國王及雷歐提斯上。
國 王 你已經用你同情的耳朵，聽見我告訴你那殺死令尊的人， 也在圖謀我的生命；現在你必須明白我的無罪，並且把我當作你的一個心腹的友人了。
雷歐提斯 聽您所說，果然像是真的；可是告訴我，為了您自己的 安全起見，為什麼您對於這樣罪大惡極的暴行，不采取嚴厲的手段呢？
國 王 啊！那是因為有兩個理由，也許在你看來是不成其為理由 的，可是對於我卻有很大的關係。王後，他的母親，差不多一天不看見他就不能生活；至於我自己，那麼不管這是我的好處或是我的致命的弱點，我的生命和靈魂是這樣跟她聯結在一起，正像星球不能跳出軌道一樣，我也不能沒有她而生活。而且我之所以不能把這件案子公開，還有一個重要的顧慮：一般民眾對他都有很大的好感，他們盲目的崇拜像一道使樹木變成石塊的魔泉一樣，把他所有的錯處都變成了優點；我的箭太輕太沒有力了，遇到這樣的狂風，一定不能射中目標，反而給吹了回來。
雷歐提斯 那麼難道我的一個高貴的父親就這樣白白死去，一個好 好的妹妹就這樣白白瘋了不成？她的完美卓越的姿容才德，是可以傲視一世，睥睨古今的。可是我的報仇的機會總有一天會 到來。
國 王 不要讓這件事擾亂了你的睡眠；你不要以為我是這樣一個麻木不仁的人，會讓人家揪著我的胡須，還以為不過開開玩笑。不久你就可以聽到消息。我愛你父親，我也愛我自己；那我希望可以使你想到——
一使者上。
國 王 啊！什麼消息？
使 者 啟稟陛下，是哈姆雷特寄來的信；這一封是給陛下的，這 一封是給王後的。
國 王 哈姆雷特寄來的！誰把它們送到這兒來？
使 者 他們說是幾個水手，陛下，我沒有看見他們；這兩封信是克勞狄奧交給我的，他們把信送在他手裏。
國 王 雷歐提斯，你可以聽一聽這封信。出去！（使者下。讀信）“陛下，我已經光著身子回到您的國土上來了。明天我就要請您允許我拜謁禦容。讓我先向您告我的不召而返之罪，然後再稟告您我這次突然而意外回國的原因。哈姆雷特敬上。”這是什麼意思？同去的人也都一起回來了嗎？還是什麼人在搗鬼，其實 並沒有這麼一回事？
雷歐提斯 您認識這筆跡嗎？
國 王 這確是哈姆雷特的親筆。“光著身子”！這兒還附著一筆，說是“一個人回來”。你看他是什麼用意？
雷歐提斯 我可不懂；陛下。可是他來得正好；我一想到我能夠有 這樣一天當麵申斥他的罪狀，我的鬱悶的心也熱起來了。
國 王 要是果然這樣的話 —— 這怎麼可能，可這又確實是真的——雷歐提斯，你願意聽我的吩咐嗎？
雷歐提斯 願意，陛下，隻要您不勉強我跟他和解。
國 王 我是要使你自己心裏得到平安。要是他現在中途而返，不預備再作這樣的航行，那麼我已經想好了一個計策，慫恿他去做一件事情，一定可以叫他自投羅網；而且他死了以後，誰也不能講一句閑話，即使他的母親也不能覺察我們的詭計，隻好 認為是一件意外的災禍。
雷歐提斯 陛下，我願意服從您的指揮；最好請您設法讓他死在我 的手裏。
國 王 我正是這樣計劃。自從你到國外遊學以後，人家常常說起你有一種擅長的本領，這種話哈姆雷特也是早就聽到過的；雖然在我的意見之中，這不過是你所有的才藝中間最不足道的一種，可是你的一切才藝的總和，都不及這一種本領更能挑起他 的妒忌。
雷歐提斯 是什麼本領呢，陛下？
國 王 它雖然不過是裝飾在少年人帽上的一條緞帶，但也是少不了的；因為年輕人應該裝束得華麗瀟灑一些，表示他的健康活潑，正像老年人應該裝束得樸素大方一些，表示他的矜嚴莊重一樣。兩個月以前，這兒來了一個諾曼底的紳士；我自己曾經和法國人在馬上比過武藝，他們都是很精於騎術的；可是這位好漢簡直有不可思議的魔力，他騎在馬上，好像和他的坐騎化成了一體似的，隨意馳驟，無不出神入化。他的技術是那樣遠超過我的預料，無論我杜撰一些怎樣誇大的詞句，都不夠形容 它的奇妙。
雷歐提斯 是個諾曼底人嗎？
國 王 是諾曼底人。
雷歐提斯 那麼一定是拉摩德了。
國 王 正是他。
雷歐提斯 我認識他；他的確是全國知名的勇士。