皇帝餘怒未消，一把將奏帖搶過來，說道：“阿娘，我月前遣檢校工部員外郎至涼州，查看阿姐府邸修的如何。檢校回奏稱，涼州哪來的公主府邸，連片瓦也尋不著。好好的涼州，閭閻相望，桑麻翳野，許多的錢糧，都被他拿去養兵買馬了。那檢校去責問戴申，戴申竟稱涼州百姓是我家百姓，田地是我家田地,他以我家賦稅抵禦突厥，屯田戊邊，是理所當然，阿姐既然食邑涼州，就該以涼州百姓為先。”
太後雖然早打定了主意，要把戴申的婚事作罷，聞言也氣極了，說道：“這是什麼昏話？七娘嫁過去，連自己的府邸都沒有，難不成要住在他戴家？”
鄭元義這會已經連蒙帶猜，把奏帖讀懂了大半，見機忙說：“戴申奏帖中稱，當年先帝在戴公病榻前許婚，令殿下日後要事姑舅如父母，既如父母，晨昏定省，理所應當。若居處不同，則諸多不便。這公主府邸，索性不修也罷。”
“不修？難道和他的那些妾住一起？七娘若是個能容人的性子還罷了，這樣嫁過去，豈不要鬧翻天？”太後也顧不得吉貞就在場，迫不及待地催促皇帝，“冬郎，和戴申這婚事索性就算了吧。範陽溫泌欲尚主，我看他就很好。”
皇帝不知所措地看一眼吉貞，囁嚅道：“阿姐自己說了算。”
吉貞眉毛也不動一下，隻顧著逗貓。那白貓很喜歡她，從固崇懷裏掙出來，又跳上她的膝頭，吉貞從固崇手裏拿過他的帕子，帕子是亳州青絹，十分輕軟，吉貞用帕子懸在貓頭上引它去抓，哂笑道：“太後是從範陽得到準話了？我不是個能容人的性子，不知範陽容不容得下我？”
太後自知失言，尷尬地笑了一聲，說道：“你是什麼身份？本不必委屈自己。”
皇帝想到這些日子吉貞的婚事鬧得雞飛狗跳，他好端端一個阿姐，卻被人避之唯恐不及，左推右拒，鼻子一酸，眼淚差點下來了，嘴裏反複嘟囔道：“戴申，戴申，朕要罷黜他……”
“陛下打算罷黜他？如何罷黜？”吉貞將貓和帕子交給固崇，正色問道。
皇帝一愣，思索著說：“自然不能立即動手，須徐徐圖之。當務之急，要重整三司，加賦養兵。”
太後很煩躁地說：“這話陛下不要再提了。藩鎮要廢止三司的事鬧得沸沸揚揚，嶺南諸州今年遭災，轉運司已被流民砸了，諸位相公怕嶺南要行逆反之事。你再加賦，嶺南反了，誰去平亂？隴右軍是不敢借的，怕戴申要趁機奪占嶺南。”
吉貞頷首道：“北衙禁軍統共算一算，也不過兩萬人馬。沒有錢糧，便養不起兵。沒有禁軍，哪個藩鎮也得罪不起，更何況戴申？以卵擊石而已。”
皇帝不情願地點了點頭。
吉貞冷了臉，埋怨他道：“既然沒想好，便不要整日嚷嚷著要罷黜他。宮裏人多口雜，傳了出去，他不反也要反了。”
皇帝眼淚在眼眶裏打轉，無措地看著眾人，問道：“那阿姐和戴申的婚事……”
太後眉頭一皺，又要重提盧龍郡公，被固崇一個眼色，壓了回去。
將皇帝手中戴申的奏帖接過來，一目十行地讀了，固崇笑道：“陛下莫氣了，戴申這帖子裏還說，今夏擊破吐蕃餘部，繳獲了不少奇珍。隨信另有兩株金桃樹，可栽植於大慈恩寺，此樹的果實大如鵝卵，其色如金，吐蕃人以金桃供佛，此樹可庇佑國朝。陛下改日可與太後，公主往寺內一觀。”
皇帝對金桃樹不感興趣，隻聽說擊破吐蕃餘部，臉上露出點笑意。
固崇手指在奏帖上撣了撣，躊躇片刻，叫吉貞道：“殿下來看。”
吉貞將奏帖掃了幾眼，看不出究竟。
固崇道：“奴看這奏帖，似乎是女子所書。”有意無意瞥了一眼吉貞，他說：“你看這字，寫點時總用墨極重，執筆緊，提鋒卻緩，筋骨相連，力多肉稀。想是個年輕的娘子，平日習慣臨衛夫人帖，書奏帖時才強改成正楷。”