吉貞立在原地，冷笑了一聲，聽見簾聲響動，戴度的夫人陳氏早聞聲下了馬車，就地便要跪拜，“妾僭越了，殿下恕罪。”那一襲潔淨的羅裙瞬間沾上了塵埃，抓著裙角的兩名兒女，男孩大些，瞧著有十二三歲了，另一個是名八、九歲的女童，也忙著要來磕頭。
“夫人請上車。”吉貞見那馬車頗寬敞，命陳氏仍舊回車上去，陳氏自然不敢，桃符送了隻胡床，吉貞拎著裙角，踩胡床上了馬車，陳氏才攜一雙兒女又來到車上。
“快與公主殿下叩首。”陳氏命兩名兒女跪在車板上，對吉貞齊齊磕了兩個頭。那男孩頗為知禮，隨即便退出車外等著，女孩兒要活潑一些，目光悄悄在吉貞身上張望了一會，又往吉貞鬢邊一指，羨慕地說：“殿下的花鈿真好看。”
吉貞將釵子摘了一枚放在她掌心，那是一隻微微顫動的赤金蜻蜓，大方地說：“送與你了。”
陳氏顯然對兩個孩子十分寵愛，隻罵了一句，見她握著蜻蜓喜笑顏開，也不忍責難了，隻對吉貞告罪。女孩兒得寸進尺，圍著吉貞轉圈，又稱讚她裙衫華麗，吉貞笑著挽了她的手，柔聲細語道：“我家裏還有許多這樣的裙衫，你跟我去給我做伴，這些都給你，可好？”
女孩忙不迭點頭，問道：“殿下，你的家在哪裏？”
“在範陽。”吉貞微笑著看她，“你可願意跟我去範陽？”
女孩很精明，眼睛咕嚕一轉，又看看自己母親。陳氏訕訕地一笑，將她的手從吉貞手上扯下來，罵道：“殿下與你說笑，你倒當真？”又指使她道：“看你鞋子也髒了，去旁邊馬車上讓保母替你換去。”
女孩咕嘟著嘴爬下車，聽外頭說話聲，是她那小阿兄在責怪她無禮。
“小郎君這個年紀，可以去軍中曆練了。”吉貞道。
陳氏含羞笑道：“戴郎也這樣說，隻是妾不舍得。”
吉貞剛才驚鴻一瞥，對那濃眉大眼的男孩印象頗深。卷起珠簾往外看了一陣，轉過臉來對陳氏道：“他與戴申年幼時生的很像。”
吉貞提起戴申，神色倒很尋常，陳氏有些忐忑，點頭道：“是……這孩子，自小人都說生得像他叔父，他叔父也極看重他。”
“看他很穩重知禮，”吉貞好像不經意的說，“夫人想必很疼愛。”
她這話頭，來來回回都在一對孩子身上，陳氏莫名的心驚肉跳，悄然攥緊了手頭的絹帕。吉貞看的清楚，知道這婦人愛護兒女至深，眸子裏帶著些微憐憫，她對外頭的薑紹道：“請戴阿兄來，我有話要與他講。”
薑紹去而複返，戴度在馬車外道：“殿下？”
“阿兄。”吉貞一隻柔荑掀起卷簾，容顏在清濛的山色中如玉般光潔明媚，她嫣然一笑，說道：“阿兄家的小郎君，穩重知禮節，我很喜歡。陛下與他年紀相仿，在宮中頗感寂寞，阿兄可否割愛，送小郎君進宮，與陛下作伴？”
“殿下！”陳氏驚叫一聲，倉皇地看眼戴度，忙道：“殿下不可。鄉野小兒，粗鄙無知，入宮之後，怕得罪貴人。”
“請令郎去陪陛下讀書習武，長成之後，陛下自會贈他一份錦繡前程，這樣的事，別家求也求不來的，阿兄不願意？”陳氏撲上來抓著吉貞的衣裙，哽咽著哀求她，吉貞置若罔聞，她泰然自若地端坐著，兩眼隻看戴度，“阿兄莫要糊塗，你隻是區區判官，以後這孩子能有多大的出息？”
戴度先是愕然，被吉貞循循善誘，也動了心，瞧一眼遠處正在打鬧的一對兒女，又見陳氏隻是流淚搖頭，他左右為難地擰起了眉頭。
“夫人。”吉貞的手很穩，她將膝頭陳氏的手攜起，陳氏那躲避的眼神不得已與她正視，吉貞溫柔地拂了拂她鬢邊微亂的發絲，輕聲道：“為母親者，總要為兒女的前程計。小郎君是阿兄的嫡長子，戴申膝下並無兒女，萬一哪一天他有不測……”吉貞有意停了下來，篤定的眼神裏帶了一□□惑的意味，“未來的三鎮節度使，難道你要他在這武威縣裏長大？”
“臣願意。”戴度將吉貞對陳氏的話盡收耳底，他幡然醒悟，上前兩步，急不可耐道：“臣願意。勞煩殿下舉薦。”
“不可！”一道清脆的聲音道，那名青衣小奴秦住住自旁邊的馬車上縱身跳下，奔到戴度麵前，張嘴便道：“公主此舉分明是要挾持小郎君入京為質，日後以此轄製戴氏，夫人與郎君不可中計！”
“你……”戴度氣得臉色都變了，又不好嚴詞罵他，隻能甩袖斥責道：“我與殿下說話，哪有你插嘴的餘地？還不速速退下！”