“謹受教！”方苞這才回過顏色，這番話在他來說真如當頭棒喝，醍醐灌頂，竟一躬身說道：“實在多謝了——四爺，您有此畏友，日日在側，真是您的洪福！鄔先生，我邀您明歲桐城一遊，與您重新把酒論道。告辭了！”說罷一揖便辭了出去。胤禛直送到儀門才踅回來，因見鄔思道拊掌而笑，便道：“你無端惹他做什麼？”
鄔思道顯得有些疲倦，深深透了一口氣道：“四爺，您想過沒有？此人中舉，李光地乃是房師，李光地在萬歲跟前木鍾沒有撞響，想求助於他，而此人卻是言聽計從！為此危急萬端之時，四爺一針一線的差錯也不能有啊……唉！對付方苞這樣的人可真難啊！”胤禛盯了鄔思道一眼，心中陡地生個念頭：這位姓鄔的心機未免也太厲害了……口中卻笑道：“你勸他歸隱泉林，離開是非之地，也是菩薩心腸。”鄔思道怔怔地說道：“我們盡了人事，就看天命了！”
外麵不知什麼時候陰了天，忽然一陣風裹著星星雨霧破簾而入，襲得胤禛和鄔思道身子一縮。
天命攸關，舉朝矚目，但誰也沒有想到，如此重大的事務會落到小小的京師步軍統領隆科多的頭上。方苞賜金還山後的半個月，一乘綠呢官轎被抬進暢春園窮廬寢宮，張廷玉先從捂得嚴嚴實實的轎中下來，回身說了句：“你就在裏頭等候宣召。”接著便命邢年，“所有禦醫、太監宮女侍候人等，一概退出宮外。”說罷便挑簾進來。站在榻前輕聲說道：“萬歲，隆科多來了。”
康熙和衣半臥在大迎枕上，他的臉色又灰又暗，刀刻似的皺紋一動不動，正自閉目養神，許久，方瞿然開目，說道：“叫進來吧。”須臾，便聽靴聲橐橐，隆科多進來免冠叩頭，說道：“奴才隆科多恭叩萬歲金安！”康熙並不叫起，隻微一頷首，對張廷玉道：“讀給他聽！”
“喳！”張廷玉一躬身，從康熙案頭一個金皮小匣中取出兩份詔書道：“隆科多，奉旨向爾宣讀遺詔！”
隆科多大吃一驚，驚惶地盯了一眼穩重自持的張廷玉，深深叩下頭去，張廷玉款款讀道：“查隆科多黨附皇阿哥，亂政害民，著即賜死！欽此！”隆科多萬沒想到密召自己進宮，竟為了賜死！驚得渾身一抖，額上的冷汗立刻冒了出來。半晌方叩頭道：“奴才知罪……領旨！”
“你怎麼想？”康熙冷冷地盯著隆科多問道，“有沒有可辯之處？”隆科多強自按捺著驚怒，叩頭顫聲道：“雷霆雨露皆是君恩。萬歲既許奴才申辯，奴才當錐心泣血直言告主，佟氏一門確是多有黨附八阿哥的，但奴才因自幼失怙，性情倔強，開罪本族，不能見容於族主佟國維……皇上西征，奴才身負皇上逃出科布多，皇上特簡遊擊之職，因頂了臨陣脫逃的佟科飛缺位，屢受排斥……這些，皇上您都是知道的……”說著已是伏地飲泣不能自已。康熙想起往事，一陣心酸，兩行老淚無聲地淌了出來，忙收攝心神，點頭道：“這朕都知道。但這份詔書未必就用得著，張廷玉是宣詔之人，以後由他做主，詔書上空著的日子也由他填。廷玉，你再讀朕的另一份密詔！”
張廷玉默默點頭，又道：“隆科多聽旨：隆科多著以原品進太子太保，領侍衛內大臣，上書房大臣，仍領京師步軍統領之職。欽此——康熙六十年十月初三。”
“啊？”隆科多驚愕地睜大了眼，半晌方道：“萬歲——這？”
“死之悲，生之歡，朕一並賜你。”康熙的聲音很低，卻極清晰。說著，命張廷玉扶自己坐起，幹咳一聲，又道：“你當諒朕為難之處，朕為江山社稷不至墮於小人之手，不得已出此下策。你若忠於職守，謹領遺命，前一封詔書即作罷論。你若奉職無狀，新君登極之日，就是你的死期！張廷玉也是一樣，這樣的遺詔，他也有兩份！”
隆科多不知是因為怕，還是因為欽佩，哆嗦著嘴唇，一時竟尋不出話來應對。康熙卻不理會，款款言道：“若在小家子，朕該叫你一聲表弟，但天家之事，關乎億兆黎庶，循不得這些個私情。當日你背著朕從亂兵中逃出，僅有一個窩頭，你讓朕吃了，你嚼草根，就那麼一葫蘆水，盡著朕用，你喝馬尿。所以你這人有割股啖君之心，朕瞧著你就是本朝的介子推。仗打完了，又忘掉了，埋沒你多年，是朕之過……”他話未說完，隆科多早已淚水簌簌落下。康熙歎息道：“可見君臣際遇之難！朕思來想去，無恩給你，隻好下這道詔旨，你得成全朕，體諒朕，或可於後世為一代名臣，就不枉了朕一片苦心了……”
“萬歲爺……”隆科多一下子伏身在地，痛哭不能成聲：“奴才願替您……”
康熙略一擺手，說道：“不要這樣嘛。生與死，哪有替代之理？朕做了這麼多事，一輩子轟轟烈烈，沒什麼遺憾，就比如寫完了一本書，合起來，有什麼難過處？你若能助朕寫好這最後一卷，就是成全了朕……”說罷弛然而臥，道，“廷玉，你們都是托孤之臣了，不妨就在這裏細談，朕乏極了，心跳難止，就歪在這裏聽……”
“是。隆兄請坐。”張廷玉拭淚說道，“皇上的遺詔共是兩份，一份是記述一生事業功勳及治世要旨的，另一份是傳位遺命。”