然而，病好之後，華子的脾氣卻變大了，經常把妻子趕出家門，對兒子任意打罵，又拿著菜刀到處追殺。人們奇怪地問他：“你病好了之後為什麼會變成這個樣子呢？”華子說：“以前我患有健忘症的時候，心中坦坦蕩蕩，連天地有無都不放在心上，哪來什麼煩心事？現在恢複了記憶，生死得失、喜怒哀樂全都隨之而來，天天處於煩惱之中，自然就變得喜怒無常了。”
朝三暮四
宋國有個叫狙公的人，很喜愛猴子。他買了好多猴子，每天給它們吃很精細的食物，讓它們住在溫暖舒適的房子裏，經常給它們洗澡，還不時帶著它們四處遊走。狙公為了養猴子省吃儉用，但他的家產還是耗費很快，不久就捉襟見肘了。
為節省開銷，狙公於是決定減少猴子們的食料。他對猴子們說：“以後我喂你們吃橡子，每天早上三個，晚上四個，怎麼樣？”猴子們頓時發起怒來，狙公趕緊改口說：“那麼早上給你們四個，晚上三個？”猴子們便很高興，馴服地趴了下來。
九方皋相馬
秦穆公請伯樂推薦相馬的人才，伯樂極力推薦九方皋，說他的相馬水平不在自己之下。九方皋拜見秦穆公後，就開始奉命尋找千裏馬。
三個月後，九方皋對秦穆公說：“千裏馬已經找到了，在遙遠的沙丘地帶。”秦穆公問：“你找到的是一匹什麼樣的馬呢？”九方皋說：“是一匹黃色的母馬。”
秦穆公派使者去取千裏馬，使者回報說，九方皋相中的是一匹黑色的公馬。秦穆公聽了很不高興，馬上把伯樂召來，責備他說：“你推薦的九方皋根本不是相馬的高手，他連馬的顏色和公母都分不清，怎麼會找到千裏馬呢？”
伯樂聽了感慨地說：“沒想到九方皋相馬的水平這麼高！他看到了馬的精微之處，忘掉了粗顯之處；看得到馬內在的能量，忘了馬的形狀和顏色；他看到了所該看到的，忘掉了所不該看的。至人見凡人所不見，不見凡人所見。我們豈可用凡人的眼光去看待至人呢？”
秦穆公對伯樂的話將信將疑，把九方皋相中的馬取回一試，果然是匹千裏馬。
道家莊子——逍遙於天地之間
莊子，名周，道家思想的繼承和發展者，與老子並稱“老莊”。
他曾因生活所迫，做過一段時間的漆園小吏，但他蔑視權貴，鄙視功名利祿，不久便辭官歸隱故裏。莊子家境貧困，他穿著打補丁的粗布衣服、用麻繩綁著的破鞋子，住在狹窄的小巷裏，靠編草鞋度日，餓得麵黃肌瘦，有時不得不向人借米救急。
一天，莊子正在渦水邊垂釣，楚王派來兩位大夫請他去做官，莊子淡然地說道：“我聽說楚國有隻神龜，被殺死時已三千歲了。楚王把它珍重地藏在竹箱裏，蓋上錦緞，供奉在廟堂之上。請問二位，此龜是喜歡在死後被世人供奉景仰，還是寧願生時在泥水中曳尾潛行，悠遊自如呢？”大夫道：“自然是後者啦。”莊子說：“兩位大夫請回去吧！我也願在泥水中曳尾而行哩。”就這樣，莊子終其一生都沒有再涉足官場。
還有一次，他穿著有補丁的布衣和破鞋去拜訪魏王。魏王問他何以如此潦倒，莊子說：“我是窮，不是潦倒，是生不逢時。”他把自己比做落在荊棘叢裏的猿猴，“處勢不便，未足以逞其能也”。
莊子對現實十分悲觀，消極厭世，對整個人生持虛無主義的態度。他把提倡仁義和是非看做是加在人身上的刑罰，仁義是黥刑，是非是劓刑。他在《應帝王》中所推崇的上古帝王，是個渾渾噩噩的人，睡得安安穩穩，醒時無思無慮。
他繼承和發展了老子的道家思想，形成了自己獨特的哲學思想體係。和老子一樣，他也把“道”作為最高原理，認為道是萬物存在、變化的根本和依據。
