國民黨被解散，在黨議員資格被褫奪，國會被解散。11月26日，袁世凱下令召集政治會議，作為禦用的谘詢機關。政治會議由80名官吏組成，其中袁世凱指派10人，國務院派4人，各省各部各派2人。這些人大多是舊官僚或者封建名流如楊度、楊士琦等，還有革命黨的變節分子，如孫毓筠等，袁世凱命李經羲為政治會議議長。
熊希齡在解散國民黨、解散國會、設立政治會議之後，他的使命也就完成了，被袁世凱拋棄。袁世凱不再需要這個進步黨總理和“第一流人才”內閣來供使用和點綴。熊氏內閣僅存在五個月，就壽終正寢。
袁世凱曾企圖把政治會議直接變為造法工具，但作為谘詢機關的政治會議不敢冒天下之大不韙，便建議袁另組造法機關，定名為“約法會議”。1914年1月26日，袁公布了約法會議組織條例，約法會議便由此產生。從此，約法會議即本“修正憲法而以拘文牽義為戒”的原則，成為推翻《臨時約法》，重新炮製袁氏獨裁所需新約法的專門機構。
約法會議組成後，很快按照“隆大總統之權”的原則，一部給袁世凱以獨裁總統權力的《中華民國約法》（又稱“新約法”），在袁的授意下，公布施行。
袁世凱撤銷了國務院，設立政事堂，選任前清遺臣徐世昌為國務卿。國務卿以下，設左丞、右丞。左丞是楊士綺，右丞是錢能訓。
袁世凱就任大總統後，把他的公館搬進中南海居仁堂。總統府、政事堂、統率辦事處都設在中南海。
袁世凱又成立了參政院，解散政治會議。參政院73個成員，均由袁世凱親自指定。爾後袁世凱又公布了官秩令，把政府官員分為九等：上卿、中卿、下卿、上大夫、中大夫、少大夫、上士、中士、下士。各省都督改稱為將軍，民政長改為巡按使。並且規定各省將軍傳人改用令箭，求見者需遞手本，新任命大員要行覲見禮等等，一切又都恢複了前朝製度。
約法會議於12月28日又通過新的總統選舉法。規定總統任期改為10年，連任不受限製。總統繼任人由現任總統推薦，人名寫在嘉禾金簡上，藏於金匱石室。選舉總統時，拿出來唱和一下，就算通過。金匱石室設在中南海居仁堂右側。
經過1914年袁記新約法的公布和實施，特別是修正後的大總統選舉法的公布，使袁無論在事實上和形式上，已成為終身製之獨裁元首。到了1915年8月，袁世凱為了恢複帝製，成立了籌安會。籌安會在袁世凱的授意下，大造恢複帝製的輿論。
8月下旬，由於籌安會的鼓動，全國已有8個省以“公民代表”名義，向參政院投遞了改革國體的請願書。9月19日，帝製派頭目梁士詒發起成立了全國請願聯合會，發動更大聲勢的改革國體請願。這夥人所鼓吹的“改革”，就是複辟。
正當袁世凱策劃的帝製運動在緊鑼密鼓地推進之際，袁氏營壘中開始有人產生異議。
一日，袁世凱試探黎元洪道：“近來有許多人要我做皇帝，親家，你看怎樣？這些人當然是胡鬧。”
黎元洪道：“革命的目的是推翻帝製，建立共和。親家，如果你做了皇帝，怎能對得起武昌死難烈士？”
帝製運動高漲後，楊士琦等帝製派官僚密諫袁世凱道：“中華議改帝國，副總統黎元洪駐瀛台，觀感有礙。”建議令黎遷出南海，袁從其言。於是，袁身邊之人大肆散布“新皇移居內，三海將來須讓歸宣統居住”等語。
黎聞言，即以夫人多病，醫囑“須擇幽暢和暖地區居住，庶幾病體可以挽回”為由，要求遷出南海。於是，袁世凱花10萬元購買東城東廠胡同一座宅院贈黎。
此宅為明太監魏忠賢之遺園、清中堂榮祿故第，民國後改為將校俱樂部。黎攜家眷遷於此宅。此後，黎元洪閉戶養屙，有賓客謁見者，概行謝絕，對政事裝聾作啞，不予聞問。外界甚至傳言：“黎副總統欲入佛教會，安心研求經典”。
在袁世凱的淫威之下，黎元洪裝聾做啞，以為韜晦之術，一以避禍，二作消極抵製。
10月28日，全國各省開始國體投票，結果全部“讚成”君憲製。黎元洪不得不提出辭副總統、參政院長、參謀總長全部職務。社會上對黎元洪將來的出路作種種猜測，黎元洪也深知自己的處境的危殆，惶惶不可終日。孫武來京謁見時，黎竟與其相抱痛哭。黎元洪還暗中派人到湖北察看，打算購買宅第，準備還鄉隱居。
袁世凱為了穩定人心，一再籠絡、慰藉黎元洪，在袁的誕辰日前，對百餘名官員獎以嘉禾章，唯黎元洪一人獲一等嘉禾章，又揚言在武昌給黎建銅像，以嘉其光複時之功績。還特派內史監阮忠樞及政事堂左丞楊士琦前去黎府慰留，以國體即有變更，仍請其擔任政務，以濟時艱，決不可遽萌退誌。
袁世凱對心腹大將馮國璋更加施恩惠。袁任命馮國璋為江蘇都督，馮帶著一大幫北洋軍去鎮守南京。袁世凱便把家庭女教師介紹給馮國璋作繼室。
女教師姓周名砥，字道如，江蘇宜興人士，其父曾任前清內閣學士。周道如自幼隨父入京，畢業於天津女子師範學校，不幸父親早逝，因母親無傍，她便發誓終身事母不嫁，不覺過了韶華年紀，可是家中不裕，又有一幼弟待養，隻得給大戶人家當家庭教師，以為養家之策。周道如字寫得好，文章做得好，而且愛讀兵書，與三國時孫夫人相仿佛。
袁世凱聽了周道如這女才子的名，便派人把她請來當女教頭，教習袁世凱十幾個煮不熟熬不爛的女兒，幾個年輕的姨太太也乘便求書問字，其中三姨太金氏與周道如要好，朝夕相處，無話不談。一天便說到周道如身事，三姨太笑道：“姐姐你雖然30出頭，可看起來亦不過20來歲，又是有紅有白的容顏，為啥甘心辜負了這副美貌—輩子寂寞呢？”
“以前為了老母親和幼弟，我是不暇問此，如今母親已經過世，我卻也老了，還想什麼婚嫁呢？”“這話有點不對了，男婚女嫁自古皆然，況且太夫人已經過世，姐姐你孑然一身，將來依靠什麼呢？”
周道如歎息一聲，臉色微紅，便低了頭。三姨太知說中心事，便道：“咱倆有如姐妹一般，我當替你留心。”
金氏便把話轉告袁世凱，袁大笑道：“你倒會做好人！”袁世凱答應留心，有了合適的便作介紹。但急切沒有對象，便放下了。
可巧馮國璋從江蘇都督任上進京述職，在總統府偶然瞥見這白嫩豐滿的周教師，不覺眼睛盯住了她，袁世凱猛然想起一件妙事，便道：“這是宜興周女士，在我這裏教導孩子們，卻也是個女才子，老弟喪偶有年，我給你做個媒人如何？”