【原著載文】
孫子曰：
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。道者，令民於上同意，可與之死，可與之生，而不危也；天者，陰陽、寒暑、時製也；地者，遠近、險易、廣狹、死生也；將者，智、信、仁、勇、嚴也；法者，曲製、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知之者不勝。故校之以計，而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。將聽吾計，用之必勝，留之；將不聽吾計，用之必敗，去之。
計利以聽，乃為之勢，以佐其外。勢者，因利而製權也。兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。
夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝少算，而況於無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。
【白話精讀】
軍事戰爭乃是舉國的大事，關係到國民的生死，也關係到國家的興衰，因此不能不深思熟慮。所以，軍事專家不能不考慮以下五件事情，而後才能對敵我雙方的情況有深刻的了解。這五件事分別是道、天、地、將、法。“道”指的是君主與國民上下一心，同生共死而不懼怕任何艱難困苦；“天”指的是打仗要時刻關注天氣的變化，依靠有利的天氣，避開不利的天氣；“地”指的是打仗時要注意地形的情況，利用有利地形，繞開不利地形；“將”指的是統領三軍的將軍要智力超群，賞罰分明，關愛手下，勇猛英明；“法”指的是軍隊的管理需要有一套嚴密的製度。君王或者將軍了解到其中的利害關係，按照我的計謀行事，便自然可以形成對自己有利的客觀形勢。打仗需要用各種方法來迷惑敵人，帶兵打仗之前，君王或者將軍應該進行多方麵的考慮。考慮得越周密，在戰爭中取勝的把握便會越大；否則，勝利的希望便很小。我從交戰雙方戰前的準備中便可以知道誰將取得勝利。
【經典戰例】
商周牧野之戰
商朝末期，紂王四處發動戰爭，濫殺百姓和大臣，並建造酒池肉林，過著奢侈無度的生活。這激起了天下百姓及四方諸侯的反抗。正在天下大亂之時，周興起了。周文王在討伐商朝的時機還未成熟之時便去世了。文王的兒子姬發繼承了王位。周文王去世之前，天下大部分諸侯都已歸順了周。武王姬發為了試探各路諸侯的態度，也為了檢閱一下軍隊準備的情況，決定率大軍到孟津，並讓天下諸侯彙聚此地。戰爭一觸即發，天上濃雲密布。到底周武王會不會攻入朝歌城呢？
話說，各路諸侯在孟津集合之後都認為殺入朝歌的時機到了，但周的國師薑子牙認為商朝的國力依然十分強大，勸周武王退兵。於是，武王果斷率軍隊退回了西岐。回到西岐之後，周武王派了大量的細作進入商朝都城朝歌，監視紂王的一舉一動。十幾年之後，周武王得知殷商大臣比幹被殺，其他忠臣不是被關入大牢便是逃走了，商朝內部統治已是四分五裂。周武王覺得出兵討伐紂王的時機已經成熟了，就果斷出兵。戰爭開始之時，周軍並不順利。一路上遇到狂風暴雨，雷鳴電閃。惡劣的天氣造成了周軍的車馬及將士時有損傷。薑子牙為了穩住軍心、提高士氣，就對將士們說，上天都發怒了，要懲罰紂王。隨後，天下百姓及各方諸侯紛紛投靠武王。這年的二月二十一日，周軍抵達孟津，與庸、盧、彭等多個少數民族部落彙合，軍隊的總人數達四萬五千。接著，軍隊浩浩蕩蕩地向朝歌城進發，不久便到達了離朝歌城七十裏的牧野。在牧野，周武王曆數了紂王聽信讒言、殘害忠良、暴虐百姓等多條罪狀。天下百姓及諸侯本來就對紂王的暴行十分反感，聽了周武王的話之後，更加激動。此時，又有更多的諸侯和百姓加入到了討伐紂王的大軍之中。與此同時，商朝的大臣膠鬲探聽到武王姬發率軍討伐紂王的消息，知道大事不好，便立即上報給紂王。
