這是一場以人力對抗天道的博弈，誰也不知道這場暴雨會持續多久，但風雨之中朱棣與姚廣孝的身影卻如同兩尊鐵鑄的塑像，牢牢將蠢蠢欲動的三軍將士釘在原地。就在朱棣幾乎要在風雨的吹打之中站立不住時，風雨忽然退去，一束日光撕裂雲層，天地都在明晃晃的白光之下變得模糊不清，有如神跡。
姚廣孝緩緩起身，聲如洪鍾，對三軍將士道：“自古飛龍在天，必有風雨相從！王府的青瓦墮地不足為懼，這預示著殿下要用上帝王的黃瓦了！”
眾將士以“威武”齊聲高喝，海潮般的呼喊聲中，朱棣望著姚廣孝顫抖的背影，心中忽然有了個奇怪的預感。大師的軀體其實早已疲憊不堪，全然由某種強烈的執念支撐著沒有倒下，而待到執念化解的那一天，也許便是這具軀體油盡燈枯之日。
建文元年八月初，長興侯耿炳文所部主力兵馬抵達真定，在滹沱河南北兩岸布下營寨，
滹沱河起於山西，穿太行山脈而過，收於北直隸，是真定府以北的防禦屏障。據探馬來報，燕軍主力仍在北平一帶集結，尚未有南下跡象，似是決心要在北平城下與朝廷大軍尋求主力決戰，但耿炳文卻本能感到燕軍的動向有不尋常之處，因此，有意控製大軍行軍速度，主力沿著滹沱河展開，並派遣先鋒兵馬九千人進駐雄州，以觀察燕軍後續動向。
是夜，征虜大將軍大帳之內，副將李堅頗為興奮。當前的態勢對官軍而言無疑極為有利，除開駐雄州的九千先鋒以外，尚有近兩萬兵馬在北平府周邊監視燕軍，而後續十萬大軍則緩緩推進，不出意外的話，朱棣的活動範圍將會逐步被朝廷官軍封死在北平周邊。
起先，李堅還擔憂燕軍會效仿前元之事，在北方諸省流竄作戰，若真如此，官軍想要剿滅燕軍無疑要費不少功夫。可眼下燕軍竟然主動放棄機動優勢，對官軍的步步緊逼無動於衷，在李堅看來隻存在兩種可能：要麼燕軍軍紀敗壞，其組織力已經低下到，無力執行長距離機動作戰，要麼是燕軍過分自信，以為可以背靠北平堅城對抗朝廷天軍。
但是，無論是哪一種，李堅都並不在意，因為以燕軍這樣一支成分複雜、缺兵少糧的臨時拚湊之師，怎麼看也絕無可能正麵戰勝裝備精良、訓練有素的官軍。燕軍若是願意在北平城下等著，那自然是極好之事。若無意外，這場荒唐的藩王之變，這幾日便可宣告終結。
李堅將心中的推演說與耿炳文聽，六十五歲的老將耿炳文臉上卻並無欣喜之色，在他如同斧鑿刀刻一般滄桑的麵容之上，李堅所能看到的隻有憂愁和不安。
耿炳文沉聲道;“太安靜了。”
李堅一愣，試探著問道：“將軍,此話何意呀？”
一旁的左軍都督顧成輕聲歎了口氣，正色道：“老將軍的意思是，戰場太安靜了，原地等待朝廷大軍來討伐，這絕不是燕王的慣常的戰法，戰前本不該如此安靜才是。”
李堅不以為意道：“這有何說不通的？燕軍不過是在以逸待勞罷了，他們以為我軍遠道而來，必然疲憊不堪，而他們又背靠堅城，以為有所依仗，自然無所顧忌。”
顧成無奈地苦笑了一下，繼而道：“李將軍自己想一想，這說得通嗎？我等討逆大軍，乃是在大明境內作戰，各州府皆受朝廷調度，全力為我軍轉運糧草物資，所謂遠道而來又從何說起？對方又憑什麼以逸待勞？”
李堅疑惑不解道：“是啊，這不正說明燕軍目光短淺麼？”
顧成直視著李堅的雙眼，感慨道：“將軍，再仔細想一想，連你我都能料到這一點，堂堂燕王會料想不到麼？那可是北出長長上千裏，蕩平北元十萬大軍的昔日北地柱石，戰略眼光會如此淺薄麼？”
李堅聞言沉默下來，又將目光轉向大帳內的輿圖之上，看了許久，李堅隱隱發現問題所在。
李堅皺眉道：“這輿圖是不是多年未曾重繪？我昨日巡視營寨，所見滹沱河走向，與圖上標注並不一致。”
沉默許久的耿炳文輕輕敲了敲案台，淡淡道：“滹沱河在洪武二十年，曾有過一次改道，河道向北移動了近五十裏，此事應是尚未在圖中明確標明。”
顧成低聲道：“在下倒是聽聞，燕王身邊有個擅長畫輿圖的謀士，此人明麵上是那慶壽寺的住持，私底下卻是慫恿燕王起兵的頭號逆臣。早些年，曾被已故的宋忠都督抓了現行，可叫那妖僧一番花言巧語，將宋都督蒙騙了過去。”