黎元洪對帝製的消極抵製卻換得了袁世凱的優容與冊封。這並非袁世凱對黎元洪如何厚愛，而是政治的需要，顯示出袁世凱的老謀機心。
袁世凱最忌別人視他為曹操，從孤兒寡母手中奪得江山，因而他需要肯定為建立民國出力人員的功勞，以表示袁氏的帝國是從民國而來。在策令中他僅稱黎元洪上將而不提其它官職，實際是將黎的副總統職務輕輕抹去。
提到贛寧之役中黎的“厥功尤偉，，除了表示袁自己尚記得黎的翊讚之功，不會搞兔死狗烹外；還意在提醒黎元洪：你是我戰車上的人，現在想抽身退步，不那麼容易。袁以新約法作為封王的依據，“一方麵表示他始終遵守民國約法，另一方麵也使黎因為是民國的榮典而受之無愧”。
在袁世凱的冊封令正式頒布之前，已有消息傳出，黎召集與其關係密切的湖北籍官員張國淦、夏壽康、饒漢祥等人商議。張國淦說：“以副總統立場，萬無接受王位之理”。但饒漢祥認為“自名義上著想，自不能接受；就安全上著想，又不能不遷就。似不妨容忍一時，再行從長計議。”
張國淦又說：“袁固梟雄，但在此時期決不敢危害副總統，以冒天下之不韙。如果有心危害，即命令今日接受，將來仍難避免。副總統果能保存約法上名義，中外觀瞻所係，比較上還能達到安全地步，況且事尚未可知，容有轉危為安之一日；即不幸危險發生，副總統為創造共和之人，與共和始終，亦自足以千古”。
黎元洪點頭稱是。但饒漢祥仍堅持說：“如君所言，直是犧牲副總統。我並非讚成王位，但不願副總統犧牲個人耳。”兩個人爭辯了一陣，最後黎元洪說：“你們不要多說，我誌已定，決不接受。即犧牲個人，亦所甘心。”
15日袁的冊封令正式頒布後，以國務卿陸征祥為首的在京文I武簡任以上官員奉袁之命赴東廠胡同黎宅致賀。黎元洪不得已出I見。在陸征祥致賀詞後，黎元洪答稱：“大總統雖明令發表，但鄙人決不敢領受。蓋大總統以鄙人有辛亥武昌首義之勳，故優於褒封。然辛亥起義，乃全國人公意，及無數革命誌士流血奮鬥，與大總統主持而成。我個人不過濫竽其間，因人成事，決無功績可言，斷不敢冒領崇封，致生無以對國民，死無以對先烈。各位致賀，實愧不敢當。”說罷即人室內，不再理會這些官員，這批人也默然離去。黎元洪隨後即命副秘書長瞿瀛擬定一份辭封王爵的呈文，大意為：“武昌起義，全國風從，誌士暴骨，兆民塗腦，盡天下命，締造共和。元洪一人，受此王位，內無以對先烈，上無以誓神明。願為編泯，終此餘歲。”袁世凱派永增軍衣莊的成衣匠來黎宅量做“親王製服”，黎元洪以“我非親王，何須製服”為由婉拒。