而紂王對武王的進軍毫不知情。紂王的軍隊剛剛跟東南麵的少數民族交戰完，並取得了勝利，紂王與大臣們正在皇宮之中慶祝。紂王得知此消息之後，非常慌亂，馬上撤掉酒席，準備迎戰姬發。可此時，商朝軍隊剛剛打過仗，死的死傷的傷，軍隊還沒來得及休整，並且主力部隊還沒有完全返回朝歌，都城內的兵力十分空虛。於是，紂王隻好命人將一大批奴隸和俘虜編入隊伍，以增加兵力。隨後，紂王親自率大軍趕到了牧野。周武王命薑子牙率領一支精銳部隊作為先鋒前去迎戰紂王。接著，周武王親率戰車三百輛，精銳武士三千人，以及步兵數萬人，衝擊紂王的主力部隊。
戰爭剛開始時，紂王的軍隊還做了一些抵抗，戰事比較慘烈，死傷無數，塵土飛揚，戰馬飛奔。不久，隨著戰局的慢慢變化，紂王手下的將士毫無鬥誌，最後不但不與周軍交戰，軍隊中新編進來的那些奴隸和俘虜紛紛起義，幫助周武王進攻朝歌。周軍見此情形，士氣更加高漲，一鼓作氣，將商軍打得落花流水，紂王的幾十萬軍隊就這樣迅速地瓦解了。紂王徹底絕望，便登上了鹿台，自焚而死。武王姬發在攻下朝歌城之後，又派兵四處討伐紂王手下的諸侯。這些諸侯後來紛紛投靠了周。隨後，周武王犒賞三軍，分封天下諸侯，一統天下。“牧野之戰”周武王大獲全勝，殺死了商軍十八萬人，俘虜了三十三萬人。這是中國曆史上以少勝多，以弱勝強，先發製人的著名戰例。它結束了商朝六百多年的統治，確立了西周王朝的統治地位。
勾踐大敗吳王
春秋之時，吳國與越國為了爭奪疆土在公元前506年到公元前473年間交戰了許多次。在一次戰爭中，越國在會稽受到吳國軍隊的猛烈進攻後戰敗。至此，越國的國力大大減弱。越王勾踐戰敗之後，一邊向吳王稱臣，一邊反省自身的過錯。接著，越王臥薪嚐膽，製定了二十年的計劃：十年生育人口；十年訓練軍隊。最後，越王勾踐大敗了吳王。到底勾踐是如何臥薪嚐膽，如何向吳王複仇的呢？這一切都得從頭說起。
話說吳越兩國位於長江中下遊地區。這兩個國家在很長一段時間內都依附著楚國。春秋中期，吳王通過發動戰爭，不斷擴大領土範圍。最後，吳國在“柏舉之戰”中擊敗了楚國，徹底脫離了楚國的控製。為了進一步擴大勢力範圍，吳王開始對弱國越國虎視眈眈。公元前497年越國君王允常去世，他的兒子勾踐繼承王位。吳王闔閭乘越國治喪之時，率軍進攻越國。越王勾踐派出死士伏擊闔閭。吳國軍隊軍心大亂。同時，吳王闔閭也受了重傷，逃回去之後不久便去世了。隨後，夫差繼承闔閭的王位。夫差一心想為父親報仇。他在伍子胥等賢臣的輔助之下，重視農業，日夜操練軍隊。
三年之後，夫差準備率軍攻打越國。這消息傳到了越王勾踐那裏。勾踐準備先發製人，展開攻擊。但是，勾踐的戰前準備並不充分，兵力不是十分充足。夫差派出吳國的精銳部隊在夫椒（今天的蘇州西南部地區）迎戰越國軍隊。兩軍交戰，打得天昏地暗，日月無光。最終，由於吳軍實力強勁再加上越軍準備不足，越王勾踐戰敗。勾踐率殘部五千多人退守會稽山（今天的紹興東南部地區）。夫差繼續率軍追擊，並將會稽山團團圍住。正當越國麵臨亡國的危難之時，越王勾踐采納大臣範蠡的建議，決定先投降並向夫差稱臣。於是，勾踐派出大臣文種向夫差求和，並用金銀財寶及美女妃嬪賄賂吳國大臣伯嚭。在伯嚭的幫助下，夫差終於接受了勾踐的投降，撤軍回國。夫差的這一舉動為後來吳國的滅亡埋下了禍根。
話說勾踐戰敗之後便將朝政交給大臣文種去治理，自己與範蠡去了吳國給夫差當奴隸。同時，勾踐的妻子也給夫差當了奴仆。吳王夫差見勾踐如此誠心，再加上伯嚭在一旁說好話，便釋放勾踐回越國。勾踐回到越國之後首先詔告全國，檢討自己往日的罪過：在沒有準備充分之時便出兵，白白葬送了無數士兵的性命。勾踐親自去看望貧民，撫養孤寡老人。他在休息的地方懸掛著一個苦膽，時不時地去品嚐苦膽的味道，來不斷告誡自己要發奮圖強，走出困苦的境況。與此同時，勾踐還頒布了相關的法令，鼓勵生養，十年之內不向國民征稅。隨後，越國的百姓都十分富足，對待勾踐如同自己的親人一般。為了持續地麻痹吳王夫差，勾踐還時不時地派人進貢各種珍寶金銀給夫差，以表示自己的忠心。這樣既消除了夫差的戒備心又助長了他傲慢的習氣。