莊子認為，自然的一切都是美好的，人為的一切都是不好的。因此，他反對以有目的的活動去對抗自然命運，主張真正的自由在於任其自然，而具備了理想人格的人就是與自然合一的“至人”。聖人吸風飲露，遊於天地之間，不受任何羈絆，逍遙自由。他認為“心齋”“坐忘”等，是達到這種理想境界的有效修養方法。
莊子的思想包含著深刻的智慧，對後世有著極其深遠的影響。莊子的人生哲學雖偏於消極，但對人們身處亂世和逆境困境時消解煩惱，求取心理平衡，也不失其意義和作用，可以作為積極有為的人生觀的補充。
浪漫綺麗——《莊子》中的寓言
莊子晚年埋頭著成《莊子》一書，它是莊子學派的著述總集，道家的重要典籍。全書現存33篇，分為內篇、外篇、雜篇三部分。一般認為，內篇是莊子本人所作，而外篇、雜篇是其弟子及後學所作。書中多用寓言來說明哲理，不僅情節極具想象力，而且文字優美，生動幽默，帶有濃厚的浪漫主義色彩，具有很高的文學價值。
莊周夢蝶
有一次，莊周夢見自己變成了一隻蝴蝶，悠閑自在地飛來飛去。醒來發現自己原來是莊周，於是坐在床上發呆，一時弄不清到底是莊周夢見自己變成了蝴蝶，還是蝴蝶夢見自己變成了莊周。不過，人生本來都是夢，夢與夢之間變換不定，無跡可尋。
莊周夢蝶，象征著人性的無拘無束、天真爛漫的本質，正是這種本性使莊子擺脫了塵世的逼壓和囚禁，飄飄乎遺世而獨立，逍遙於自由的神仙境界。
庖丁解牛
庖丁是梁惠王的專職宰牛專家。他宰牛進刀時豁豁作響，合乎音樂的節拍。
梁惠王見了說：“你解牛的技術怎麼這麼高超啊？”庖丁回答說：“我參透了萬物的規律，運用在解牛上，已經超過一般的技術了。開始我宰牛的時候，眼中所見的就是一整頭牛。三年以後，我看到的是牛的四肢內髒。現在，我不再用眼睛去看，隻是憑著一種感覺，依照牛的生理結構進刀。牛的骨節有間隙，刀刃插進去是綽綽有餘的。不過每當碰到筋骨交錯聚結的地方，我還是小心警惕，視力集中到一點，動作緩慢而輕巧，直到聽見豁啦一聲，牛的骨和肉就像泥土一樣散落在地上，這時候，我才知道大功告成了。”
所以，不要被世間萬物的複雜表象所迷惑，複雜的世事總有解決的方法，正如骨肉間總有空隙。人若能順應自然之道，不硬闖硬碰，萬事自然迎刃而解。
莊子無妻
莊子的妻子去世了，他的朋友惠施前來吊唁，一進門卻看見莊子正盤腿坐在草墊子上，敲著瓦盆唱歌。
惠施責備他說：“你的妻子與你日夜相伴，為你生兒育女，身體都累壞了。現在她死了，你不哭也就罷了，還在這裏唱歌，不是太過分了嗎？”
莊子回答：“我的妻子剛死的時候我也很悲傷，可是後來想了想，也就不難過了。因為最開始的時候，她本來就是沒有生命的，不僅沒有生命，連形體也沒有，不但沒有形體，而且連氣息也沒有。後來恍惚間出現了氣息，由氣息產生了形體，由形體又產生了生命。現在她又變回了無生命的東西，之後也會形體消散，氣息泯滅。這樣看來，生死就像是四季交替一樣，循環往複，沒有窮盡。我的妻子此刻回歸天地之間安靜地長眠，我卻在這裏號啕大哭，不就是不懂天命循環的道理了嗎？”
無為而治——黃老之學的興盛
西漢初年，民眾經過秦朝的嚴刑峻法和秦末的社會大動蕩之後，急需休養生息。漢高祖打下江山後，總結秦朝滅亡的教訓，聽從陸賈“馬上打天下，不能馬上治天下”的建議，用道家“清靜無為”的思想治理國家。
“無為而治”的黃老之學也成了當時社會的統治思想。到了文帝、景帝時期，社會生產得到恢複和發展，老百姓過上了相對安寧的日子，史稱“文景之治”。
