言畢，一縷輕風拂過，帶起車廂布簾微動，露出一角內裏的幽暗。
隨後，一隻手臂從那幽暗中緩緩延伸而出，手臂線條流暢而纖細，骨節分明。
護衛怔忪，眉宇間寫滿困惑，一時之間竟忘了動作，直愣愣地站在原地，直至男子的聲音，不耐中帶著一絲威嚴，簡短有力地吐出了一個字：“給”。
護衛恍若夢醒，連忙從愕然中掙脫，雙手恭敬地遞上了那隻精巧的耳環。
馬車悠悠前行，最終停靠在了將軍府的朱紅門前。
江明珠踏出車門，臉色略顯疲憊，長裙曳地，步履間帶著些微的遲緩。
屏幽眼尖，瞬時發現了江明珠右耳的空缺，不由得失聲呼喚，眼中閃過一絲焦急：“小姐，您的耳飾……”
“何事？”江明珠聞言，手指本能地撫上耳畔，感受到右側的涼意，心神不禁一凜，一抹不易察覺的憂慮在眼底一閃而過。
她環顧周遭，確認無人留意後，壓低聲音對屏幽囑托：“待會兒你偷偷回去馬車上找找，即便找不著，也不要聲張。”
“是，小姐，屏幽記下了。”屏幽輕聲應諾。
那遺失的耳環雖小，一旦落入心懷叵測之人手中，可能會引起不必要的風波，尤其是對一名女子的名節而言，任何微小的疏漏都可能導致不可估量的後果。
江明珠心中五味雜陳，小心翼翼地取下另一隻耳環，仔細收好，隨即踏上了前往芙蓉院的石板路。
她原想靜候關於耳環的消息，不料剛踏入院門，便見到沈錦窈身著粉裳，與宋媽媽一道等候已久的身影。
“夫人！”棲霞眼尖，見到江明珠歸來，連忙上前迎接。
江明珠輕輕頷首致意，目光掠過二人，以一種微妙的眼神探尋著她們的意圖。
而宋媽媽仿佛早已洞察一切，快步上前，巧妙地用身軀擋在棲霞之前，麵上堆滿了討好的笑容：“哎呀，二夫人，您可算是回來了，老太太剛才還念叨著您呢，說公主能把您留下這麼長時間，定是對您器重非常。不知公主與您都談了些什麼有趣的事情呀？”
江明珠輕描淡寫地回答，企圖繞開這個話題。
宋媽媽臉上的笑意微微僵硬，心中雖有不滿，卻迅速調整情緒，再次堆起笑顏：“二夫人有所不知，今日恰逢沈小娘正式進門的日子，在敬茶的儀式上，二夫人不在場。老太太特意交代，待二夫人回府，沈小娘需補上這一杯敬茶。”
沈小娘？江明珠略一思索，隨即了然於胸。
夜色朦朧之中，沈錦窈孤影獨立，粉色衣衫映襯著她柔弱的身姿，似乎透著一股楚楚可憐，但那低垂的麵容下，卻隱含著一絲不易察覺的冷冽。
一日勞頓，江明珠無暇也無意於糾纏這等瑣事，嘴角微微上揚，淡然回應：“罷了，不必如此。”
她的言辭未盡，宋媽媽已急切插話：“老奴明白二夫人宅心仁厚，但規矩不可廢，還請二夫人不要讓老奴為難。”
棲霞也跟著勸說道：“是啊，夫人，按照規矩，妾室入門應當向主母敬茶，這是禮數所在。”
見到棲霞這般立場堅定，江明珠意識到棲霞心中似有不滿，或許正期待著能通過此舉給沈錦窈一個下馬威。
為了不辜負棲霞的期望，同時也為了盡快擺脫宋媽媽的糾纏，江明珠邁步向堂內走去。