原 文
“夫銓敘一文為易，彌綸群言為難。雖複輕采毛發，深極骨髓，或有曲意密源，似近而遠，辭所不載，亦不勝數矣。及其品評成文，有同乎舊談者，非雷同也，勢自不可異也。有異乎前論者，非苟異也，理自不可同也。同之與異，不屑古今，擘bò肌分理，唯務折衷。案轡pèi文雅之場，而環絡藻繪之府，亦幾乎備矣。但言不盡意，聖人所難，識在瓶管，何能矩矱yuē。茫茫往代，既洗予聞；眇眇來世，儻塵彼觀。”
譯 文
“注釋評論一篇文章容易，全麵評價曆代文章就比較困難，雖然隻選擇細如毛發的幾篇文章，也進行了深入骨髓那樣的探索，有的文章用意曲折，根源細密，看似淺近，卻很深遠。這些在本書中沒有涉及的，也多得無法估計。至於評價作品，有的話說得與前人相似，並照搬前人，實在是不能不相同；有的話講得跟別人不一樣，不是隨意標新立異，是因為按理就應該不同。有的相同，有的不同，不要顧及這些說法是古人的還是今人的，分析文章條理，應力求恰當。在文學的園地裏停留，在詞彙的海洋裏遊玩，也幾乎都做到了。但是，語言不能完全表達出用意，這是連聖人也難辦到的，加上我這般見識短淺，又怎麼能講出通行的標準呢。遙遠的古代，已經使我沉陷在各種知識裏；不可預知的將來，這本書也許要讓更多後人來讀。”
原 文
既成，未為時流所稱。勰自重其文，欲取定於沈約。約時貴盛，無由自達，乃負其書，候約出，幹之於車前，狀若貨鬻yù者。約便命取讀，大重之，謂為深得文理，常陳諸幾案。
然勰為文長於佛理，京師寺塔及名僧碑誌，必請勰製文。有敕與慧震沙門於定林寺撰經證，功畢，遂啟求出家，先燔fán 鬢發以自誓，敕許之。乃於寺變服，改名慧地。未期而卒。文集行於世。
譯 文
這本書寫成後，並沒有得到當時名流的稱讚。劉勰很看重自己的文章，想讓沈約肯定這本書的價值。當時沈約地位富貴顯赫，劉勰沒有辦法讓沈約自己看到這本書，劉勰便背著書，等著沈約出來時，把書放在車子前，像賣書的人一樣。沈約派手下人拿來一看，極為看重，稱劉勰抓住了寫文章的道理，經常擺放在茶幾書桌上。
然而劉勰最擅長寫闡述有關佛學理論的文章，首都的寺院佛塔和名僧的碑文、墓誌銘，都一定要請劉勰來寫。梁武帝下詔讓他和慧震和尚在定林寺重新修訂經藏。等編撰完後，劉勰請求出家為僧，並事先就燒掉了頭發，梁武帝下詔同意他出家，於是劉勰在定林寺出家為僧，法名慧地，可是出家後不到一年就死了。有文集流傳於世。