《黃帝四經》
因缺少文獻資料，西漢時期流行的“黃老”思想，在中國思想史上一直是個謎。1973年轟動世界華人一件驚天動地的大事，《黃帝四經》在湖南長沙馬王堆三號漢墓中出土了。軒轅黃帝不再是傳說，而是實實在在的曆史人物。
黃老，指黃帝和老子。黃老之學的興起，與戰國時期流行的所謂黃帝之言有很大的關係。黃帝作為古史傳說中的著名人物，最早見於《逸周書》《國語》和《左傳》。百家爭鳴中，諸子百家紛紛假托黃帝之言以申明己說，其中以道家為最。
老子的道家思想，與當時盛行的黃帝之言相結合，就形成了所謂的黃老之學。戰國中後期，黃老學者彙聚齊國稷下學宮，並在那裏建立起黃老之學的理論體係。
黃老之學假托黃帝和老子的思想，實則為道家和法家思想結合，並兼采陰陽、儒、墨等諸家觀點而成。黃老學者對“道”進行改造，並指出社會發展也有客觀規律，主張以法治國、賞罰分明，而對待百姓應“省苛事，薄賦斂，毋奪民時”。
戰國時的《黃帝四經》包括《經法》《十大經》《稱》《道原》四篇，是黃老之學的奠基之作。同時，《管子》中的《心術》《內業》等篇，以及《呂氏春秋》中的部分篇章，也帶有較濃厚的黃老色彩。
《管子·心術》節選
心之在體，君之位也；九竅之有職，官之分也。心處其道，九竅循理。嗜欲充益，目不見色，耳不聞聲。故曰：上離其道，下失其事。無代馬走，使盡其力；無代鳥飛，使獘其羽翼；毋先物動，以觀其則。動則失位，靜乃自得。
漢初黃老“無為”思想的主要代表人物是陸賈、蓋公，他們主張“貴清靜而民自定”，使統治者少生是非少擾民，以利人民休養生息。“黃老之學”主張清虛自守，卑弱自恃，適應戰爭後的政治形勢，符合恢複生產、穩定社會秩序的需要。所以，在漢初統治者的提倡下，黃老之學盛極一時。
隱世曠達——魏晉玄學風潮
玄，語出《老子》“玄之又玄，眾妙之門”。玄學，由漢代黃老之學演變而來，兼取儒家的某些學說，講究抽象和思辨。魏晉名士喜清談，借助注釋《老子》《莊子》《周易》“三玄”，來闡發自己的哲學見解，因此稱為“玄學”。
東漢時期，儒家的倫理觀被提高到絕對地位，外化為“名教之治”，徹底扼殺了個人的自由，把人變成了實現政治倫理目的的工具。東漢末年，中央集權瓦解，壓抑人性自由的“名教之治”土崩瓦解，形成了追求人性自由的時代潮流。
玄談是魏正始年間由王弼、何晏提出玄學開始的。魏晉時期的學者，大多從老子、莊子的學說，甚至從《周易》的理論中尋找“玄”的道理，促成玄學流行。
玄學家們首創了“貴無”論，提出“天地萬物皆以‘無’為本”的主導思想，為玄學奠定了理論基礎，從而開創了“正始玄風”。這種“貴無”哲學便成為當時的時代精神。
死便埋我
劉伶嗜酒如命，據說他常常乘一輛鹿車，攜一壺酒，邊走邊飲，還讓人扛著鋤頭跟著自己，說：“死便埋我！”其實，蘇軾和魯迅，對於劉伶“死便埋我”頗有非議，認為不是真放達。真放達的話，死了就拉倒，何必多此一埋？
在魏晉交替之際，不同政治集團互相殺戮，一些世家大族為明哲保身，逃避現實，走向坐而論道，整日談說玄理，也促進了玄談的發展。玄談由正始經竹林七賢時期，發展到東晉達到鼎盛，整個社會幾乎全被清談籠罩。
一批追求精神自由的名士紛紛避開朝堂之上的政治險灘，走向山林鄉野，竹林七賢應運而生。正始名士、竹林七賢等為代表的名士社會形象和文化性格形成了。這些人在一定程度上代表著那個時代的精神特質和文化風韻。
