“鐵具——難呐，嶺南地處偏遠，三關隘道也被趙佗阻塞，如今趙佗又封鎖了南海邊境，我們可謂是四麵閉塞，孤立無援，我這一次去巴寨，為的就是商談開通靖陽關道的事情，現在巴族已經認可了，隻不過，我還是擔心即便這條馬幫道開通，千裏迢迢從巴蜀至嶺南能夠運來的鐵具也恐怕無法滿足需要。”蒙虎歎息一聲說道。心中不免在想著：馬幫道的運輸能力太弱了，要是有一條象後世那樣的高速公路那南來北往可就方便多了。
一條崎嶇不平的馬幫道，能夠帶來與北方溝通的希望，能夠運送來急需的物資，但卻並不能從根本上改變嶺南落後的狀況。
“虎侯且放寬心，兵造那邊派出去打探礦石的人也有好幾個月了，說不定他們能夠找到新礦，那樣的話我們就不用眼巴巴的等著北麵了。”桓喜寬慰道。對於蒙虎的能力，桓喜現在可以說是打心眼裏敬服了。
起先在靖陽關初遇時，他感覺這個年輕將領很會鼓動士卒銳氣，又很會打仗，而在到了中留之後，蒙虎的一係列表現又讓他大大的驚訝了一回，布局算計象郡的秦軍，收伏趙佗的暗間，還有就是鼓勵農事，發展生產，這一切雖然件件樁樁的不起眼，但卻讓弱小的嶺西秦軍站穩了腳跟。
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桓喜倒還真是一位吉人，他的猜想在幾天後得到了證實，派出去的那些兵造匠師差不多都回來了，與其他幾路的頹喪相比，從象郡的南部風塵仆仆的趕回來的那個中年兵造匠師則是一臉的興奮。
“說說看，這是在什麼地方發現的？”仔細看著手裏的這一塊深褐色的小小石塊，蒙虎心中欣喜萬分。
“稟虎侯，我們一路向南，在象郡最南端紅水河支流上發現了一座光禿禿的褐色的山頭，要不是那裏的溪水是紅褐色的，我們還發現不了這鐵石呢。”中年匠師難掩興奮之情，眼睛盯著案幾上的那幾塊礦石樣品，生怕它們一下子消失了。
“紅水河，原來是在那裏。”蒙虎恍然道。
對於能夠發現鐵石礦他也沒有想到，在他的記憶裏，嶺南一帶鐵礦資源貧乏，唯一具有開采價值的鐵礦就是河源境內連平縣的大頂鐵礦，不過這座礦按現在的地理位置正在趙佗的老巢一帶，就算蒙虎的手伸得再長，也不可能去打那裏的主意。
嶺南一帶貧礦，但越南境內卻有著豐富的無磷鐵礦，象郡的最南端處已經在後來越南的北部地區了，在那裏找到一座儲藏量豐富又裸露在地表上的鐵礦真是太難得了。有了鐵礦支撐，農業生產就有了必要的工具保證，而更重要的是鐵器終將代替青銅器成為戰場上的主宰，蒙虎可不希望秦軍因為武器的落後而被戰術上不如自己的敵人擊敗！