丟了生辰綱，楊誌首先想的不是報官，也不是想辦法將生辰綱奪回來，而是“教俺如何回去見得梁中書”，他的第一反應是愧對梁中書的知遇之恩。然後扯破了領狀（舊時向官府領取錢物時出具的字據），心道：“如今閃得俺有家難奔，有國難投，待走哪裏去？不如就這岡子上尋個死處！”撩衣破步，望黃泥岡下便跳。
印象之中，梁山好漢大多是鋼筋鐵骨的硬漢，遇著挫折便尋死的實在少見。楊誌的做法絕非好漢行徑，他心理素質差，但他心裏也是真的苦。押送生辰綱是他唯一翻身的機會，楊誌加倍小心謹慎，最後卻落得如此結果，更要命的是，他得罪了高俅、梁中書、蔡京三個重量級人物，再也無法踏入仕途。對一個將門之後、曆代忠良的人來說，和殺了他也沒什麼分別。
好在楊誌懸崖勒馬，忽然間就想通了：“不如日後等他拿得著時，卻再理會。”這句話意味著楊誌的破罐子破摔，等你捉住我再說，最壞又能怎樣？曾經的楊製使、楊提轄，從今往後不要體麵，隻要活著！
然後，楊誌就走到了路旁一家酒店，吃了一頓霸王餐。店主討要飯錢時，楊誌道：“待俺回來還你，權賒咱一賒。”說了便走。
平心而論，楊誌也曾是厚道人。他在東京沒盤纏時，就老老實實去賣刀，並無絲毫邪念；與周謹比試射箭時，曾有“他和我又沒冤仇，灑家隻射他不致命處便了”的仁心；王倫、梁中書待他有恩，他都念念不忘。但“歲寒知鬆柏，事難見君子”，林衝逃離草料場後搶人酒喝，武鬆孔家莊奪人肉食，史進流落江湖攔路劫道……都是一般的走投無路。
天無絕人之路，酒店主人是林衝的徒弟曹正，作為情節的“紐扣”，曹正將楊誌、魯智深和二龍山係在了一起。他提供信息、出謀劃策，圓滿客串了一次軍師的角色。沒辦法，楊誌和魯智深雖不是笨人，卻都屬“無謀”之人，隻能讓曹正上了。
奪取二龍山後，楊誌就和魯智深一樣退出台前，隻是江湖上偶有名聲傳播。再次登場已是三年之後，做了三年的山大王，楊誌已完全接受了自己的匪首身份，因此當桃花山求援時，楊誌如此道：“俺們各守山寨，保護山頭，本不去救應的是。灑家一者怕壞了江湖上豪傑，二者恐那廝得了桃花山便小覷了灑家這裏。”
接下來到了三山打青州的重要關口，楊誌一席話，改變了二龍山的命運。魯智深便要聚集三山人馬，前去攻打。楊誌便道：“若要打青州，須用大隊軍馬方可打得！俺知梁山泊宋公明大名……孔亮兄弟，你可親身星夜去梁山泊，請下宋公明來並力攻城，此為上計。”
楊誌和宋江並無瓜葛，為何要向梁山泊求助？因為楊誌很清楚，三山實力太弱，又無攻城器械，根本打不下青州城；另外，楊誌落草為寇本就是不得已而為之，一旦有機會，他當然想博取功名恢複祖上榮光，但魯智深和武鬆對朝廷敵意太重，二龍山永遠不可能走上招安的道路，隻能將希望寄托在梁山。
楊誌難得做出了一次正確選擇，隨著晁蓋的地位漸漸被宋江取代，梁山泊的政治主張越來越傾向於歸附朝廷。可惜的是，即使梁山全夥招安，也不意味著楊誌就能達成心願。他隨著梁山大軍征遼、征田虎、征王慶，立下許多功勞，卻在征討方臘前病倒在丹徒縣。