竹林七賢包括嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、阮鹹、王戎。他們七人常集會於山陽的竹林之下，肆意酣暢，世稱“七賢”。七人大都“棄經典而尚老莊，蔑禮法而崇放達”。
魏晉南北朝時期政治鬥爭激烈，朝臣和名士們朝不保夕。當時的名士雖有鴻鵠之誌，卻不得不像燕雀一樣苟安於草棚籬間。他們在生活中感到語能招禍，因而常常不說話或少說話，或者說些莫名其妙、無關痛癢的“玄言”。
不講話或者少講話，有時也難免有腹誹的嫌疑，因為不講話、不表態，本身就是一種態度。魏晉名士非常推崇的莊子早就講過有才會招禍、無才有時也會招禍的道理，因此要於“才與不才之間”遊世，而“酒”就成為遊世的最好道具。
魏晉名士除喜歡飲酒之外，還喜好服散。何晏、王弼、夏侯玄、阮籍、嵇康等人都樂於此道。
寒食散
一種類似道教丹鼎之術所煉製或配製的藥，以礦石為基本成分。其中一種以石鍾乳、石硫磺、白石英、紫石英、赤石脂等組成，名為“五石散”，服者最多。人服散後，身體會像發瘧疾一樣忽冷忽熱，隨之精神進入一種恍惚的狀態。
道教神仙譜係、宗教儀式與道術、道功
道教是在中國形成並傳播的一種多神宗教，在中國古代產生的影響僅次於佛教。道教被認為是和儒教與佛教一起組成了中國傳統文化的三大支柱。道教以道作為其追求的目標，因此而得名。道教是在中國古代道家思想理論的基礎上吸收神仙方術、民間鬼神崇拜觀念和巫術活動而形成。它主張清靜無為，長生不老，得道成仙。
天上人間自往來——道教的神仙譜係
中國道教信奉的神仙譜係較為繁雜，一般將道教“神仙”分為十個等級，最高為“三清”“四禦”，最低為“城隍”“土地”。
其中，“三清”是“教門之尊”，“四禦”是“三界之尊”，他們共同統率著天上、地下、陰間林林總總、形形色色的大小神仙們，組成了道教的“神仙世界”。
三清，即元始天尊、靈寶天尊、道德天尊（太上老君）。這三個蒼顏白發、和顏悅色的老人正襟危坐，被供奉於道觀“三清殿”的神壇上。
“元始天尊”居於中間，他左手虛撚，右手虛捧，象征宇宙混沌、陰陽未判的“洪元”紀；“靈寶天尊”居左，或執太極圖，或持如意，象征混沌始判、陰陽分明的“混元”紀；“道德天尊”居右，手執太極扇，象征陰靜陽動、萬物生長的“太初”紀。
“四禦”，即昊天玉皇大帝、中天紫微北極大帝、勾陳上宮天皇大帝和後土皇地袛。四位神袛被供奉於道觀的四禦殿中，都是頭戴冕旒，身穿朝服，雍容華貴，現人間帝王、王後之相。
玉皇大帝
“玉皇大帝”為“萬法之尊”、“眾聖之王”，地位最為尊貴，所以道觀中常單獨有“玉皇閣”之設，“玉皇大帝”的神像一般身穿九章法服，頭戴十二行珠冠冕旒，兩眼下視，神情端莊嚴肅，表現出一種寧靜、飄逸的神態。
在道教其他神袛中，較為普遍而富有特色的塑像有“八仙”“丘祖”“張天師”等人間神仙的塑像，他們的麵貌特征還是很鮮明的。與民間生活息息相關的有“文昌帝君”“福祿壽三星”“土地”“城隍”“關帝”等塑像。
“文昌帝君”是道教中主宰人間功名利祿、壽夭禍福的神袛，算是古代讀書人的守護神，其形象雍容慧顏，常騎白騾，隨身帶著兩個童子，一個“天聾”，一個“地啞”——為避免他們泄露考題等機密，所以有此名諱。