月色澹澹，林葉疏疏，徐采趁夜在山路上摸爬滾打。怕韓約追兵找來，他專走崎嶇小徑，夜裏也不敢停，憑著感覺亂撞，有幾次險些跌下山去。兩日之後，終於耗盡力氣，徐采一屁股坐在道邊喘氣。
夜風很快吹幹了汗濕的後背。徐采雙手在旁邊的界石上摸索。
孝義。他默念著界石上刻的縣名。過了孝義，翻過呂梁山，橫跨陝西道，才能抵達河西地界。
精疲力竭，徐采一頭倒在草叢中，幕天席地，墮入夢鄉。
不過頃刻的功夫，道邊嘚嘚馬蹄聲響，徐采猛然驚醒，不及細想，慌忙滾入草深處隱蔽了身形。
那過路的人停下來，翻身下馬，瞧了瞧界石上的字，對後頭高呼道：“到孝義縣境。前方有山。”
相隔不遠處，另一名騎手接過來，衝後頭道：“到孝義縣境。前方有山。”沿途彼此聲浪傳遞，此起彼伏。
是斥候在探查地形。
徐采到涼州數年，總聽當地口音不順耳，此刻聽見斥候們帶著涼州口音的呼喚，頓時兩眼發熱，如聞仙樂——他誤打誤撞，竟然和隴右軍不期而遇。
“來人，救我……”徐采爬起來，跌跌撞撞奔到道上，用沙啞的嗓音低喊。
斥候們認出他來，救了徐采回去。剛被抬進營帳，徐采就陷入沉睡。這一覺，睡到翌日傍晚，他爬起來，得知戴申為了他，特地在孝義縣停了半日，徐采感激涕零，匆忙洗刷幹淨，一瘸一拐地去見戴申——腿傷早就好了，徒步翻過幾座山，他兩隻腳都磨爛了。
“履光。”戴申占了孝義縣衙，聞聲從案後立起身。他偶遇徐采，比見到袁定方那些人要高興很多。知道徐采夜盲，他命人將燭台全部移過來，照得廳堂上亮如白晝，徐采一張清瘦英俊的臉上，眼眸燦若星辰。
“在晉陽時，我真沒想到，還能活著見到使君。”徐采感慨，對於晉陽時那些狼狽的遭遇，就絕口不提了。
“坐下說話。”戴申指著椅子。
徐采兩腳生疼，的確站得費勁，他扶著椅背，卻沒坐，“已經為了我多耽誤了一日，還是立即啟程吧。”
戴申也不敢跟他客氣，遂命人傳令全軍，即刻出發。那孝義縣令日前得知消息，戴申進犯河東，忙遣人往晉陽去傳遞消息，誰知隴右騎兵一日千裏，信使還沒出城，大軍就到了城下，不費吹灰之力，將城攻克，孝義縣令連家帶口被盡數擒拿。那縣令又懵又怕，以為要小命不保，誰知次日便被鬆了綁，一時對戴申感恩戴德，奉上錢糧，恭送隴右軍出城。
“使君不擔心他通風報信給溫泌？”徐采手執轡頭，回首遙顧縣令一行。
“無妨。”戴申道，“讓他報信，我們腳程快，一樣能打他個措手不及。”
兩人一前一後，並肩而行，戴申將袁定方觸怒戴度，被困靈武一事簡單講給徐采，徐采一早便認準袁定方有勇無謀，粗疏暴躁，算是個草包，搞出這種事，並不意外，但他也沒在戴申麵前落井下石，“袁將軍身經百戰，應該能很快脫困。”
不過……戴度怎麼莫名漲了本事，連袁定方都給拖住了？
徐采一時想不明白，也不想憑空猜度戴申和戴度是否已經兄弟鬩牆，便轉了話題，用鞭鞘在周遭蜿蜒起伏的山影上一指，說道：“河東與河西不同，山勢險峻，應謹防敵人四處設伏。前方介休是大縣，乃是汾州治所所在，使君可占據介休，在汾州重新整編隊伍，騎兵改步兵，多派斥候查探敵情。”
戴申道：“溫泌在晉陽有多少人？”
“約有五千。”天色暗下來，徐采看不清路，索性放開韁繩，任戰馬跟隨在隊伍中疾行，他將河東各處關隘與河流指給戴申看，“此戰深入敵方，宜速戰速決。朱邪誠義已經占據京畿與三輔，我軍背後也算有恃無恐，不必擔心夾擊，可一心進擊河東。使君剛才說容秋堂已經棄潼關，退居子午穀？“喵喵尒説
“不錯。我已命朱邪誠義分兵把守潼關。”
徐采點頭，“潼關無憂。蒲津關，乃關西之要衝，河東之輻輳，使君可派一千人馬把守蒲津，以接應糧草。袁將軍東進途中要經過嵐、忻、代三州，三州都有重兵把守，使君可分兵一萬至代州搶奪雁門關，替袁將軍掃清前路。有各處關隘到手，自河東至朔方、河西，暢通無阻，也可提防敵軍趁虛而入，反攻涼州。”
“你同我講一講晉陽之圍。”
“是。”徐采回憶了一下。其實當時他被囚禁在興龍寺，並沒有親眼目睹晉陽之圍，但從看守的士兵口中也聽了個七七八八。晉陽易守難攻，溫泌以少對多，三月克敵，已經算神速。“此刻晉陽殘牆斷垣，已經無城可守。盧燧一死，河東各城守都以溫泌馬首是瞻。使君隻需拿住溫泌，河東自破，河東一破，取範陽如囊中取物。“