而聞名。1964年1月22日，中華人民共和國國防部授予該連“硬骨頭六連”稱號。1984年1月22日，中央軍委贈予該連“發揚硬骨頭精神，開創連隊建設新局麵”的錦旗。